제988장 세 번의 격투

옥경주를 관상하는 것만으로는 랑완신왕의 시련을 완성할 수 없다. 옥경주를 허에서 실로 바꾸고, 허영에서 현실로 바꾸어야 하며, 그 속의 산수, 나무, 부문, 건축, 그리고 고신까지 세밀하게 관상하여 실체로 만들어야 한다. 이것이야말로 조물주의 신식을 가장 시험하는 부분이다. 만약 심목이 그 아홉 명의 조물주를 봉인하지 않았다면, 그 아홉 명이 방해했다면, 그는 옥경주를 관상할 수 없었을 뿐만 아니라 허를 실로 바꿀 수도 없었을 것이다.

그러나 지금, 그에게는 충분한 시간이 있었다.

심목은 옥경주의 중심에 앉아 신식을 끊임없이 쏟아내었다. 마치 수많은 무형의 화공이 무형의 붓을 들고 구슬 속에 세계를 그려내어, 그 세계를 점점 더 진실하게 만드는 것 같았다.

얼마나 오래 지났는지 모르게, 그는 마침내 신식을 거두고 관상을 멈추고, 걸음을 옮겨 옥경주를 통과해 제단으로 돌아왔다.

많은 조물주들이 앞으로 나와 자세히 살펴보았다. 수중은 특히 꼼꼼히 검사했다. 심목이 관상한 옥경주는 수민족의 성물보다 훨씬 작았지만, 어느 면에서도 반점의 흠집을 찾을 수 없었다.

다만 심목이 관상한 옥경성 안의 고신이 수민족 성물 속의 고신과 조금 달랐다. 수중이 웃으며 말했다.

»성영은 역시 성영이로군. 이런 정도의 조물은 이미 조물주 중에서도 정상급 인물이야. 신식 수련이 조금 부족하긴 하지만. 그리고 이 신마들의 형태에 문제가 조금 있는데, 이는 지식이 부족한 탓이지, 성영 탓이 아니야…

… « 그가 막 여기까지 말했을 때, 갑자기 옥경주 속의 고신들이 움직이기 시작했다. 옥경성 안의 모든 고신의 동작과 표정이 각기 달랐고, 그들 몸에 새겨진 대도 부문도 각기 달랐다! 그뿐만 아니라, 이백오십육 명의 고신이 각자 입으로 도어를 외우고 있었는데, 그것이 이백오십육 가지의 서로 다른 도어였다.

서로 다른 언어가 뒤섞여 웅장한 도음을 형성하여 구슬 속에서 흘러나왔고, 비할 데 없이 신성하고 장엄했다! 도음이 진동함에 따라 옥경주 안의 모든 부문과 무늬, 일월, 산천, 하천, 호수, 바다가 모두 빛을 발하기 시작했다. 옥경주 전체가 마치 제천의 힘을 응집한 듯, 무시무시한 고동을 발산했다!

각 족장들은 놀라서 서둘러 뒤로 물러났다. 심목이 관상해 낸 옥경주에서 쏟아져 나온 빛이 방원 천 장의 공간에 투영되었고, 옥경주 안의 무늬와 부문이 투사되어, 이 옥경주 밖에 또 하나의 방원 천 장의 옥경주를 투영해 냈다! 다만 안쪽은 실체요, 바깥쪽은 허영이었다.

그러나 허영 속의 부문 구조 또한 위력을 갖추고 있었다. 일월과 산천하천호수바다가 끊임없이 응집되어 더욱 진실해졌고, 옥경성도 떠올랐으며, 온갖 신마들이 우뚝 서서 입에서 서로 다른 도어가 울려 퍼졌다. 웅—— 옥경주의 허영이 진동하고 빛이 발산하여 두 번째 투영을 일으켰고, 두 개의 옥경주 밖에 세 번째로 더욱 거대한 옥경주를 형성했다!

제단 주위의 모든 사람들이 그 속에 휩싸여, 황홀하게 이 이중 투영으로 형성된 제삼 제천을 바라보았다.

