제1811장 세가 자제 셋을 통타하다

»무애, 잊었는가? 너와 내가 반년이나 겨루었으나, 너는 끝내 나를 혼돈장하에 쳐넣지 못했다!«

심목은 연대 위에 서서 태이의 도를 몰아 신부로 변화시키고, 소세계수를 향해 도끼를 비껴 밀어냈다. »네가 전력을 다하고도 이 모양인데, 하물며 하찮은 나뭇가지 하나야?«

황당이 필사적으로 달려들자 그 소세계수의 위력이 갑자기 터져 나왔다. 나뭇잎 하나하나가 서른여섯 겹의 제천으로 변하여, 한 그루 나무가 헤아릴 수 없이 많은 제천을 매달고 있는 듯 심목을 향해 내리눌렀다!

도끼빛이 세계수와 부딪혀 제천을 하나하나 갈라내며 소세계수의 본체를 베었다.

두 위력이 폭발하자 심목 발밑의 귀허연대가 휘파람처럼 돌며 강면을 따라 끊임없이 옆으로 밀려났다. 막대한 힘에 떠밀려 하나의 혼돈장하에서 또 다른 혼돈장하로 건너갔다!

황당은 나는 듯이 달리며 소세계수의 위력을 극한까지 끌어올렸고, 순식간에 두 사람은 수많은 장하를 건너갔다.

갑자기, 우지직 하는 굉음과 함께 그 소세계수의 수관이 반듯하게 날아갔다. 놀랍게도 심목의 이 태이벌수 일격에 잘려 나간 것이었다!

황당이 세계수의 몸통을 휘둘러 심목의 머리를 향해 내리쳤다. 바로 그때, 심목 손안의 태이신부가 흩어지고 한 줄기 검광이 찔러와 황당의 미간을 스쳐 지나갔다!

파겁!

쾅!

두 사람의 일격은 서로 명중했다. 심목은 얻어맞아 귀허연대가 혼돈장하로 추락해 강면을 미끄러졌고, 황당은 거꾸로 날아가 강면에 붙은 채 휘파람처럼 지나갔으며, 등허리의 살점이 파멸겁에 침식되어 이내 살점이 뭉개졌다!

심목이 열 번째 혼돈장하까지 물러났을 때 마침내 몸을 추스렸다. 그런데 갑자기 눈앞이 어른거리더니 합환전주가 몸을 날려 다다른 것이 보였다. 때마침 그가 세계수와 정면으로 맞부딪혀 옛 힘은 막 빠져나가고 새 힘은 아직 솟지 않은 참이었다!

»칠공자, 길을 떠나시지요!«

합환전주의 미간이 갑자기 갈라졌다. 그녀의 미간에는 자줏빛 광채가 아득하게 펼쳐졌고, 그 자광 속에 어렴풋이 화려한 보전 하나가 보였다.

그 보전은 그녀의 미간에 있는 것 같지 않고, 오히려 제16기의 혼돈장하에 있는 듯했다!

펑.

전각의 문이 크게 열렸다. 그 보전 안에 위대한 형체 하나가 앉아 있는 것이 보였는데, 몸은 움직이지 않았으나 한 손바닥이 쳐들어왔다!

합환전주가 잡은 기회는 지극히 교묘했다. 심목이 봉황전주와 황당, 소세계수를 연달아 격파한 뒤의 허약함을 틈타 삼공자의 신통을 끌어냈다.

그러나 이 신통은 진정한 신통이 아니라, 제16기 파멸겁과 이어진 하나의 다리였다. 삼공자 능소는 바로 자신의 능소보전에 앉아 이 다리를 통해 신통을 펼치고 있었던 것이다!

합환전주의 미간이 열릴 때 능소보전의 삼공자가 한 손바닥을 쳐내자 홍몽자광이 크게 빛나며 커다란 손자국이 심목의 이마를 향해 찍혀왔다!

