제1746장 위소의 분노 상

관대부약업의 처방을 손에 넣기만 한다면, 강신의 의약회사는 관대부약업을 확실히 누르지는 못하더라도 막상막하로 겨루는 것은 충분히 가능했다! 그때가 되면 자신은 강가의 구세주가 될 테고, 강가의 가주 자리는 강조명, 그가 아니면 누구도 될 수 없을 터였다.

그래서 강조명은 잠시 생각에 잠겼다가 다시 우십삼에게 전화를 걸어, 절대 사람을 풀어 주지 말고 관형을 확실히 지키라고 일렀다. 그리고 나서 강조명은 다시 관학민에게 전화를 걸었다!

»여보세요? 단방을 얻었으니 이제 약속대로 사람을 풀어 주셔야죠?« 관학민은 전화를 받자마자 다급하게 물었다. 그 순간 그는 평소의 침착함이라고는 전혀 찾아볼 수 없었다. 관형은 그가 가장 아끼는 손녀였다. 손녀에게 일이 생긴 이상, 그는 한순간도 마음을 놓을 수가 없었다.

»관 대부, 이 약방 말이오, 연단사라야 만들 수 있는 물건이라 확인하기가 참 번거로워서 말이오. 그래서 우리가 마음이 놓이지 않아서 그러는데!« 강조명이 거들먹거리기 시작했다.

»그럼 어쩌자는 겁니까? 설마 약속을 뒤집으시려는 건 아니겠죠?« 관 대부의 말투에는 노기가 서려 있었다.

»헤헤, 뒤집을 생각까지야 아니지만, 혹시라도 가짜 단방을 주시면 우리가 너무 손해를 보잖소? 그러니 보증금을 좀 더 내놓으셔야 사람을 풀어 드릴 수 있을 것 같소……« 강조명이 말했다.

»보증금? 역시 약속을 뒤집으시는 거로군요!« 관학민이 분노하여 외쳤다. »어찌 이렇게 말을 바꾸실 수가 있습니까? 분명히 약방을 드리면 형형이를 풀어 주기로 해 놓고, 이제 와서 보증금이라니……«

»관 대부, 진정하시오. 지금 그런 감정으로는 대화를 이어 가기가 어렵소. 아니면 진정되실 때까지 기다렸다가 다시 얘기하시겠소?« 강조명은 일부러 그런 거만한 말투를 썼다.

관학민은 터질 듯 화가 났지만, 손녀가 저들의 손에 잡혀 있는지라 함부로 화를 낼 수도 없어 어쩔 수 없이 말했다. »돈을 얼마나 더 달라는 겁니까? 무엇을 원하는지 한 번에 다 말씀하시죠!«

»돈? 아까도 말했지만, 돈 얘기라니 얼마나 속된 말이오? 관 대부, 기억력이 좋지 않으신가 보오, 아니면 화가 나서 정신이 혼미해지신 건가?« 강조명이 말했다.

»돈이 아니라면 무슨 보증금을 달라는 겁니까?« 관학민이 물었다.

»관 대부, 창상약과 진통제의 약방을 담보로 우리에게 주시면 손녀를 풀어 드리겠소. 내가 그 연년익수 배독단의 단방이 진짜인지 확인하고 나면, 그 두 약방은 다시 돌려드리겠소.« 강조명이 말했다.

»약방이 돈도 아닌데, 우리에게 주시면 이미 다 알게 되실 텐데 돌려주신들 무슨 소용이 있습니까?« 관학민은 강조명의 뻔뻔함에 어이가 없어 오히려 웃음이 났다. 이자는 정말이지 탐욕스럽기 그지없었다. 연년익수 배독단의 단방을 받고도 만족하지 못하고 또 다른 약방을 달라고 하다니!

»헤헤, 관 대부는 영리하시니 내가 더 말하지 않겠소. 되고 안 되고, 시원하게 한마디 해 주시오!« 강조명은 아예 설명도 하지 않았다. »되면 사람을 풀어 주고, 안 되면 내가 연년익수 배독단의 단방이 진짜인지 확인할 때까지 기다리시든지. 다만 그동안 관형의 신변 안전은 내가 보장하지 못하오, 헤헤…… 무슨 말인지 아시겠지요……«

»……« 관학민은 강조명이 이토록 뻔뻔할 줄은 몰랐다. 하지만 이 순간만은 정말로 그를 자극해서는 안 되었기에, 관학민은 어쩔 수 없이 말했다. »그럼 내가 다시 한번 의논해 보고 연락드리겠습니다!«

»바로 그거요, 어서 의논해 보시오!« 강조명은 일이 될 것 같다는 말을 듣고 기뻐하며 말했다.

