제1610장 빙궁행 준비

»소명아, 여이가 정말 당당의 소식을 찾긴 했는데, 확실하지는 않아. 이 사람이 당당인지…… 어쨌든 사진을 찍었으니 한번 보렴.« 당 노인장이 말했다.

»아! 어디에요!« 삼서는 당 노인장의 말을 듣자마자 갑자기 정신이 더 맑아진 듯했다. »빨리 보여주세요……«

곧바로 자신이 실수한 것을 느낀 그녀는 황급히 말했다. »아버님, 죄송해요…… 너무 걱정해서요.«

»괜찮다. 여이야, 휴대폰을 소명에게 보여드려라!« 당 노인장의 태도는 여전히 좋았다. 이 늙은 여우가 연기를 하자니 당연히 천연덕스러웠지만, 당여이는 본래 진심이었으니 연출할 필요도 없었다.

»삼서, 보십시오……« 당여이가 휴대폰을 삼서에게 건넸다.

삼서는 휴대폰을 받아 들자마자, 한 번 보는 순간 비명을 지를 뻔하며 손에 들고 있던 휴대폰을 떨어뜨릴 뻔했다! 그녀의 눈은 휴대폰 화면 위의 사진을 뚫어지게 응시했고, 목구멍이 조여들어 말을 잃었지만, 눈물은 참을 수 없이 흘러내렸다……

한참이 지나서야 간신히 알아들을 수 없을 정도로 낮은 목소리로 말했다. »당당…… 너니, 당당? 반드시 너야……«

당 노인장과 당여이는 서로 눈치를 보며 아무 말도 하지 않았다. 그들은 삼서가 이 소식을 소화할 시간이 필요하다는 것을 잘 알고 있었다. 이럴 때 흥분에 취해 쓰러지지 않는 것만으로도 강한 것이었다. 어쨌든 흩어져 지낸 딸의 소식이 갑자기 전해졌으니, 누구라도 감당하기 어려울 테니까.

»그래! 반드시 그래! 아버님, 처음 그녀를 보는 순간 이상한 느낌이 들었어요. 마치 제 딸 같다는 느낌이에요. 이건 피로 맺어진 예감이에요. 제가 장담할게요, 바로 그녀예요. 반드시 당당이에요!« 삼서가 말했다. »어디에 있어요? 제가 찾아가겠어요!«

»그건……« 당 노인장이 쓴웃음을 지으며 말했다. »소명아, 일단 진정해. 일이 좀 복잡하니……«

»복잡하다고요? 그녀가……« 삼서가 무언가를 말하려 했지만 결국 입을 다물었다. 기대와 초조한 눈으로 당 노인장을 바라보았다.

»소명아, 그녀의 현재 신분이 뭔지 아느냐?« 당 노인장이 한숨을 쉬며 말했다. »그녀의 현재 신분은 상고문파인 빙궁의 궁주다!«

»뭐요! 상고문파? 빙궁 궁주?« 삼서는 크게 놀랐다. 비록 빈곤한 집안 출신이었지만 은닉당가에서 오래 살면서 은닉세가와 상고문파에 관한 일은 알고 있었다. 그래서 사진 속 인물이 상고문파 빙궁의 궁주라는 말을 듣자마자 그 자리에서 얼어붙었다.

»그래서 나도 여이도 확신할 수 없는 것이다……« 당 노인장이 말했다. »빙궁 궁주와 우리와의 격차는 너무나 멀다. 당가의 버려진 아기가 어떻게 상고문파 중에서도 손꼽히는 문파인 빙궁의 주인이 될 수 있겠는가? 도무지 이해할 수 없는 일이다…… 게다가 여이의 말에 따르면 천계 후기 정점에 이른 고수라고 한다! 나조차도 겨우 천계 초기에 머물렀을 뿐인데……«

삼서는 휴대폰을 꽉 쥔 채 아무 말도 하지 않았다. 눈은 사진 속 인물을 향한 채 무슨 생각을 하는지 알 수 없었다.

그리고 당 노인장과 당여이도 그녀를 방해하지 않았다.