웅—— 제삼 제천이 다시 투영되어 제사 제천을 형성하고, 이어서 제오 제천, 제육 제천이 이어졌다. 옥경주가 제육 제천을 형성한 후, 투영된 허영이 점점 어두워져 여섯 번째 투영을 할 수 없었다. 심목은 제단 위에 서서 미간의 제삼 성동을 천천히 감았다.

겹겹의 제천이 점차 사라지고, 마침내 옥경주는 손가락 크기의 영주로 변해 그의 손바닥에 떨어졌다.

»수중, 너희 수민족의 성물도 이렇게 쓸 수 있느냐? « 자려족장 잠녀가 물었다. 수중이 멍하니 고개를 저으며 말했다.

»쓸 수 없습니다.

« 심목이 자신이 관상해 낸 옥경주를 그에게 건네며 말했다. »너희가 관상한 고신에게는 부문이 조금 빠져 있어서 제이 제천을 투영할 수 없었다.

내가 채워 넣었다. 신식이 충분히 강하면 옥경주에서 투영된 제이 제천도 현실이 될 수 있다.

내 신식은 강하지 못해서 제육 제천까지만 투영할 수 있다.

수민족은 대단해.

이 옥경주에 담긴 위력은 무시무시할 정도로 엄청나! « 그는 감탄을 금치 못하며 말했다.

»내가 화도, 단조, 예술, 술수에 두루 깊은 조예가 없었다면 정말로 관상하지 못했을 거야! 수민족은 참으로 대단해! « 수중이 조심스럽게 그가 관상해 낸 옥경주를 집어 들며, 마음속으로는 갈피를 잡지 못했다.

»우리 수민족이 관상해 낸 옥경주에는 이런 기능이 없는데…

…

« 그는 급히 물었다. »고신 부문을 채워 넣으면 끝없이 투영할 수 있습니까? « 심목은 고개를 저으며 말했다. »내가 아까 관상할 때 시간이 촉박해서 소수 자릿수의 제십팔위, 허공 수위까지만 추산했다. 즉, 옥경주는 십팔 제천을 투영할 수 있다. 십팔 제천이 지나면 술수의 부족으로 투영되는 오차가 점점 커져서, 그 이후에 투영되는 제천은 오차가 너무 커서 위력을 갖추지 못한다.

« 수중이 멍하니 말했다. »술수? « 심목이 고개를 끄덕였다.

»술수. 조물주가 거울 같은 간단한 것을 관상할 때는 술수가 필요 없지만, 부문 구조 같은 복잡한 것을 관상할 때는 술수가 필요하다.

만약 순수하게 술수만으로 만든다면 나는 완전한 원형의 구체를 만들 수 없지만, 관상과 술수를 함께 쓰면 단조하는 물체의 정밀도를 몇 단계 끌어올릴 수 있다.

정밀도가 충분히 높고 신식이 충분히 강하다면 끝없이 투영할 수 있다! « 수중은 여전히 이해가 가지 않았다. 심목은 어쩔 수 없다는 듯 쓸쓸히 고개를 저었다. 이 조물주들은 술수를 모른다. 조물주에게는 술수가 거의 요구되지 않았다. 그들은 가장 완벽한 거울이나 갖가지 무늬를 관상할 수 있기 때문에 술수를 발전시키지 않았다.

그러나 관상도 만능은 아니다.

세부 구조에 있어서는 관상에 술수가 보충되어야 했다. 랑완신왕이 웃으며 말했다. »제일 관문을 통과했으니 이제 이일 관문, 육체 시험을 시작하지. 이 관문은 간단해, 그저 육체 전투일 뿐이야. 신식은 일절 사용하지 않고, 육체만으로 싸우는 거야. « 또 아홉 명의 조물주가 나왔다.

그들의 몸은 산처럼 우람했다.

심목은 마음이 움츠러들어 수중을 바라보며 낮은 목소리로 물었다.

»험한 일은 없겠지? « 수중이 자신만만하게 말했다.

»성영에게는 험한 일이 없습니다!

« 심목이 숙균을 흘낏 보았다. 숙균은 득의양양하게 외쳤다. »내가 가르친 신식 단체법을 써 봐!

그들을 코를 땅에 대고 기어가게 만들어 주마!

« 심목은 진노했다.

이 녀석이 가르쳐 준 것은 삼원상식이지, 단체법 같은 것은 가르쳐 준 적이 없었다!

