제1953장 그녀의 오빠는 바로 나

»그녀의 오빠는 바로 접니다.« 위자오가 살짝 미소 지으며 걸어갔다.

»당신이요?« 쩌우뤄밍은 잠시 멍해졌다. 설마 누군가 나서서 받아칠 줄은 몰랐던 것이다. 그러나 돌아보는 순간 얼굴빛이 확 변했다! 온 사람이 위자오일 줄은 꿈에도 몰랐던 터라 다리가 풀려 그대로 주저앉을 뻔했다!

아까 잉쯔위가 했던 말이 떠올랐다. 네 오빠는 내 오빠 앞에서 고작 아첨이나 하는 졸개일 뿐이라고. 그 말은 하나도 틀리지 않았다! 쩌우뤄광은커녕 자기 아버지인 쩌우톈디조차 린대신 앞에서는 먼지 같은 존재였으니까!

»린대신…… 쯔위가 당신의 여동생이었군요……« 쩌우뤄밍은 그제야 자기가 얼마나 어리석은 짓을 저질렀는지 깨달았다. 누구를 쫓아다닐 게 있나, 하필 잉쯔위였단 말인가! 원래 그의 목표는 천시라는 서민 얼짱이었는데, 그전에 탕윈이라는 서민 얼짱을 쫓아다니다 위자오에게 처참하게 얻어맞은 트라우마가 있어서, 결국 잉쯔위라는 예쁜 얼짱을 택했던 것이다. 그런데 그녀가 위자오의 여동생일 줄이야!

»이 녀석, 아직도 졸업을 못 했어? 제대로 된 일 좀 할 생각은 없고? 하루 종일 여자나 쫓아다니고!« 위자오는 눈살을 찌푸렸다. 보아하니 잉쯔위도 별로 손해 본 것 같지 않아서, 위자오도 쩌우뤄밍과 굳이 따지고 들 생각은 없었다. 이 작은 양아치가 학교에 있는 이상, 잉쯔위와 천시를 지켜 주는 역할을 맡겨도 괜찮겠다는 생각이 들었다.

»아…… 린대신, 저는 대학에 갈 성적도 안 되니 몇 년 더 학교에서 어정거리는 거예요……« 쩌우뤄밍은 다소 난처한 듯 말했다. »죄송합니다, 린대신. 잉쯔위가 당신 여동생인 줄 몰랐어요. 알았더라면 백 개의 간을 빌려도 감히 쫓아다니지 못했을 겁니다…… 이 꽃은 그냥 버릴게요……«

»됐다, 산 걸 굳이 버릴 필요까지야.« 위자오는 쩌우뤄밍 손에서 꽃다발을 슬쩍 빼앗아 들고 말했다. »남의 꽃으로 부처님께 바친다고, 쯔위, 너한테 줄게.«

잉쯔위는 위자오가 온 것만으로도 몹시 기뻤는데, 위자오가 꽃까지 건네자 심장이 못 말리게 두근거려 얼굴이 순식간에 새빨개졌다. 남들 앞에서는 잉쯔위가 제법 예쁘장한 아가씨였지만, 위자오 앞에서는 어느새 얌전한 아이가 되어 있었다. 꽃다발을 받아 든 그녀가 수줍은 듯 말했다. »위자오 오빠, 고마워요……«

»어……« 쩌우뤄밍은 넋을 놓고 그 광경을 바라보았다. 잉쯔위에게 저런 수줍은 구석이 있었다니? 그러다 문득 깨달았다. 위자오와 잉쯔위는 성이 아예 다른데, 그렇다면 이 남매는…… 혹시 그런 남매인가?

여기까지 생각이 미치자 쩌우뤄밍의 다리가 부들부들 떨렸다. 자기 눈은 정말 발바닥에 달려 있었던 모양이다. 쫓아다닌 두 여자가 모두 린대신의 여자였으니, 이건 정말 죽음을 자초한 짓이었다!

»위자오 오빠!« 그때 천시도 위자오를 발견했다. 그러나 위자오가 잉쯔위에게 꽃을 주는 것을 보고는 얼굴빛이 어두워졌다가, 곧 평소대로 돌아오며 기쁨에 들떴다. »어떻게 오셨어요?«

위자오의 감각이 얼마나 예민한데 천시의 어두운 기색을 못 알아차렸겠는가? 그는 살짝 미소 지으며 잉쯔위가 든 꽃을 둘로 나누어 그중 한 묶음을 천시에게 건넸다. »원래 둘 다 너희에게 주려던 거였어. 방금 쯔위더러 전해 달라고 하려던 참이었어!«

»그래, 그래, 천시. 사실 위자오 오빠는 꽃을 전부 너한테 주려던 거였어!« 잉쯔위도 다소 장난기 어린 눈으로 천시를 바라보았다. 천시의 마음을 그녀가 모를 리 없었다. 요즘도 위자오를 두고 천시를 놀려 먹는 일이 적지 않았으니까.