갑자기 심목이 고개를 들어 빙그레 웃었다. 그의 앞에 장도신관 한 구가 갑자기 나타나 우뚝 섰고, 삼공자의 그 손바닥은 장도신관 속으로 쾅하고 박혔다!

»셋째, 너를 오래 기다렸다!«

신관 뒤쪽에서 심목은 손에 다섯 개의 육도신정을 끼고 관 뒤에서 밀어 넣어, 다섯 개의 육도신정이 삼공자의 다섯 손가락에 박혔다!

신관 안에는 이미 태이의 흔적이 없었다. 아마도 심목이 꺼내 옮긴 듯했다.

삼공자의 이 일격은 확실히 강횡무도했지만, 이 장도신관 역시 범상한 물건이 아니었다. 대공자 태상이 직접 태이를 진압하기 위해 제련한 것이었다.

태이의 실력이 너무 강했기에 대공자 태상도 무진 애를 써서 이 신관을 태이조차 빠져나갈 수 없도록 제련했으니, 참으로 천하제일의 신관이었다!

다섯 개의 육도신정이 삼공자의 손바닥에 박혀 다섯 손가락을 못 박자, 그의 이 손바닥에 담긴 위능은 곧바로 억눌렸다. 그러나 이 일격의 힘이 대단히 커서 일부 위능은 여전히 관곽을 뚫고 심목의 몸을 때렸다.

심목은 피를 토하며 다른 손으로 육도신정을 하나씩 집어 연이어 관곽에 박아 넣어, 삼공자의 손목과 팔뚝에 찔러 넣었다!

»네놈은 한때 나를 관 속에 넣으려 했지. 지금은 내가 먼저 너를 넣어 두는 게 낫겠다!«

다른 쪽에서, 황당은 심목의 그 일격에 얻어맞아 장하 밖으로 튕겨 나가 해면에 이르렀다. 그는 홱 나무 몸통을 혼돈해에 꽂아 넣고 해면을 따라 미끄러지며, 두 줄기 혼돈 큰 물결을 양옆으로 갈라놓았다.

갑자기 소세계수가 연잎 하나에 부딪혀 연잎을 튕겨 올렸고, 마침내 심목의 이 일격의 위력을 흘려보냈다.

황당은 발을 멈추고 연잎 하나 위에 내려섰다.

그의 미간에 갑자기 핏줄 하나가 떠오르고, 그는 꿀꺽 신음을 삼키며 몸을 부들부들 떨었다. 세계수의 몸통에 의지해 억지로 버텼다.

그는 법력을 끌어올려 심목의 그 검으로 입은 상처를 억누르려 했다. 그러나 법력을 끌어올리지 않았으면 몰라도, 이렇게 끌어올리자 심목이 그의 미간을 꿰뚫은 그 검은 양분을 얻은 듯 검도의 위력이 크게 치솟았다!

황당이 폭갈하며 뒤로 도수가 솟아오르고 대라천이 떠올랐다. 도과는 광채가 찬란하여 한 번 돌 때마다 한 겹의 제천이 나타났다.

그의 도과가 연달아 서른여섯 번 돌아 서른여섯 겹의 제천이 나타나고, 법력을 극한까지 끌어올렸다.

갑자기 그의 얼굴빛이 점점 붉어졌다. 심목의 파겁검이 그의 법력에 양분을 얻어 극한에 이르렀고, 등 뒤에서 검기들이 그 제천들 속을 휩쓸며 서른여섯 겹의 제천을 연달아 파괴했다!

대라천 위에서도 검광이 사방으로 뻗어 나가 용과 뱀처럼 흘렀고, 이내 그의 대라천은 끊임없이 와해되었다.

찌직!

한 줄기 검광이 그의 도과에서 뿜어져 나왔다. 그것은 파겁검의 검도로, 이미 그의 대도에 침입해 그의 도행을 끊임없이 와해시키고 있었다.

