제1916장 멀미 (하)

»속이 좀 메스꺼워. 멀미가 나서 토할 것 같아…« 하지만 말이 끝나기도 전에 왕신옌은 »우웩« 하고 입에서 흰 액체를 한 줄기 토해 냈고, 그것은 고스란히 위자오의 바지 위로 쏟아졌다.

위자오는 피하지도, 왕신옌을 싫어하는 기색을 보이지도 않았다. 곧장 손을 뻗어 왕신옌의 혈자리를 눌러 주려 했지만, 손을 절반쯤 내밀었을 때 잠시 망설였다. 그러나 왕신옌이 여전히 토하려 하자 더는 주저하지 않고 손을 왕신옌의 상의 밑단 안으로 밀어 넣어 위 부위의 혈자리를 눌렀다. 그리고 순수한 진기를 흘려보내자 그녀의 구토 충동은 곧바로 가라앉았다…

왕신옌의 멀미는 분명 차의 흔들림 때문에 위장이 자극받아 토하고 싶은 충동이 생긴 것이었다. 위자오는 그녀의 간과 위를 잘 다스려 주기만 하면 아무 문제도 없었다.

다만 이때 바이웨이퉈는 차 안이 너무 단조롭다고 느꼈다. 그래서 앞쪽으로 가 반 친구들과 노래라도 부르며 여행의 무료함을 달래 보려 했다. 그런데 위자오 곁을 지나던 순간, 왕신옌이 위자오의 품에 얼굴을 묻고 있고 위자오의 손이 왕신옌의 옷 안에 들어가 있는 모습이 눈에 들어왔다. 바이웨이퉈는 그 자리에서 »헉« 하고 얼어붙을 만큼 경악했다!

왕신옌이 토하는 소리는 크지 않아 차 안의 누구도 눈치채지 못했다. 하지만 바이웨이퉈는 차 한가운데 서 있다가 또다시 »헉« 하고 소리를 내 버렸고, 그제야 반의 다른 학생들도 그를 돌아보았다. 가까이 있던 사람들은 자연히 위자오와 왕신옌의 모습을 똑똑히 보게 되었다. 모두가 눈을 휘둥그렇게 떴다!

»말도 안 돼! 세상에… 저 여신이 벌써 임자가 생겼어!« 한 남학생이 하늘을 우러러보며 비통하게 탄식했다.

그가 그렇게 탄식하자 다른 사람들의 시선은 더욱 야릇해졌다…

위자오는 쓴웃음을 지었다. 바이웨이퉈도 참, 하필이면 왜 지금 온단 말인가. 자신이 왕신옌의 구토를 치료하고 있을 때 오다니. 이거야말로 설명할 길이 없게 됐다!

하지만 위자오는 원래 남에게 해명하기를 좋아하는 사람이 아니었다. 기숙사에서는 가끔 바이웨이퉈 일행에게 몇 마디 설명하곤 했지만, 그들이 자신의 룸메이트이자 친구였기에 그런 것이었다. 그 밖의 사람들에게까지 위자오가 해명해 주기를 기대한다면, 그건 애초에 있을 수 없는 일이었다!

바이웨이퉈는 위자오의 난처하면서도 어이없다는 눈빛을 보고 자신이 사고를 쳤다는 걸 알아차렸다. 그는 서둘러 차 앞쪽으로 가 반 친구들에게 말했다. »여행도 이제 절반쯤 지났는데, 우리 노래 한 곡 부르자. 우리 첫 단체 활동이기도 하잖아. 어때?«

그제야 모두의 관심이 바이웨이퉈에게로 옮겨 갔다. 물론 사람들은 위자오의 대담함이 조금 신기하기는 했지만, 이런 일은 학교에서도 흔히 볼 수 있었다. 다들 지난 며칠 동안 학교생활에 익숙해졌고, 숲속이나 수영장에서 몰래 만나는 연인들도 이미 보아 왔다. 연인 사이에 이런 일이야 아무것도 아니었다. 좀 만지는 게 대수일까? 수영장에서는 아예 진짜로 몸을 섞는 사람들도 있었으니까!

바이웨이퉈는 쉬스란의 노래 한 곡을 선창했다. 쉬스란의 노래라면 젊은이들은 거의 누구나 익히 알고 있었고, 그녀를 무척 좋아하기도 했다. 바이웨이퉈가 첫 소절을 부르자 뒤에서 모두 따라 부르기 시작했다. 물론 유판후 일행 몇 명은 예외였다.

유판후는 쉬스란의 노래를 듣자 조금 울적해졌다. 그가 쉬스란에게 마음을 품어 보지 않은 것은 아니었다. 실제로 쉬스란에게 만나자고 했고, 쉬스란의 매니저를 통해 그녀와 함께 놀아 보려고까지 했지만 단호하게 거절당했다.