관 대부는 전화를 끊고는 화가 치밀어 가슴이 오르내렸다. 그러다 마침내 길게 한숨을 내쉬고, 다시 어쩔 수 없이 위소에게 전화를 걸었다. 위소에게 폐를 끼치고 싶지 않았지만, 손녀를 위해서라면 이 늙은 얼굴을 내던질 수밖에 없었다!

전화는 곧 연결되었다. 위소 역시 관형의 안위를 걱정하고 있었기에, 전화를 받자마자 서둘러 물었다. »관로, 어떻게 됐습니까? 그쪽에서 약방을 받고 형형이를 풀어 줬습니까?«

»아이고!« 관학민은 한숨을 내쉬며 쓴웃음을 지었다. »소일아, 저자들은 탐욕스러워서 말이야. 연년익수 배독단의 약방을 받으면 형형이를 풀어 주겠다고 하더니, 이제는 창상약과 진통제의 약방까지 달라고 하는구나…… 이번 일은 틀림없이 강신의가의 짓일 거야. 우리와 경쟁 관계에 있는 곳은 거기뿐이니까!«

»또 달라고요?« 위소는 눈살을 찌푸렸고, 가슴속에서 분노가 치밀어 올랐다. 이건 사람을 우습게 아는 것이나 다름없었다. 정말이지 자기가 만만하다고 생각하는 건가? 연년익수 배독단의 단방 하나를 줬는데도 만족하지 않고 또 다른 것을 달라고?

위소는 결코 남에게 휘둘리는 사람이 아니었다. 천계 고수와 마주할 때조차 때로는 기세를 폭발시키곤 했으니, 하물며 강신의가 정도야.

»그렇지요. 하지만 나도 이제 방법이 없구나. 정 정 안 되면 관대부약업의 지분은 앞으로 하나도 갖지 않겠네. 무료로 너를 위해 일하겠고, 이름도 공짜로 써 주겠네. 내게는 형형이 하나뿐이니……« 관학민은 이런 말을 꺼내면서 몹시 민망했지만, 어쩔 수 없었다. 정말로 관형을 포기할 수는 없었으니까.

»관로, 무슨 말씀을 그렇게 하십니까!« 위소는 관학민의 말을 듣고 어이가 없어 웃음이 났다. »그건 너무 남처럼 대하시는 말씀이잖아요? 제가 어려움을 겪을 때 관로께서는 압박을 무릅쓰고 저를 제자로 받아 주셨는데, 이제 와서 그런 말씀을 하시다니요? 게다가 형형이는 저의 좋은 친구이기도 하니, 제가 그 애를 구하려는 건 관로와는 상관없는 일입니다. 그러니 죄책감 같은 건 느끼지 마십시오……«

»소일아, 정말 고맙구나! 우리 조손은 너를 만난 것이 정말 큰 행운이야!« 관학민이 감동하여 말했다.

»그 얘기는 우선 접어두고요. 저자들이 저렇게 탐욕스러우니, 이 두 약방을 줘도 아마 또 다른 방법으로 이것저것 요구할 겁니다. 그러다 못해 회사까지 내놓으라고 할지도 모르죠!« 위소가 말했다.

»나도 안다. 그런 연쇄 사기 수법은 텔레비전에도 자주 나오지. 하지만 지금은 정말 방법이 없구나!« 관학민도 어찌할 도리가 없었다.

»관로, 지금 구릉산과 연락해서 납치범의 흔적을 잡을 수 있는지 알아보게 하겠습니다. 그런 다음 제가 바로 송산시로 돌아가겠습니다! 이 일은 관로께서 신경 쓰지 마시고 제가 해결하겠습니다!« 위소는 더는 참을 수 없었다. 단방 하나를 달라고 해서 줬더니 또 다른 것을 요구한다니, 이는 탐욕이었다. 위소의 한계가 건드려졌으니, 당연히 직접 돌아가 이 일을 해결해야 했다.

»그런데 말이다, 저자들이 경찰에 신고하지 말라고 하더구나. 신고하면 인질을 죽이겠다고…… 그리고 전화는 여러 차례 돌려서, 외국 여러 나라를 거쳐 중계된 뒤에야 연결된 거라더구나. 구릉산 쪽에서도 아마 방법이 없을 거야……« 관학민이 당부했다.

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