제1096장 용혈신목이 원신을 수호하다

귀선 위에서 위수풍은 낯빛을 무겁게 가라앉힌 채 심목의 머리가 입은 손상을 살피더니 곧 열 손가락을 현란하게 놀려 쏜살같이 연달아 짚어 대육유마경의 조화칠편으로 심목의 혼백과 영태를 봉인하여 그의 영과 혼이 몸을 떠나지 못하게 했다. 이어 그의 몸이 문득 가느다란 그림자 한 줄기로 변하더니 쌕 하는 소리와 함께 심목의 미간 원태신장 속으로 들어갔다. 대육유마경은 그가 초부성인이 돌에 남긴 전경에서 깨달아낸 공법으로, 역대 천성교주가 닦는 공법은 모두 그가 전한 것이었다.

몸을 검은 그림자로 만드는 것을 음영화마공이라 하는데, 음영화마공 말고도 경상공이 있어 몸을 거울영상으로 만들 수 있었다.

위수풍이 심목의 원태신장에 당도해 사방을 둘러보다가 가슴이 철렁했으니, 심목의 원태신장은 그 어떤 사람과도 크게 달라 아득하고 드넓어 마치 우주홍황과 같았다. »과연 사제가 이토록 강한 것도 무리가 아니구나!

« 그는 자세히 볼 겨를도 없이 앞을 보았는데, 심목의 원태신장이 무너져내리고 있었고, 천상은 어지럽게 뒤흔들리고 지리는 뒤집혀 곳곳마다 하늘이 무너지고 땅이 꺼졌으며, 이곳의 음양사상오행칠성이 이미 한데 엉켜 난장판이 되어 있었다. »천두도공!

« 위수풍이 낮게 호령하며 자신의 천궁을 제사해 들끓는 지수화풍을 진압하고 뒤집힌 지리를 가라앉혔으며, 손을 한번 휘젓자 어지러운 천상이 더는 요동치지 않고 뭇별이 제자리로 돌아왔다. 그는 이어 음양을 가르고 오행을 정해 마침내 심목의 상처가 더는 악화되지 않게 했다. 문득 그는 심목의 원태신장 속에 뚫린 거대한 틈을 보았는데, 그것은 큰 창 하나가 이곳을 꿰뚫고 지나가며 남긴 상처였다.

»참 대단한 위력이구나!

« 위수풍은 마음속으로 서늘해지며 그 창흔 속에 숨은 신통을 지워버린 뒤에야 비로소 한숨을 돌렸다. 심목의 영태와 혼백은 갈기갈기 찢겨 너덜너덜했고, 하나하나의 천궁도 낡고 허물어져 버렸으며, 영태와 혼백은 숨이 끊어질 듯 위태로웠다. 위수풍이 눈살을 찌푸렸으니, 이런 상처는 그가 고칠 수 있는 것이 아니었다.

심목의 신식이 미약하게 일렁였고, 실낱같은 목소리로 말했다.

»사형, 룡기린 목에 옥병 하나가 걸려 있는데, 병 안에 홍몽원액이 있소. .

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« 위수풍은 황급히 그의 신장에서 날아나와 룡기린 목에 걸린 호천병을 벗겨내고 몸을 날려 그 안으로 들어가 홍몽원액 얼마를 꺼내 큰 금항 하나에 담았으며, 심목의 머리를 항아리 안에 담갔다. »위 대교주가 원액을 너무 많이 푼 것 같은데.

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« 룡기린이 항아리 속 원액을 바라보며 속으로 생각했다. »그는 이 홍몽원액이 지모원군의 본체를 길러내는 데 쓰는 것임을 모르는 모양인데, 이렇게 많이 부어 문제가 생기지 않을까?

« 심목의 머리통이 홍몽원액을 빨아들이기 시작하자 그의 원태신장은 마치 다시 한번 조물운동을 일으킨 듯 부서진 별들이 잇따라 회복되고 끊어진 태극도가 급속히 복원되었으며, 해와 달이 다시 운행하고 끊긴 산이 땅을 박차고 솟아올랐으며, 하늘에서 단비가 내리고 일존일존 고신허영이 되살아났다.

