제1645장 체면이 깎였다

»당연히 있었지!« 위소는 풍소소가 자신을 안고 있는 대로 내버려두었지만, 속으로는 적잖이 놀라고 있었다. 이 계집애가 벌써 황급 초기의 고수가 되었다고?

»그래, 겨우 황급 초기야. 너한테 비하면 아직 멀었지!« 풍소소는 다소 낙담한 기색이었다. 본래는 천급에 이른 뒤에 돌아와 위소에게 한껏 자랑할 생각이었지만, 마침 친척 방문차 돌아올 기회가 생겨 먼저 와버린 것이었다.

»샤오샤오!« 고몽요와 심우서, 당운도 초인종 소리를 들었다. 위소가 먼저 나왔고 그녀들이 뒤따라 나왔는데, 위소에게 매달려 있는 풍소소를 보고 모두 깜짝 놀랐다!

»말도 안 돼, 샤오샤오, 네가 벌써 천급 고수가 됐다고?« 심우서는 눈을 동그랗게 뜨고 자신의 옛 파트너를 바라보며 괴로운 표정으로 말했다. »난 아직 평범한 사람인데 넌 고수가 됐으니, 이제 골탕 먹이기 콤비도 해체해야겠네……«

»하하! 해체는 무슨!« 풍소소는 여러 여자들이 다 나온 것을 보고는 위소에게 계속 매달려 있을 수 없어 그의 몸에서 뛰어내린 뒤, 웃으며 심우서에게 말했다. »옛 파트너, 오랜만이야. 내가 없으니까 재미가 없어졌지?«

»그럼 그럼, 누구를 골탕 먹여야 할지 모르겠더라고. 설마 애로우패 오빠를 골탕 먹일 순 없잖아!« 심우서가 고개를 끄덕이며 말했다. »이번에 돌아왔으니 안 가는 거야? 우리랑 같이 대학 가는 거야?«

»안 돼. 난 그저 빙당 언니를 따라 친척 방문차 온 것뿐이야. 지금은 겨우 황급 초기 실력이라 다시 돌아가야 해!« 풍소소가 고개를 저으며 말했다. »반드시 천급에 도달해야 내 음한 체질을 완전히 발휘할 수 있고, 음한지기에 시달리지도 않게 돼.«

»그렇구나……« 심우서는 다소 실망한 듯했다.

»빙당 그 계집애도 왔어?« 위소가 다소 놀라며 물었다. »그녀는 고아 아니었나? 무슨 친척 방문이야? 송산시에 친척이 있어?«

»누구더러 계집애래?« 풍소소가 미처 대답하기도 전에 싸늘한 목소리가 울렸다. 어느새 빙당이 위소의 앞에 서 있었다.

»……« 위소는 그녀의 갑작스러운 등장에 흠칫 놀랐다. 속으로는 천급 고수란 정말 귀신이나 다름없구나, 인기척도 없이 자신은 전혀 감지하지 못했으니! 그래도 위소는 이제 그녀가 두렵지 않아 담담히 말했다. »네가 계집애가 아니면, 설마 아저씨라도 된단 말인가?«

»죽고 싶은 모양이군.« 빙당은 위소의 한마디에 몹시 화가 났지만, 풍소소와의 관계 때문에 손을 쓸 수 없었다! 게다가 지금은 풍소소와의 관계만이 아니라 당운도 있었다. 그녀가 정말 위소를 건드리기라도 하면 이 친척도 인정받지 못할 판이었다. 그래서 빙당은 체념하고 위소를 싸늘하게 노려보기만 할 뿐 손대지 않았다.

위소는 그저 지나가는 말로 한 것이었는데, 빙당이 정말로 참아내자 속으로 이상하게 여겼다. 본래 위소는 빙당이 몹시 화낼 때를 틈타 자신의 황급 후기 정점 실력을 드러낼 생각이었다. 그러면 빙당이 틀림없이 자신의 실력이 왜 떨어졌는지 의아해할 터이니, 그렇게 해서 위소가 빙당에게 이 오보산공산을 어떻게 대처해야 하는지 물어볼 명분이 생기는 것이었다.

빙당이 묻지 않더라도 풍소소가 물을 터였지만, 빙당은 위소에게 그런 기회를 주지 않았다.