매번 숙균에게서 신식 법문을 얻을 때마다 이 녀석과 물물교환을 해야 했고, 그래서 그가 익힌 신식 법문은 모두 불완전한 것뿐이었다. 심목이 터득한 단체법은 태제의 신식에서 얻은 대라무상신식으로, 그 속에는 자신을 우주로 삼아 몸 안에 이천 구신을 감추는 법이 있었다.

대라무상신식은 확실히 대단했다.

그러나 이 단체술을 익힌 시간이 얼마 되지 않아, 성년 조물주와 맞설 수 있을지 알 수 없었다. 심목은 마음을 가다듬고 숨을 고르고 신식을 움직였다.

그의 신식은 곧 뇌리에서 넘쳐흘러 제삼 성동으로 흘러들어가, 태초 원석을 통과해 대라천으로 화했다! 그의 신식은 태초 원석 속에서 폭발했다.

머리는 천정, 단전은 원도, 기해는 귀허, 용천은 유도, 사지는 사극사상, 척추는 삼십삼중천이 되었다. 천정의 신식은 고신 천제를 낳고, 원도는 지모를 낳고, 기해는 제후 자매를 낳고, 용천은 토백을 낳고, 사지는 청룡, 백호, 주작, 현무를 낳고, 척추 삼십삼중천은 약 이천 구신으로 진화했다!

그의 현구삼단공이 운용되어 대라가 하나로 통일되고, 촘촘하게 결합되어 내재된 건곤을 형성했다! 쿵—— 한 조물주가 주먹을 날려 공간을 산산이 부수었다.

조물주 일족에서 가장 강한 것은 육체였다. 그들은 신식으로 자신의 육체를 관상하여 육체 기능을 끌어올리니, 역사상 육체가 가장 강한 종족이었다! 이 주먹은 단순해서 무도의 조예는 없었지만, 힘의 강횡함을 유감없이 드러내었다!

심목은 두 발을 제단 위에 딛고 주먹을 휘둘러 맞섰다. 그 조물주의 산만한 주먹과는 달리, 그의 주먹은 너무 작았다. 그러나 바로 그때, 다른 여덟 명의 조물주가 일제히 주먹을 휘둘러 제단의 서로 다른 방향에서 심목을 향해 날렸다!

심목은 표정이 살짝 변하고, 몸을 흔들어 삼두육비로 변했다.

그러나 육수는 구권을 당해 내지 못했다.

그는 여섯 주먹을 막아냈지만, 나머지 두 주먹은 막지 못해, 그 두 거대한 주먹에 좌우로 끼어 버렸다! 또 한 명의 조물주는 공중에서 공격해 왔다. 한 주먹을 날렸지만 아직 제단에 도달하지는 못했다.

격렬한 진동음이 울려 퍼졌고, 주위의 조물주들은 차마 볼 수 없었다.

이런 광경은 반드시 피투성이일 것이다. 심목이 두 조물주의 주먹 사이에 끼었다면, 분명 작은 열매처럼 으깨져 과즙이 사방으로 튀었을 것이다.

그러나 그 두 조물주는 똑똑히 보았다. 그들의 주먹은 전혀 부딪히지 않았고, 두 개의 산만한 주먹 사이에 끼인 심목은 그들에게 으깨지지도 않았을 뿐만 아니라, 육체로 그들의 주먹을 버텨 내고 얼굴조차 변형되지 않았다!

심목도 잠시 멍해졌다. »태제의 대라무상신식은 역시 강하군. 그의 육체는 고신 천제와 비교해도 조금도 뒤지지 않겠어!

« 심목이 길게 휘파람을 불고는 곧바로 반격했다.

두 주먹을 휘두르자 그 두 조물주는 몸을 가누지 못하고 뒤로 날아가 멀리 떨어져 나갔다! 그리고 공중의 그 조물주가 주먹을 날리자, 심목은 못처럼 꼿꼿이 제단 위에 서 있었다. 제단은 그 주먹에 백 장이나 땅속으로 가라앉았지만, 그는 여전히 꼼짝도 하지 않았다.

