제1760장 기이한 꿈 상

본래 모든 준비는 끝났고 동풍만 불어 주기를 기다리면 됐지만, 궁주 완아는 수련 중 고붕전을 만나고 말았다. 두 사람은 함께 도망치기로 약속하고 암야궁의 눈을 피하기 위해 세상 곳곳을 떠돌았다. 특히 암영조는 이장로의 손아귀에 있었고, 이장로가 일부러 눈감아 주는 때도 있었기에, 결국 완아와 고붕전은 송산시에 정착해 고몽요를 낳았다.

원래는 이곳에서 조용히 평생을 살아갈 수 있으리라 생각했다. 하지만 암영조가 이장로 한 사람만의 세력은 아니었다. 태상장로의 세력 또한 그 안에 깊숙이 스며들어 있었으므로, 결국 완아의 행방이 발각되고 말았다. 완아는 강제로 암야궁으로 끌려 돌아갔다!

그러나 그토록 오랜 세월이 흘렀음에도 완아는 천계에 오르지 못했고, 몸속에 전해진 혈맥도 일깨우지 못했다. 한편으로는 너무 일찍 몸을 허락한 탓이었고, 다른 한편으로는 몸속에 남은 혈맥이 너무 적어 각성할 가능성이 지나치게 희박했기 때문이다.

완아의 행동은 태상장로를 몹시 노하게 만들었고, 암야궁의 계획을 송두리째 망가뜨렸다! 본래 태상장로는 완아의 아이가 혈맥을 온전히 보존한 상태에서 세수벌골단 한 알을 복용하게 하면 전승 혈맥을 일깨울 수 있으리라 생각했다. 하지만 완아는 범인과 고몽요를 낳았다. 고붕전은 무인이 아니었기에 혈맥 보존을 행할 수 없었고, 그 결과 고몽요의 몸속 혈맥은 더욱 순수하지 못하게 되었다. 설령 세수벌골단을 복용한다 해도 혈맥을 일깨울 수 있을지는 장담하기 어려웠다. 게다가 완아의 행동으로 암야궁과 현단문은 완전히 등을 돌렸으니, 현단문이 고몽요를 위해 세수벌골단을 만들어 줄 리가 있겠는가?

달리 방법이 없었던 태상장로는 마지막 희망을 완아에게 걸 수밖에 없었다. 완아가 다른 무인과 혈맥 보존의 비법을 사용해 딸을 하나 더 낳지 않는다면, 암봉 혈맥은 그녀의 대에서 끊기고 말 터였다.

하지만 완아의 처지는 그리 간단하지 않았다. 완아 자신이 다른 무인과 다시 딸을 낳고 싶어 하는지 여부는 차치하더라도, 다른 무인들 역시 완아처럼 이미 몸과 마음이 망가진 여인을 아내로 맞으려 하지 않을 것이었다. 그러니 태상장로가 완아에게 한가득 원한을 품은 것도 당연했다!

그녀는 살아 있는 동안 암야궁이 크게 번성하는 모습을 보고 싶었다. 그래야 선대 궁주의 중탁을 저버리지 않을 수 있었다. 하지만 지금은……

예전의 완아는 이런 사정을 알지 못했다. 모든 사실을 깨닫고 난 뒤에도 그녀는 후회하지 않았고, 그렇다고 태상장로를 원망하지도 않았다.

후회한들 어떻고 후회하지 않은들 어떠하랴? 모든 것은 이미 돌이킬 수 없었다. 그녀는 오직 더욱 열심히 수련에 매달릴 수밖에 없었다……

암야궁에서 벌어진 큰일을 위소는 전혀 알지 못했다. 고몽요의 몸에서 나타났던 기이한 현상도 그 뒤로는 다시 일어나지 않았다. 다음 날 아침, 고몽요는 평소처럼 잠에서 깨어났지만, 첫마디는 다급한 비명이었다. »냄비…… 냄비…… 어서 물을 더 부어!«

본래 소서와 당운은 어젯밤 고몽요가 걱정되어 아주 늦게 잠들었다. 그런데 한창 깊이 잠들어 있던 두 사람은 고몽요의 외침에 화들짝 놀라 깨어났다.

두 사람은 몽롱한 눈을 비비며 눈을 떴다. 심우서는 영문을 모르겠다는 얼굴로 고몽요를 바라보았다. »어? 야오야오 언니, 무슨 말을 하는 거예요? 무슨 냄비요?«

»너희가 나더러 냄비를 지키라고 했잖아. 그런데 내가 깜빡 잠들어 버렸어……« 고몽요도 어리둥절한 표정으로 말했다. 자신이 침대 위에 누워 있다는 사실을 발견했기 때문이다. 분명 방 바깥쪽에 엎드려 있어야 하지 않았던가?