그리고 명분도 없이 위소가 그냥 빙당에게 직접 묻기도 곤란했다. 사실 위소와 빙당은 그다지 친하지도 않았고, 게다가 그렇게 직접 묻는 것은 확실히 체면이 좀 서지 않았다! 당초 위소는 빙당과 소청에게 아주 당당하게 말했었다. 영웅은 출신을 따지지 않는다, 이 년 안에 반드시 황급 연단사가 되겠다고!

그러나 지금은 연단사는커녕 실마리조차 잡지 못한 데다 실력마저 떨어졌으니, 위소는 몹시 체면이 깎인 기분이었다. 특히 빙당이라는 천급 후기 정점 실력의 계집애 앞에서는 더욱 그랬다.

»당분간은 잘 살고 있어. 네게 연단으로 한 약속을 지키기 전에는 죽을 수 없지.« 위소가 말했다.

»흥흥……« 빙당은 위소의 말을 듣고 냉소를 두 번 흘렸다. »일부러 황급 후기 정점 실력을 드러낸 거야, 내게 보여주려고?«

»어……« 위소는 자신의 꾀가 빙당에게 들킨 것을 생각지 못하고 순간 다소 난처해졌다. »어, 최근에 중독돼서 실력이 좀 떨어졌어……«

»중독됐다고?« 풍소소가 깜짝 놀랐다. »위소 남편, 무슨 독에 걸렸어? 괜찮아?«

»오보산공산……« 위소가 쓴웃음을 지으며 말했다. »실력은 당분간 황급 후기 정점까지만 끌어올릴 수 있어. 현급으로 올라가면 실력이 순식간에 사라져 평범한 사람이 돼……«

»아! 그렇게 막강하다고?« 풍소소가 놀라 급히 고개를 돌려 빙당을 보며 물었다. »빙당 언니, 해독할 방법이 있어? 얼른 위소 남편을 도와줘……«

위소는 속으로 즐거웠다. 역시 풍소소가 먼저 나서서 말해주니, 이로써 천급 계집애 앞에서 체면을 잃지 않게 되었다.

만약 빙당이 연로한 선배라면 위소도 기꺼이 아랫사람의 자세로 물었겠지만, 문제는 빙당이 자신과 비슷한 또래의 어린 여자애일 뿐이라, 낯을 두껍게 하고 이것저것 묻자니 위소로서도 정말 어색했다!

»오보산공산? 그렇게 간단한 독약도 풀지 못하면서 연단사가 되겠다고?« 빙당이 비꼬는 눈으로 위소를 보았다.

»풀 수는 있어. 다만 춘래초라는 약재가 하나 필요한데, 지금은 없어.« 위소가 지지 않고 말했다.

빙당이 고개를 끄덕였다. 보아하니 위소도 아무것도 모르는 건 아닌 듯했다. 춘래초를 안다면 당연히 해독법도 아는 셈이었다.

»빙당 언니, 우리 빙궁에 춘래초 있어?« 풍소소가 급히 물었다.

»……« 빙당은 매끈한 이마를 쓰다듬으며 다소 아찔한 듯했다. »샤오샤오, 우리 빙궁 쪽에는 춘래초가 자라지 않아…… 게다가 춘래초는 봄에만 있고, 싱싱한 것만 효력이 있는데 지금은 이미 시들어버렸어.«

»그렇구나!« 풍소소도 이제야 알겠다는 듯했다. 어쩐지 위소가 아직 해독을 못 했더니, 해독약을 지을 재료가 없었던 것이다! 그래도 그녀는 기죽지 않고 계속 물었다. »빙당 언니, 그럼 지금 어쩌지?«

»어쩌긴 뭘 어째. 내년 봄까지 기다렸다가 풀든가, 아니면 네 위소 남편에게 더 신기한 해결책이 있을지도 모르지!« 빙당이 담담히 말했다. »그분은 참 신기하니까. 나 같은 천급 계집애로는 안 되는 모양이야.«

»확실히 방법이 없어. 한 번에 지급으로 돌파하면 독성은 저절로 풀려. 하지만 황급 후기 정점 실력에서 단숨에 지급으로 돌파하는 건 좀 어려워.« 위소가 쓴웃음을 지으며 말했다. »계속 시도하고 있는데 아직 결과가 없어.«

위소의 말에 빙당은 다소 놀랐다. 황급 후기 정점 실력에서 단숨에 지급이 된다고? 전승자라야 가능한 일이 아닌가? 다른 방법으로 어떻게 그렇게 많은 등급을 단번에 뛰어넘을 수 있단 말인가?

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