제1669장 어떤 무공인가

»머리라고요? 그럴 리가 없잖습니까? 위소는 전에 이미 람모의 가슴을 다치게 했습니다…… 아까 위소가 승룡권을 한 번 썼는데, 람모의 뺨 아래쪽을 때렸던 것 같습니다. 설마 그 한 수에 머리가 망가진 걸까요?« 우반호가 어리둥절한 얼굴로 물었다.

»그럴 리는 없지!« 우진천은 람모의 뺨 쪽 상처를 살펴보았다. 상처는 전혀 심하지 않았고, 완전히 외상에 불과했다. 뼈조차 다치지 않았다. 그 주먹은 아무런 살상력도 없다고 해도 과언이 아니었다. »무슨 승룡권이냐. 이건 승룡권 때문에 생긴 게 아니다!«

우진천의 안목은 정확했다. 그 역시 지계의 고수였으며, 의술과 연단에 정통한 지계의 고수였다. 외상과 내상에 대해서는 더욱 연구가 깊었다. 위소의 이 주먹은 정말로 그의 말처럼 아무런 살상력도 없었다. 위소는 애초에 람모를 속이기 위해 그럴듯한 시늉만 했던 것이다!

게다가 두 사람은 모두 지계 초기에 이른 고수였고, 진기가 몸을 보호하고 있었다. 평범한 주먹질이나 발길질로는 정말 큰 상처를 입힐 수 없었다.

»아, 맞다. 가주님, 그 뒤에 위소가 ‘죽을죄는 피하기 어렵고 살아남아도 벌을 피할 수 없다’고 말하더니, 손으로 람모의 머리를 한 번 만졌습니다. 그러자 람모가 이렇게 되어 버렸습니다……« 황모가 당시의 상황을 문득 떠올리고는 서둘러 말했다. »혹시 그때 만지면서 어떤 특수한 무공을 쓴 건 아닐까요?«

»한 번 만진 것만으로 머리의 경맥과 신경을 망가뜨렸다고?« 우진천은 어리둥절했다. 그는 지금껏 누군가 손을 한 번 대는 것만으로 무공을 펼칠 수 있다는 이야기를 들어 본 적이 없었다. 게다가 겉으로는 아무런 상처도 남기지 않고 머리의 경맥과 신경을 망가뜨렸다니, 너무나 기이한 일이었다. 그래서 말했다. »그럴 리가 있느냐? 람모의 머리에는 외상 흔적이 전혀 없다!«

»전설 속의 산 너머 소 치기일 수도 있지 않을까요?« 우소심 역시 견문이 넓은 사람이었다. 그녀는 문득 전설 속의 한 가지 무공을 떠올렸다.

»산 너머 소 치기?« 우진천의 안색이 살짝 변했다. 그것은 바로 그 망할 고대 문파인 명일복명일교파의 무공 중 하나였다. 전설 속 국화보전에 나오는 무공이라고 했지만, 지금껏 익힌 사람은 아무도 없었다. 설마 위소가 명일복명일교파 사람인 것인가?

정말 그렇다면 이 원한은 크게 맺힌 셈이었다! 물론 명일복명일교파는 고대 문파이긴 했지만 현단문에 비하면 그리 강하지 않았다. 최근 몇 년 동안 현단문이 눈부시게 발전했으므로, 현단문 앞에서는 명일복명일교파 역시 세 걸음 물러서 예를 갖춰야 했다.

하지만 핵심은 위소의 신분이었다. 산 너머 소 치기 같은 무공을 쓸 수 있다면, 그는 틀림없이 **한 국화보전의 적통 전수자일 터였다. 그런 문파의 핵심 **와 맞서게 된다면 현단문이 과연 은닉 우씨 가문을 도와줄까?

평범한 명일복명일교파의 **라면 그나마 괜찮았다. 하지만 그들의 핵심 **를 건드린다면, 두 대문파가 직접 전쟁을 벌이는 것과 다름없었다!

»명일복명일교파, 국화보전……« 우소심이 고개를 끄덕이며 말했다.

»정말 그렇다면 위소의 배경은 보통이 아니군……« 우진천은 미간을 찌푸렸다. 그러다가 문득 말했다. »아니야! 명일복명일교파에서 국화보전을 익힌 **는 빙궁의 시험에도 참가했다가 누군가에게 폐인이 되었다고 들었어…… 이 위소는 절대 명일복명일교파 사람이 아닐 거야!«

우진천은 전에 은닉 세가들 사이에 퍼졌던 그 일을 문득 떠올렸다. 빙궁에서 함구령을 내리긴 했지만, 은닉 세가의 자제들 대부분이 어느 정도 직접 겪은 일이었다. 다른 사람들에게는 숨겨도 자기 가문의 가주에게까지 숨길 수는 없었으니, 결국 이 일은 밖으로 퍼져 나가고 말았다!