»아…… 그래?« 천시는 마음속으로 기뻤지만, 잉쯔위의 눈빛을 보고는 깜짝 놀랐다. 위자오 앞에서 엉뚱한 소리를 할까 봐 서둘러 말했다. »고마워요, 위자오 오빠. 우리…… 나가서 얘기해요. 교실 문 앞은…… 좀 그렇잖아요……«

실은 쩌우뤄밍조차 천시의 마음을 알아차릴 정도였다. 그는 속으로 혀를 내둘렀다. 아, 젠장, 정말 천만다행이지. 처음에 천시를 쫓아다니기로 마음을 먹었더라면 큰 낭패를 볼 뻔했구나!

천시처럼 여린 여자애를 쫓아다녔다면, 쩌우뤄밍도 잉쯔위를 쫓을 때처럼 하지는 않았을 것이다. 분명 예전에 탕윈에게 했던 것처럼 겁을 주고 협박까지 했을 테지. 그러나 그러고 나면 하늘이라도 뚫을 판이었을 것이다. 위자오가 알게 된다면 아마 그를 밟아 죽으려 들었을 테니까.

»무슨 일이야? 다들 교실 문 앞에서 뭐 하는 거야?« 익숙한 목소리가 들려왔다. 교실 문 앞에 모여 있던 학생들은 그 소리를 듣자마자 곧 흩어졌고, 쩌우뤄밍도 조심스럽게 한쪽으로 물러섰다.

»거기서 너희 셋은 아직도 뭐 하고 있는 거야!« 목소리가 다시 울렸다. 이번에는 위자오와 잉쯔위, 천시를 향한 것이었다.

»하하, 왕 주임님, 두 여동생을 보러 왔습니다.« 위자오가 웃으며 그 목소리의 주인에게 인사를 건넸다.

»아! 위자오?« 왕즈펑은 위자오를 보고 얼굴빛이 순간 묘하게 변했다. 원래 위자오가 졸업하고 나서야 겨우 안도의 한숨을 내쉬며 예전처럼 기세등등하게 위세를 부리던 주임으로 돌아갈 수 있게 된 참이었는데, 이렇게 위자오가 다시 돌아올 줄은 생각지도 못했다!

위자오 앞에서 그는 감히 아무렇게나 허세를 부릴 수 없었다. 이제 위자오도 졸업했으니 그를 두려워할 필요가 없는 것 아닌가 싶었지만, 만에 하나 위자오가 예전 일을 입에 올린다면 그는 큰코다칠 판이었다! 그래서 왕즈펑은 즉시 온화한 웃음을 지어 보였다. »아, 이 두 사람이 네 여동생이었구나. 고1 5반이라고? 알았다. 앞으로 무슨 일이 있으면 언제든 나를 찾아오너라!«

»천시, 쯔위, 왕 주임님이 말씀하셨으니 앞으로 무슨 곤란한 일이 있으면 그분을 직접 찾아가면 돼. 예를 들어 누가 너희를 쫓아다니는 일 같은 거 말이야.« 위자오가 웃으며 천시와 잉쯔위에게 말했다.

잉쯔위는 눈을 동그랗게 떴다. 학교에서 흑면 흉신으로 통하는 이 주임이 위자오에게 이토록 온화하게 대하다니. 이 사람은 대체 뭐 하는 사람이기에 어디를 가든 이렇게 대단한 걸까? 잉쯔위는 지금 위자오를 거의 우상으로 떠받들고 있었다!

»하하, 주임님이 나설 필요도 없어요. 제가 린대신을 위해 해결해 드릴게요!« 쩌우뤄밍은 나중에 위자오가 트집을 잡을까 봐 얼른 가슴을 탕탕 치며 위자오 앞에서 장담했다.

왕즈펑은 다소 어이없었다. 이 쩌우뤄밍이라는 녀석은 위자오에게 몇 번 얻어맞더니 이렇게 충성스러워졌단 말인가. 정말이지 줏대 없는 놈이군…… 하지만 생각해 보면 자신의 약점도 위자오 손에 쥐여 있기는 마찬가지 아닌가?

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