유판후는 그 일 때문에 몹시 울적해했다. 쉬스란을 억지로 납치해 오려고까지 했지만, 뜻밖에도 쉬스란의 경호원이 상당한 실력자라 아무 소득 없이 돌아올 수밖에 없었다. 유판후는 아직도 단념하지 않았지만 쉬스란에게 접근할 기회가 없었기에 일단 포기할 수밖에 없었다.

물론 위자오도 노래를 부르지 않았다. 애초에 노래를 전혀 부를 줄 몰랐기 때문이다. 쉬스란이 집에 와서 노래방처럼 노래를 부른 적이 여러 번 있었지만, 위자오는 한 번도 끼지 않았다.

왕신옌은 위자오의 진기가 몸을 다스려 주자 안색이 훨씬 좋아졌다. 그녀는 한숨 돌리고 위자오의 품에서 고개를 들었다. 하지만 위자오의 손이 아직 자신의 배 위에 있다는 사실을 떠올리자 얼굴이 다시 발그레해졌다…

»미안해. 사람들에게 오해를 사게 됐네…« 위자오는 쓴웃음을 지었다. 남들에게는 해명하지 않더라도 왕신옌에게만큼은 설명해야 했다. 어쨌든 왕신옌은 자신의 좋은 친구였고, 오해가 생긴 이상 여자아이인 그녀의 체면도 난처해질 터였다.

»고마워…« 왕신옌은 조금 부끄럽기는 했지만, 위자오를 원망하는 마음은 전혀 없었다. 위자오가 대단한 의사라는 건 그녀도 오래전부터 알고 있었다. 전에 번화가에서 위자오가 류전후를 구해 치료하는 모습을 보고 이미 알게 된 일이었다.

그러니 왕신옌은 위자오에게 다른 뜻이 전혀 없다는 걸 알고 있었다. 그는 그저 자신을 도와주려 했을 뿐이었다. 비록 자신의 아랫배를 만져 사람을 몹시 난처하게 만들기는 했지만 호의에서 한 일이었다. 그런 그를 어떻게 원망할 수 있겠는가?

위자오는 손을 거두고 왕신옌의 이마도 두어 번 어루만졌다. 그러자 왕신옌은 순식간에 무척 상쾌해지는 느낌을 받았다. 속이 메스껍지도 않았고, 아까의 어지럼증도 사라져 있었다. 정말 한순간에 몸이 훨씬 개운해졌다. 참으로 신기한 일이었다!

이 남자, 정말 대단하구나. 왕신옌은 위자오를 바라보며 눈빛에 복잡한 빛을 스쳤다.

위자오는 몸놀림만 뛰어난 것이 아니었다. 기차 안에서 사기꾼의 돈을 빼돌렸다가 다시 되찾아 오고, 장둬판과 판간허의 술을 바꿔치기까지 했다. 이런 일은 보통 사람이라면 해낼 수 없었다. 위자오의 수완은 이미 이름난 도둑이나 마술사에 견줄 만했다.

하지만 이것도 위자오의 진짜 솜씨는 아니었다. 위자오의 의술은 왕신옌을 감탄하게 만들 정도로 뛰어났다. 멀미로 정신을 못 차리던 자신을 이렇게 짧은 시간 안에 멀쩡하게 만들다니, 정말 보통 대단한 솜씨가 아니었다!

고작 작은 병이라고 얕볼 일이 아니었다. 이런 증상은 사소해 보여도 완전히 뿌리 뽑기가 상당히 어려웠다. 완치야 말할 것도 없고, 멀미가 날 때마다 왕신옌은 한참을 토해야 했으며, 집에 돌아간 뒤에는 곽향정기수를 몇 병이나 마셔야 회복하곤 했다.

그런데 위자오는 자신의 아랫배와 이마를 몇 번 문질러 준 것만으로 문제를 해결했다. 역시 의술이 뛰어났다!

이것만으로도 대단하지만, 위자오가 더욱 무서운 건 아마 무공일 터였다. 피보와 피앙양 같은 사람들은 은닉 세가에서 나온 자들이었다. 그런데도 위자오와 그의 부하들 앞에서는 죽으러 오는 수밖에 없었다… 대체 이 사람은 어떤 인간일까?

그런 사람이 대학에서는 그저 평범하게 학교에 다니고 있었다. 자신이 이런 일들을 알지 못했다면 위자오가 다른 학생들과 뭐가 다른지 아예 눈치채지도 못했을 터였다.

왕신옌이 그렇게 이런저런 생각에 잠겨 있을 때, 위자오의 손이 자신의 이마에서 떨어져 나가는 것이 느껴졌다. 그러자 문득 아쉬운 마음이 들었다. 그 서늘하고 편안한 감각이 아쉬운 건지, 아니면 위자오의 손이 아쉬운 건지, 그녀 자신도 알 수 없었다. (계속)