Chapitre 161 — Le jade précieux rendu à son maître
Le Berger des Terres Désolées · Page 2 sur 4
Ce vieux coquin s’est réincarné dix-sept fois, il a vécu dix-huit vies ; sa longévité doit approcher les dix mille ans, et pourtant il ne meurt pas. Je me suis mesuré à lui plusieurs fois ; il est redoutable. » Shen Mu laissa échapper : « Dix-huit vies ? Dix mille ans de vie ?
Comment est-ce possible ?
» — « Et pourquoi pas ? N’as-tu pas vu, dans les Ruines, des dieux et des démons qui ont vécu plus de dix mille ans ? En vérité, ce monde recèle des créatures terrifiantes ; seulement tu es encore trop jeune pour entrer en contact avec de tels êtres.
» Le Boucher poursuivit : « Ce vieux renard, sans être un dieu ni un démon, n’en est pas loin. Il connaît beaucoup de choses anciennes, beaucoup de secrets.
S’il n’était pas un ennemi, je ne serais pas en conflit avec lui.
» L’Aveugle acquiesça : « Il existe en effet des entités terribles.
Par exemple, mes yeux. .
. » Il secoua la tête sans en dire davantage. Le cœur de Shen Mu tressaillit. Les yeux de l’Aveugle avaient été arrachés par quelqu’un ; mais qui avait commis ce geste ?
L’Aveugle ne l’avait jamais dit. Quel secret cela cachait-il ?
Ils quittèrent le Palais d’Or de Loulan, rejoignirent Ling Yuxiu et gagnèrent une cité barbare de la steppe.
Shen Mu y acheta des ingrédients médicinaux, puis tira de son sac un grand chaudron : « Grand-père Boucher, je vais d’abord faire bouillir ton bas du corps pour en chasser le sang et le venin du Grand Sorcier.
» Il y versa une grande jarre d’eau, jeta les herbes une à une, et lorsque l’eau fut à ébullition et que l’odeur des remèdes emplit l’air, il y plongea le bas du corps du Boucher.
La petite renarde des neiges demanda, affolée : « Ne va-t-il pas être cuit ? » L’Aveugle répondit en souriant : « Quand tu sentiras l’odeur de la viande cuite, ce sera prêt.
» Le Boucher s’emporta : « Ce corps, même les dieux ne sauraient le fendre ; une marmite d’eau bouillante ne le cuirait pas davantage ! » Après un moment d’ébullition, Shen Mu examina la couleur de la décoction, ouvrit une petite coupelle, en pinça quelques crapauds séchés, zébrés de rouge et de noir, pas plus grands qu’un ongle, et les jeta dans le chaudron.
Ces crapauds étaient desséchés, mais, s’étant gonflés d’eau, ils revinrent à la vie et s’agitèrent dans l’eau bouillante, absorbant le venin sorcier.
Peu après, ils moururent empoisonnés. Shen Mu changea l’eau, répéta le même procédé neuf fois, jusqu’à ce que le venin fût entièrement éliminé ; on voyait alors le sang du bas du corps du Boucher recouvrer sa couleur rouge, et il semblait reprendre vie, circulant de lui-même dans les vaisseaux. Shen Mu prépara encore un chaudron d’eau, y mit des dizaines d’autres herbes, puis y fit de nouveau bouillir le bas du corps pour réveiller la vitalité des chairs.
L’affaire dura jusqu’au milieu de la nuit. Ling Yuxiu et la petite renarde dormaient déjà, le Buffle Bleu était allé se coucher ; l’Aveugle somnolait, assis par terre, appuyé sur son bâton de bambou.
Seuls Shen Mu et le Boucher veillaient encore près du chaudron. Shen Mu tira l’épée Chubao et la tendit au Boucher : « Grand-père Boucher, je ne puis entamer ton corps ; il faut que tu t’en charges toi-même.
Tranche ce qui a poussé sous ton torse, cette membrane charnue. » — « Pas besoin de ton épée, j’ai mon couteau.
» Le Boucher sortit son couteau d’abattoir, serra les dents et se taillada sous le torse, coupant la membrane que la blessure avait formée.
Sa cultivation était puissante : aussitôt, il scella la plaie de son énergie originelle pour arrêter le sang. Shen Mu retira le bas du corps du chaudron ; la blessure était encore fraîche, point besoin d’y remédier.