제1967장 스타를 초청하다

»신입생 환영회에, 그가 스타를 메인 보컬로 초청했대. 갓 데뷔한 스타긴 하지만 국내에서도 꽤 이름이 알려진 애라서, 스타가 메인으로 나오는데 학생회로서도 어쩔 수 없이 체면을 봐서라도 그 반의 프로그램에 순위를 줘야 할 거야.« 바이웨이퉈가 풀이 죽어 말했다. »스타가 몸을 낮춰 우리 학교 신입생 환영회에 왔는데, 그것도 순위를 안 준다면 너무 체면을 무시하는 거지……«

»스타면 뭐 어때? 노래를 못해도 순위를 줄 수 있나?« 위자오는 스타 따위에는 별로 관심이 없어, 조금 못마땅하다는 듯 말했다.

쉬스란도 그의 앞에서는 그 정도일 뿐이었다. 위자오의 눈에는 그저 노래하고 춤출 줄 아는 예쁜 아가씨일 뿐, 큰아가씨나 샤오수만큼 매력적이지도 않은데, 하물며 그리 유명하지도 않은 스타 같은 애야 말할 것도 없었다.

»장둬판네 반이 부른 곡이 마침 그 스타의 대표곡인 것은 차치하고, 그쪽이 원래부터 유리한 입장인 데다, 학생회라고 해서 이런 사소한 일로 스타에게 밉보이지는 않을 거야!« 바이웨이퉈는 학교에서 꽤 여러 해를 굴러온 터라 이런 이치를 잘 알고 있었다. »학생회는 때때로 공익 활동을 조직할 때도 스타를 초청해 자리를 빛내 주는데, 그때마다 어떻게든 그 스타들과 관계를 맺으려고 애쓰는 판에, 그런 체면을 어찌 안 주겠어? 장둬판 뒤에도 분명 고수가 붙어서 이런 수를 낸 거야! 내 노래 실력이 평범하고 별 특징도 없는 건 차치하고, 아무리 잘 불렀다 한들 그 스타를 당해낼 수가 없잖아!«

»아, 그러니까 스타면 무조건 순위를 받을 수 있다는 거지?« 위자오는 바이웨이퉈의 말뜻을 알아들었다.

»당연하지…… 물론 너무 형편없는 놈은 안 되겠지만……« 바이웨이퉈가 말했다. »남들 눈살 찌푸리게 하는 걸로 유명세를 타는 스타들은 됐고……«

»그럼 우리도 스타를 초청하면 되잖아.« 위자오가 말했다.

»형님, 스타가 그렇게 쉽게 초청되나요! 장둬판은 이세대기라 집에 돈이 많고, 그 아버지가 큰 보스라 사회적 관계도 막강해서 스타를 섭외하는 것쯤은 별것 아니지만, 우리는……« 바이웨이퉈가 고개를 저으며 말했다. »돈을 써도 못 모실지 몰라요!«

»음, 나한테 맡겨 봐, 내가 한번 해볼게.« 위자오는 잠시 생각하다가 물었다. »만약 장둬판이 부른 그 스타보다 더 유명한 애를 초청한다면, 우리 순위가 더 높아질까?«

»그건 당연하죠. 그때는 학생회 간部가 투표하고 점수를 매기는데, 스타 효과가 있긴 해도 결국 누가 더 뜨냐에 따라 표가 갈리니까요!« 바이웨이퉈가 말했다.

»알았어.« 위자오가 고개를 끄덕였다.

»두목, 진짜 스타를 초청하실 건가요?« 바이웨이퉈는 다소 놀란 눈으로 위자오를 바라보았다. 위자오가 마치 스타 초청이 식은 죽 먹기인 양 당연하다는 듯이 말하리라고는 생각지 못했던 터였다.

»당연히 아니지!« 바이웨이퉈는 생각할 것도 없이 고개를 저으며 답했다.

»그럼 됐잖아. 내가 안 하면 네가 진 거지?« 위자오가 말했다.

»정말 초청할 수 있어요?« 바이웨이퉈가 반신반의하며 위자오를 바라보았다.

»몰라, 전화해서 물어볼게.« 위자오가 말했다.