심목은 위를 향해 주먹을 올려쳤다. 공중의 그 조물주는 피를 토하며 그의 한 방에 구름 속으로 날아갔고, 토해 낸 피가 흰 구름을 붉게 물들였다. 나머지 여섯 명의 조물주는 각자 몸을 흔들어 여덟 개의 팔을 관상하고, 주먹을 광풍폭우처럼 퍼부었다. 쿵쿵쿵 하는 폭음이 끊이지 않았고, 뼈가 부러지는 소리도 들려왔다.

거대한 몸뚱이들이 하나씩 날아올라 뒤로 떨어져 나갔다!

그 성년 조물주들은 공중에서 팔이 파직파직 부서져 내렸고, 핏안개가 자욱했다. 제단 위에서 심목은 삼두육비를 풀고 본모습을 되찾았다.

여전히 붉은 포를 걸치고 제자리에 앉았다. 랑완신왕이 손뼉을 치며 사람을 시켜 그 아홉 명의 조물주를 부축해 내려가 쉬게 했다.

이 조물주들은 부상을 입었지만, 자신의 신식으로 관상하여 육체를 수복할 수 있으므로, 이 정도 상처는 그리 무겁지 않았다. 이것이 바로 무우향이 줄곧 조물주와 전쟁을 벌이면서도 우세를 점하지 못하는 이유였다. 이 조물주들은 어떻게 때려도 죽지 않기 때문이다.

신식만 남아 있으면 복원되어 싸움을 계속할 수 있다. 유도 신자 심봉청이 도착해 직접 이 조물주들의 영혼을 삼켜 버리고서야 조물주들이 참담한 손실을 입었다.

그래서 피안 세계의 조물주들은 이 큰 머리의 괴물 아기를 큰 적으로 여긴다. »신왕님, 제삼 관문은 무엇입니까? « 심목이 정신이 번쩍 들어 웃으며 물었다.

랑완신왕이 웃으며 말했다.

»제삼 관문은 신식 신통을 겨루는 것이다. « 또 아홉 명의 조물주가 앞으로 나와 제단을 둘러싸고 각자 앉아 두 눈을 감고, 미간의 마름모꼴 세로 눈만 남겼다.

심목은 눈살을 찌푸리며 숙균을 바라보았다. 신식 신통에 대해서라면, 그는 확실히 아는 것이 많지 않았다! 숙균은 그에게 많이 가르쳐 주지 않았고, 태제의 신식에도 완전한 신식 신통은 없었다!

심목은 이를 악물고 두 눈을 감고 미간의 세로 눈을 떴다. 마음속으로 말했다. »신통은 모두 사람이 창조하는 것이다.

남들이 창조할 수 있다면 나도 창조할 수 있다! 그렇다면 즉석에서 창조하여 이 조물주들과 승부를 겨루자! « 그는 속으로 자신을 다독였다.

»나는 패체다.

나는 할 수 있다!

« 그중 한 조물주의 미간에서 빛이 번뜩였다. 한 마리 금룡이 그의 미간에서 헤엄쳐 나와 이를 드러내고 발톱을 휘두르며 구름을 토하고 안개를 뿜었다.

심목의 마음이 움직였다.

»이 조물주는 진룡을 관상하는데, 원기로 부문을 구축해 용형 신통을 만드는 것과 무슨 차이가 있지?

내가 원기 대신 신식을 쓴다면, 나도 할 수 있지 않을까?

« 그가 마음을 움직이자 신식이 미간에서 넘쳐흘러, 머리를 흔들고 꼬리를 치는 금룡이 되어 미간을 헤엄쳐 나왔다. 그러다 곧 파닥 하고 땅에 떨어졌다. »내가 관상한 것은 뚱뚱한 용인가?

« 심목의 이마에 핏대가 섰다.

자신이 용을 관상할 때마다 관상해 내는 것은 언제나 용기린과 어딘가 닮아 있었다. 그는 마음을 가다듬고 관상을 바꾸었다.

제천 고신을 관상하자, 한 명 한 명의 고신이 그의 미간에서 걸어 나와 곧 제단을 가득 채웠다. 숙균이 낮은 목소리로 말했다. »이 녀석아, 신식 신통은 그렇게 하는 게 아니야…

… «