검광은 점점 많아져 숨 쉬는 사이에 사방 곳곳으로 퍼졌고, 갑자기 한 줄기 검광이 그의 도수에 내리꽂혔다.

»큰일났다!«

그의 마음은 점점 가라앉았다. 심목의 파겁검에 담긴 검도는 다른 이들의 검도와 달랐다. 그가 억지로 법력을 끌어올려 억누르지만 않았다면 이 검을 연화할 가능성도 있었다.

그러나 억지로 법력을 끌어올린 탓에, 오히려 이 검의 위능이 그의 감당 범위를 넘어서도록 치솟아 버렸다!

»무애 선배, 내 의제와 의매를 잘 돌봐 주시오!«

황당은 자신이 벗어날 수 없음을 알았다. 마음에 비분이 교차한 가운데 폭갈하며 발을 날려 힘껏 걷어차, 소세계수의 몸통을 공중에 비스듬히 띄웠다.

그는 분노에 차 외치며 오른손으로 이 큰 나무의 몸통을 밀면서 혼돈해를 밟고 미친 듯이 앞으로 내달렸다!

쿵, 쿵, 쿵, 그의 발걸음이 내려앉을 때마다 해면에서 터져 혼돈을 휘저었다.

황당은 내달리며 더 이상 심목의 이 검의 위능을 억누르지 않고, 자신의 수위를 극한까지 끌어올려 세계수를 밀고 혼돈장하로 들어서 심목을 향해 곧장 달려갔다.

그의 등 뒤에서 대라천이 산산이 무너지고, 도수에서 검광이 하나둘 흘러넘쳤다. 그가 우주기마다 고행하며 닦은 대도가 검광 속에서 끊임없이 파멸했다.

이내 그의 육신에서도 검광이 하나둘 피부 아래에서 밖으로 찔러 나와 육신의 기능을 파괴했다.

»아아—«

황당이 입을 벌려 크게 외쳤지만, 도혈이 입에서 뿜어져 나왔다. 눈과 귀와 입과 코에서 피가 끊임없이 흘러 혼돈장하에 흩뿌려졌다.

장하 위에서 육도신정은 이미 삼공자의 오른팔 위쪽에 박혀 있었다. 삼공자 능소는 오른팔 전체의 법력을 잃고 장도신관에 진압되어, 마음속으로 놀라고 분노했다.

그가 막 자신의 오른팔을 잘라 진압에서 벗어나려 할 때, 갑자기 소세계수가 둥 하는 소리와 함께 합환전주의 육신을 짓누르며 장도신관에 사납게 부딪혀, 합환전주를 장도신관 속으로 밀어 넣었다!

장도신관이 심목의 몸에 부딪히자 심목 발밑의 귀허연대가 곧바로 갈라져 제2품 연대가 드러났고, 혼돈의 기운이 연봉에서 솟구쳐 뿜어져 나왔다!

황당이 성내어 외쳤다. 백발은 이미 자신의 도혈에 물들어 붉은 머리가 되었고, 그는 소세계수를 밀어붙이며 필사적으로 앞으로 내달렸다!

소세계수 속의 위능이 모두 피어올랐다. 쿵쿵쿵, 얼마나 많은 신통의 위능인지 알 수 없이 소세계수에서 폭발해 장도신관을 향해 쏟아졌다.

신관 뒤쪽에서 심목은 입마다 피를 토했고, 연좌 주위의 꽃잎들이 떨어져 날아올라 쉬익쉬익 돌며 관 뒤의 황당을 향해 베어 갔다!

황당의 머리가 연꽃 한 잎에 갈라졌고, 이어 원신이 또 다른 연꽃 잎에 베여 죽었다. 육신과 원신이 뒤틀려 부서졌다.