이때 당운도 제법 정신을 차렸다. 고몽요의 상태를 살핀 그녀는 어이없다는 듯 웃음을 터뜨렸다. »야오야오, 어젯밤에 무슨 일이 있었는지 정말 하나도 모르는 거야?«

»어젯밤? 무슨 일이 있었는데?« 고몽요가 살짝 놀라 되물었다.

»야오야오 언니, 혼자 다 먹었잖아요!« 심우서가 말했다.

»혼자 다 먹었다고? 내가 뭘 혼자 다 먹었는데?« 고몽요는 더욱 영문을 알 수 없다는 표정을 지었다.

»야오야오 언니, 정말 모르는 거예요?« 심우서는 고몽요의 표정이 거짓말을 하는 것 같지 않다는 사실을 알아차렸다. 그러자 어제 고몽요가 마치 의식이 없는 사람처럼 행동했던 일이 떠올라 더욱 놀랐다.

»내가 뭘 안다는 거야?« 고몽요가 고개를 저었다. »소서, 운운아, 너희 지금 무슨 말을 하는 거야? 어제 대체 무슨 일이 있었던 거야?«

당운과 심우서는 서로를 마주 보았다. 두 사람은 어제 일을 어떻게 설명해야 할지도, 말해야 할지조차 알 수 없었다. 하지만 서로의 눈빛을 마주한 순간 상대가 무슨 생각을 하는지 알아차렸다. 이 일은 아무래도 위소가 직접 말하는 편이 나았다.

»야오야오 언니, 잠깐만 기다려요. 제가 화살표 오빠를 불러 올게요……« 심우서는 침대에서 기어 내려오더니 그대로 밖으로 달려 나갔다.

»소서야, 윗옷 단추가 제대로 잠기지 않아서 다 보이잖아!« 당운이 일러 주었다.

»괜찮아요. 어차피 화살표 오빠도 이미 봤는걸요.« 심우서가 말했다.

»……내 말은, 혹시 문밖을 지나가던 종업원이 방을 청소하러 들어오면 어떡하냐는 뜻이야……« 당운은 어쩔 수 없다는 듯 말했다.

»그것도 그렇네요. 그럼 일단 잠갔다가, 이따 다시 풀면 되죠.« 심우서가 고개를 끄덕이며 말했다.

당운과 고몽요는 하마터면 기절할 뻔했다. 소서는 대체 무슨 논리로 말하는 것인가? 하지만 무슨 말을 하기도 전에 소서는 이미 방을 뛰쳐나가 버렸다.

위소는 줄곧 고몽요를 걱정하고 있었다. 그래서 소서가 찾아오자 수련을 끝내고 그녀와 함께 고몽요의 방으로 달려갔다.

위소가 안으로 들어오자 고몽요는 무의식적으로 자신의 옷깃을 끌어당겼다. 속에는 속옷을 입지 않았기에, 위에서 내려다보는 위소의 각도에서는 안쪽의 은은한 봄빛이 보일 수도 있었다. 그런데 무슨 이유에서인지 옷깃을 당기고 난 뒤 고몽요는 오히려 조금 후회가 되었다. 위소가 훔쳐본다면 자신에게 아직 매력이 있다는 증거일 텐데, 보지 않는다면 그게 오히려 당연한 일이 아닌가!

고몽요는 위소와 함께 생활하면서, 자신이 혹시 매력을 잃은 것은 아닌지 의심할 정도였다. 이 남자는 어쩌면 이렇게 자제력이 강하단 말인가? 하지만 그녀는 알지 못했다. 위소가 약간 호색적인 면이 있기는 해도 제법 정직한 군자였고, 헌원어룡결에는 정신을 가라앉히고 마음을 안정시키는 효능이 있었다. 그래서 위소는 그녀와 소서 앞에서도 태연할 수 있었다.

게다가 위소는 의사였다. 때로는 의사의 태도로 그녀와 소서의 몸을 바라보았기에, 다른 생각을 품을 일도 없었다.

»야오야오, 깨어났어?« 위소는 다가가 고몽요의 손목을 잡고 꼼꼼하게 상태를 살피기 시작했다.

»?« 고몽요는 위소의 행동을 보고 더욱 이상하게 여겼다. 아까부터 당운과 소서도 이상하더니, 위소는 방에 들어오자마자 자신의 몸부터 살폈다. 이러니 자신이 마치 큰 병에서 막 회복된 사람이라도 된 듯한 기분이 들었다. »위소, 지금 뭐 하는 거야? 나 아무 데도 안 아픈데?«

»어제 일은 하나도 기억나지 않아?« 위소는 이미 심우서에게서 이야기를 들었지만, 그래도 다시 한 번 물었다.

»어제? 어제 대체 무슨 일이 있었는데? 너희 왜 이래? 왜 다들 똑같은 걸 물어보는 거야?« 고몽요가 의아한 얼굴로 말했다. »위소, 대체 무슨 상황인지 말해 봐. 소서랑 운운이 뭔가 말하려다 마는 것 같던데?«

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