»맞아요. 성이 릉인 산수에게 맞아 폐인이 되었다고 들었어요!« 우반호도 즉시 말했다. »이 위소는 분명 명일복명일교파의 **가 아닙니다. 명일복명일교파가 어떤 곳인데, 어떻게 핵심 **를 축하연에 보낼 수 있겠습니까? 게다가 그들은 은닉 당씨 가문과도 아무런 관계가 없습니다!«

»듣고 보니 그렇군요. 은닉 당씨 가문은 예전부터 명일복명일교파와 아무런 연관도 없었으니, 그들이 축하연에 **를 보냈을 리는 없어요.« 우소심은 아는 것이 비교적 많았고, 은닉 당씨 가문의 관계망도 훤히 꿰고 있었다.

»그럼 문제없군!« 우진천은 안도의 한숨을 내쉬었다. »고대 문파의 **를 건드린 게 아니라면 상관없어. 게다가 이번에는 우리가 손해를 본 쪽이니, 이 일도 그리 대단한 문제는 아닐 거야! 더구나 이번에는 현단문의 사자도 올 테니, 그때 현단문의 사자가 우리 뒤를 봐준다면 빙궁주라 해도 현단문의 체면을 조금은 세워 줘야 할 거다!«

이 별장은 이 주택 단지에서 가장 좋은 자리에 있었다. 은닉 당씨 가문이 인맥을 동원해서 겨우 손에 넣은 곳이었고, 개발업자는 그다지 팔고 싶어 하지 않았다. 하지만 은닉 당씨 가문이 원하니 그들도 달리 방법이 없어 넘길 수밖에 없었다. 사실 이 별장은 개발업자가 자신이 살려고 남겨 두려던 곳이었다.

그런데 당씨 부인이 집을 되돌려주러 오자 오히려 그 사장의 뜻과 딱 맞아떨어졌다. 사장은 두말하지 않고 바로 계약을 취소해 주었으며, 수수료조차 받지 않았다! 그 역시 은닉 당씨 가문의 세력을 꺼리고 있었으니, 상대가 집을 돌려주겠다는데 어찌 감히 수수료를 받겠는가?

다만 그는 당씨 부인을 알지 못했기에, 계약을 취소할 때는 은닉 당씨 가문의 당령두에게 전화를 걸어 이 일을 알렸다.

당령두는 당씨 부인이 이른 아침부터 집을 돌려주고 현금으로 바꾸려 한다는 말을 듣자, 화가 나서 눈을 뒤집을 뻔했다. 하지만 애써 침착함을 유지하며 »알겠습니다«라고 한마디만 한 뒤, 서둘러 당 노야에게 달려가 보고했다!

그는 속으로는 불쾌했지만 당씨 부인이 집을 돌려주는 일을 막을 엄두는 내지 못했다. 당 노야와 대책을 의논할 수밖에 없었다!

당 노야는 이 일을 듣고 눈썹을 살짝 치켜올렸지만, 여전히 태연하게 손을 내저으며 말했다. »됐다. 돌려주려면 돌려주게 해라. 그 돈이 남에게 간 것도 아니고 빙궁주의 친어머니에게 간 것이잖으냐. 빙궁주가 반드시 그 돈을 대수롭게 여기리라는 보장은 없지만, 우리가 베풀 수 있는 호의는 충분히 베푼 셈이다. 훗날 정말 무슨 일이 생기더라도 빙궁의 이익을 해치지만 않는다면, 상대도 분명 한 번쯤은 우리를 도와줄 게다!«

»그럴 수밖에 없겠지요……« 당령두는 어쩔 수 없이 고개를 끄덕였다. 그러면서 속으로 생각했다. 빙궁주의 어머니는 어쩌면 저렇게 돈을 밝히는 걸까?

»또 무슨 일이 있느냐? 오늘은 생일 연회가 있는 날이 아니더냐? 듣자 하니 현단문에서도 축하 사자를 보냈다던데, 아직도 준비하러 가지 않았느냐?« 당 노야가 담담하게 물었다.

이번 팔순은 당 노야에게 가장 눈부신 생일이었다. 빙궁주가 이곳에 있을 뿐만 아니라, 현단문에서조차 사자를 보내 축하하러 왔기 때문이다.

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