그의 머리가 날아올라 장하 위를 날았는데, 심목이 이미 내리눌린 채 열다섯 번째 장하까지 밀려나 이제 곧 열여섯 번째 장하로 들어서려 하는 것이 보였다!

그 소세계수의 위력은 여전히 끊임없이 피어올라 미친 듯이 장도신관을 향해 쏟아졌다!

소세계수의 위능을 끌어올리는 것은 그가 아니었다. 그는 다만 무애노인의 괴뢰로, 이 소세계수를 심목의 앞으로 가져오기만 하면 되었다.

지금 소세계수의 위력을 불러일으키는 것은 무애노인이었다!

관 속에서 합환전주는 이미 얻어맞아 살점이 뭉개졌고, 도혈이 관에서 미친 듯이 흘러나와 강면을 붉게 물들였으며, 이내 혼돈으로 변했다.

이 미라궁 전주는 삼공자의 신통을 펼치기 위해 자신의 실력을 미처 발휘할 겨를도 없이, 예상치 못한 일련의 변화에 장도신관 속에서 곧바로 죽임을 당했다.

»칠공자, 돌아가셔도 됩니다!«

황당의 머리가 혼돈장하로 떨어지며 얼굴에 웃음을 띠었다. »내가 이 큰 공을 세웠으니, 여서와 연매는 무애노인이 잘 보살펴 주시겠지.«

그가 떨어질 때 심목은 이미 열여섯 번째 장하로 들어섰고, 같은 순간 심목 발밑의 연대가 완전히 부서져 그의 발이 강면으로 떨어지려 했다.

바로 그때, 도세금선이 심목의 발밑에 내려앉았다.

황당은 눈을 크게 뜨고 얼굴의 웃음이 굳었으며, 억울한 울부짖음을 터뜨리며 혼돈장하로 떨어졌다.

심목은 도세금선 위에 한 발을 딛고 갑자기 남은 법력을 끌어올렸다. 열여섯 줄기 혼돈장하가 휘파람처럼 그를 둘러쌌고, 혼돈전 하나가 떠올라 이 열여섯 줄기 장하를 전각 안에 거두어들였다.

쾅!

전각의 문이 닫혔다. 문이 완전히 닫히는 그 찰나, 삼공자 능소는 즉시 결단을 내려 자신의 오른팔을 잘라냈다.

소세계수는 곧 방향을 돌려 휘파람처럼 전각 밖으로 날아갔으나, 미처 문 앞에 이르기도 전에 문은 완전히 닫혀 버렸다.

쾅.

소세계수는 전각의 문에 사납게 부딪혔고, 이어 혼돈전 안에서 무거운 물체가 떨어지는 소리가 들렸다.

이 혼돈전은 소세계수와 무애노인의 감응을 완전히 끊어, 무애노인이 이 보물을 제어하지 못하게 했다.

심목은 다리에 힘이 풀려 하마터면 배에서 떨어질 뻔했는데, 갑자기 한 줄기 비단 띠가 날아와 그의 허리를 감쌌다. 그것은 낭완의 솜씨였다.

영육수가 달려와 심목을 부축했다.

낭완은 아무 일도 없던 듯 비단 띠를 거두었다. 그런데 갑자기 월천존의 시선이 자신의 얼굴에 머무는 것을 알아차리고는 곧 미소 지어 눈짓했다.

월천존은 시선을 거두고, 손에 든 복숭아꽃을 소매 속에 감추었다.

그녀도 본래 심목을 구할 생각이었으나, 낭완이 한발 앞서 해 버렸다.

»내가 계산해 냈어!«

허생화가 갑자기 앞으로 나서 증성전주의 신성 속으로 뛰어들었다. 증성미궁이 변화하자, 허생화는 움직이고 있는 벽 하나를 붙잡아 신전 하나를 꺼냈다.

증성의 변화가 곧바로 멈추었다.

증성전주는 놀라 고개를 들어 올려다보았다. 개황의 검 한 자루가 습격해 왔다.