심목의 영태와 혼백도 급속히 회복되는 중이었고, 혈육이 쏜살같이 새로 돋아났다. 위수풍은 호천병을 쥔 채 언제든 항아리에 홍몽원액을 더 부을 태세를 갖추었는데, 항아리 속 홍몽원액이 조금씩 줄어들 때마다 그는 그만큼씩을 채워 넣었다.

그는 아직 부족하다고 여겨 심목의 입을 벌리고 심목의 뱃속에 꿀꺽꿀꺽 홍몽원액을 들이부었다. 룡기린이 깜짝 놀라 황급히 위수풍을 일깨웠다. »대교주, 홍몽원액은 많이 먹으면 안 됩니다.

몸이 터져버립니다.

이건 원목을 길러내는 보물입니다! « 위수풍이 그의 머리통을 거세게 한 대 후려치며 말했다.

»네가 교주냐 내가 교주냐? 나는 잔뼈 굵은 강호라 먹은 소금이 네가 먹은 밥보다 많다. 내게는 다 헤아림이 있다. .

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« 말을 채 마치기도 전에 금항 속 심목의 몸이 점차 커지더니 이내 키가 그보다 훨씬 커져버린 것이 보였다. 위수풍이 깜짝 놀라자 룡기린이 말했다.

»대교주, 드신 소금이 정말 제 밥보다 많지 않을 겁니다. 제 밥은 영단이니까요.

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« 위수풍이 다시 그의 머리를 한 대 두드리곤 허둥지둥 항아리 속 심목을 주시했는데, 금항이 충분히 컸으나 점차 심목의 몸을 감당하지 못하게 되었다. »사제!

« 위수풍의 이마에 식은땀이 솟았고, 크게 호통쳤다. »네 새로 난 육신은 예전 육신과 달라 벼려내야 한다.

어서 네 공법을 돌려 크기만 크고 강하지 못한 꼴이 되지 않게 하라! « 심목은 멍한 채로 눈을 떠 그를 한번 보더니 다시 눈을 감았다.

위수풍이 눈살을 찌푸리고 금항 둘레를 오가며 말했다. »육신에는 상처가 없고 원태신장과 천궁의 상처도 기본적으로 아물었는데, 어찌하여 아직 깨어나지 않는 것이냐?

« 생각에 잠긴 사이 심목의 키가 또 몇 장이나 폭등해 마치 한 존 소년 조물주와 같아졌다.

위수풍은 곧 금항 속 여분의 원액을 걷어냈으나 심목 뱃속에 들이부은 원액은 어찌할 도리가 없었고, 게다가 심목의 상처가 너무 기괴해 도대체 어디를 다친 것인지 가늠할 수 없었다. »그는 누구와 겨루기에 이토록 무겁게 다친 것이냐?

« 위수풍이 다급히 물었다.

룡기린이 황급히 말했다. »대홍입니다.

태제의 차생지체로 의심되는데, 후세의 홍천존일 겁니다.

« »태제! 그렇다면 가장 무겁게 다친 곳은 신식이겠구나. 신식은 내가 강하지 못하니 그를 도와 치료할 수 없을까 두렵다.

« 위수풍이 신식을 일으켜 심목의 신식과 맞닿아 보았는데, 두 사람의 신식이 닿는 순간 위수풍은 심목의 신식이 극도로 어지럽게 뒤흔들리고 있음을 깨닫고 곧 말했다.

»사제, 신식의 상처는 어떻게 고쳐야 하느냐?

« 심목이 간신히 잠깐 정신을 차렸다.

»궁균신왕을 찾아내시오. 그녀가 내게 은정을 하나 빚졌소. .

. « 말을 마침 그의 미간에서 용혈보수 한 그루가 날아나와 금항 곁에 내려앉았다.