한참이 지나서야 삼서가 말했다. »느낌이 있어요. 제 딸이에요. 정말이에요……«

»소명아, 네가 확신한다면, 우리가 직접 빙설령산에 있는 빙궁으로 찾아가 보자. 맞든 틀리든 잃을 것은 없다……« 당 노인장도 생각을 정리했다. 친자녀를 찾아가는 것은 빙궁에 대한 모욘이 되지 않을 것이다. 빙궁은 매복명일교파처럼 행동이 예측불허인 문파와 달리, 그런 문파는 때때로 약한 세력과 시시비비를 가릴 생각조차 하지 않는 법이었다. 만약 진짜로 찾아간다면, 최악의 경우 잘못 알아보고 쫓겨날 뿐, 위험은 없었다.

»그러면 되겠어요? 좋아요!« 삼서는 생각조차 하지 않고 승낙했다. 그녀도 하루빨리 딸을 보고 싶었다. 빙설령산이 아니라도 세상 끝이라도 반드시 찾아가려 했다!

»그럼 이렇게 정하자. 너는 하인들에게 아무 말도 하지 마라. 내가 준비를 해두겠다. 며칠 안에 출발하자!« 당 노인장이 잠시 생각하다가 말했다.

»알겠습니다!« 삼서가 연달아 고개를 끄덕이며 대답했다.

삼서는 비록 빈곤한 집안 출신이고 나쁜 마음도 없었지만, 어리석지는 않았다. 그녀는 예리하게 연상했다. 만약 딸 당당이 정말 그 빙궁 궁주라면, 당가의 미래가 큰 영향을 받을지도 모른다고……

하지만 딸이 자신을 어머니로 받아들여 줄까? 이 생각이 들자 삼서의 표정은 곧 어두워졌다……

당 노인장과 당여이는 신속하게 떠났다. 그들은 가문의 일들을 정리하고 빙설령산으로 향해야 했지만, 가문의 다른 사람들이 의심하지 않도록 해야 했기에 아직 할 일이 많았다……

……………………

리조트에서 위초는 샤워를 마친 뒤, 강**와 소파에 나란히 누워 이야기를 나누고 있었다.

»정말 꿈을 꾸는 것 같아. 생각해 보면, 네가 막 전학 왔을 때 종영량과의 충돌이 아직 눈에 선한데, 어느새 내가 회사 부사장이 돼 버렸어. 정말 큰 변화야……« 강**가 감회에 젖어 말했다.

강**의 감회를 듣자 위초의 마음에도 감회가 가득했다. 그때 자신은 그저 평범한 하급 암살자, 아니 하급 경호원에 불과했다. 어쨌든 현상금 사냥꾼과 비슷한 일이나 받으며 떠돌이처럼 살고 있었으니까.

하지만 지금은 자신의 회사를 가진 것은 물론, 세가에 맞설 힘도 갖게 되었다. 이전에는 도저히 상상할 수 없던 일이다! 그때 자신은 은닉우가의 어린 공주인 우녕을 경호하는 평범한 근위병에 불과했고, 우녕과의 사이도 겨우 견우와 직녀 같은 느낌이었지만, 지금은 완전히 달라져서 은닉우가의 사람들 틈에서 호랑이 입에서 먹이를 빼앗듯이 기기단을 한 알 빼앗았고, 그들이 세속계에 파견한 대변인인 세속우가를 발아래 짓밟으며, 게다가 두 명의 첩을 보내라고 떠벌리고 있었다!

인생이란 이토록 변덕스러운 것이다. 뜻밖의 인연과 전환으로 가득하며, 누구도 자신의 미래를 예측할 수 없다.

»**, 대학에 관한 일은 어떻게 할 생각이야?« 위초가 물었다.

»아직 모르겠지만, 대략 경제 관련 학교를 하나 찾아서 명의만 올려놓고 학위나 하나 받을 생각이야. 지금은 회사에만 전념하고 싶고, 나중에 능력이 정말 부족해지면 기업경영 전공 MBA를 하나 들을 생각이야.« 강**가 말했다. »그런데 이 기간에 소분에게 야간학교에 등록시켰어. 저녁에 다니면서 지식을 보충시키려고 해. 그녀는 나와 달리 품질검사 분야에 강점이 있어서, 관련 자격증을 준비시켰지. 우리 회사에도 앞으로 이런 인재가 필요할 테니까.«

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