용혈보수의 가지가 휘날리며 한 가락 한 가락 귀를 즐겁게 하는 도음이 울려 퍼졌고, 위수풍은 이를 보고 한숨을 돌렸다. 심목의 겨우 남은 신식이 날아나와 용혈보수에 깃들었고, 보수의 도운을 빌려 잠시나마 정신을 붙들었다. 그리고 금항 속 심목은 더는 커지지 않았으며, 몸 사방으로 줄기줄기 광운이 그를 에워싸고 돌았는데, 이천에 가까운 광운마다 그 안에 자그마한 고신허영 하나씩이 들어 있었다.

이 고신허영들은 심목의 육신 곳곳에 깃들어 함께 몸 안의 여분 홍몽원액을 제련하며 소모시켰다. 위수풍은 이를 보고 혀를 차며 기이해했는데, 심목이 천제소양전에서 훔쳐낸 용혈보수가 마침 심목의 한 점 신식을 꺼지지 않게 붙들 수 있었던 것이다.

»어디에서 궁균신왕을 찾을 수 있느냐?

« 위수풍이 물었다. 그의 원기가 뻗어나가 심목을 금항에서 받쳐 들어 용혈보수 아래에 두었는데, 심목의 몸에는 옷이 없었고, 옷은 이미 대홍이 부숴버린 뒤였다.

위수풍이 몸에 입은 옷을 벗자 룡기린이 황급히 심목에게 입혔다.

심목은 그곳에 주저앉아 미동도 없이 현구삼단공을 계속 돌려 육신을 지켰고, 용혈보수에서 그의 신식 파동이 전해졌다. »육십만 년 전, 용한천정이 갈라진 그 큰 일에 궁균신왕이 빠지지 않았을 것이오.

« 연아가 물었다.

»어찌 아추토백이 천정을 뒤흔들던 그 순간으로 돌아갈 수 없나요? 그때 궁균신왕이 대홍을 묶어 채찍질했으니 그녀를 찾기 편할 텐데요. « 위수풍이 고개를 저으며 귀선을 몰았고, 귀선 밖에는 안개가 자욱했다.

»그때 너희도 그곳에 있었으니 두 명의 너희가 동시에 존재할 수는 없다. 한쪽이 사라지지 않는 한 말이다.

돌아갈 수 없다. « 그가 심목과 용혈보수를 보련으로 옮기려던 참에 문득 빛이 흔들리더니 거대한 화개 하나가 보련 위에 나타났는데, 소한천정을 지키던 그 화개가 밤이 되자 스스로 귀선으로 돌아온 것이었다. 이 보련은 심목과 대홍의 사생결전을 견뎌낸 터라 화개가 쿵 내려앉자 더는 버티지 못하고 그 자리에서 사분오열되었다.

위수풍이 눈살을 찌푸리고 두 손을 가볍게 그으니 무수한 부적 문자 대도가 커다란 원 하나로 변해 용혈보수와 심목을 원 안에 거두었다. 그가 손을 가볍게 두드리자 이 고리가 연아의 뒷머리에 내려앉아 마치 고신사복으로 이루어진 광운처럼 보였다. 위수풍이 다시 림효를 불러 말했다.

»등롱 하나 더 따오너라! 잠깐, 여러 개 더 따오너라.

또 누군가에게 깨질까 걱정이니! « 영관화치룡 한 마리가 달려왔는데, 부리 위에 등롱 아홉 개가 걸려 있었다.

위수풍이 등롱을 떼어내 여섯 마리 천룡과 룡기린, 연아가 하나씩 들게 하고 하나는 용혈보수에 걸었으며, 룡기린에게 당부했다.

»우리는 이미 불역물질로 변해 귀선을 떠날 수 없다. 밖이 육십만 년 전인지, 흉험이 있는지 나도 모르니 너희는 반드시 조심해야 한다!

« 그는 잠시 읊조리다 말했다.

»만약 육십만 년 전이라면 너희는 북제의 아들 유멍을 찾아가 그의 유리청천당을 훔쳐내너라. 자보하기에 족할 것이다! «