»어……« 바이웨이퉈는 위자오가 전화로 물어보겠다는 말에 순간 맥이 빠졌다. »장둬판이 초청한 스타는 커피 걸 청이이예요. 최근에 막 뜨기 시작했지만, 큰 스타 쉬스란의 같은 소속 후배래요. 쉬스란의 후원이 있으니 그 기세를 꺾기는 좀 어려울 거예요! 게다가 허메이웨의 우상이 바로 쉬스란이니까 애까지 사랑하면 그 집까지 사랑한다고, 청이이도 좋아할 게 뻔하죠. 이번에 장둬판이 노린 건 분명 허메이웨한테 잘 보이려는 거예요…… 아!«

»아, 같은 소속 후배라고? 그럼 그냥 쉬스란을 직접 초청하면 되겠네. 그러면 그 애를 누르더라도 그 애가 뭐라 못 하겠지.« 위자오는 바이웨이퉈의 말을 듣고 오히려 안도했다. 쉬스란의 후배라면 쉬스란을 넘을 수는 더더욱 없을 테니까.

»네? 쉬스란을 초청한다고요?« 바이웨이퉈가 눈을 크게 떴다. »린 형님, 저한테 농담하시는 거 아니죠? 쉬스란이요? 둥하이시에서도 콘서트를 안 했는데, 우리 학교 신입생 환영회에 오겠어요?«

»몰라, 물어보고 나서 말할게.« 위자오가 휴대폰을 꺼내 연락처를 뒤지기 시작했다.

그러자 바이웨이퉈와 자오성지, 쑹샤오다오는 믿을 수 없다는 얼굴로 위자오를 바라보았다. 도저히 이해할 수 없었다. 위자오가 어쩌다 쉬스란을 알게 된 걸까?

아니면 그가 아는 다른 친구를 통해 쉬스란이랑 아는 사이인 걸까?

전화를 걸었지만, 쉬스란 쪽은 한참 동안 받지 않았고, 계속 »고객님이 거신 전화는 지금 연결되지 않습니다«라는 안내음만 흘러나왔다. 위자오는 고개를 저으며 전화를 끊었다.

»린 형님, 어때요?« 바이웨이퉈는 큰 기대는 안 했지만, 그래도 참지 못하고 물었다.

»아무도 안 받아.« 위자오가 말했다.

»아이고!« 바이웨이퉈는 사실 위자오가 쉬스란을 찾을 수 있으리라고는 애초에 생각지도 않았으므로, 아무도 안 받는다는 말에도 놀라지 않았다. 큰 스타의 전화라면 누구든 걸 수 있다면 그게 큰 스타겠는가. »괜찮아요. 정 안 되면 그냥 포기할게요. 세상에 꽃은 어디에든 있으니까……«

바이웨이퉈의 모습을 보던 위자오는 고개를 저으며 말했다. »됐어, 그럼 내가 다시 한번 걸어볼게.«

그러면서 위자오는 다시 휴대폰을 들어 전화를 걸려 했지만, 위자오의 벨소리가 먼저 울려 퍼졌다.

발신 표시를 확인한 위자오는 살짝 미소를 지으며 전화를 받았다.

»위자오, 나 찾았어?« 쉬스란의 달콤한 목소리가 전화 너머로 흘러나왔다. »아까 좀 바빠서 전화가 왕 언니한테 있었어. 왕 언니가 네가 전화했다고 해서 바로 연락한 거야.«

»아, 마침 다시 걸려던 참이었어.« 위자오가 담담하게 말했다.

쉬스란이 쏟아낸 열정에 비해 위자오의 대꾸가 몇 마디 담담하자, 쉬스란은 다소 울적했다. 자기야말로 큰 스타인데, 방금 한 말도 위자오에게 공을 세우려는 뜻이었고, 남이라면 전화를 걸어줄 생각도 하지 않았을 테지만, 위자오는 어쩐지 감격해하는 기색이 조금도 없었다!

하지만 생각해 보면, 그가 집에 갈 때마다 위자오는 그저 인사 정도만 하고는 자기 방으로 들어가 버려 말 한마디 더 보태지 않았기에, 쉬스란은 위자오를 볼 때마다 자기 매력 지수가 떨어진 건 아닌가 싶었다.

»무슨 일이야……« 쉬스란이 다소 어쩔 수 없다는 듯 물었다.

»요즘 시간 있어? 와서 내 부탁 하나 들어줘.« 위자오가 말했다.

»부탁? 좋아, 시간 없어도 너 일이면 시간 내서라도 가야지.« 쉬스란은 위자오에게 무척 감사하고 있었다. 그가 자기 두통을 고쳐 줬고, 약왕의 음모를 꿰뚫어 봐 줬으니까. 그렇지 않았다면 정말 약왕의 약제를 먹었을 테고, 그 결과는 참으로 상상조차 하기 어려웠을 것이다.

»아, 우리 학교에 신입생 환영회가 있는데, 와서 우리 반 학생들이랑 같이 공연 하나 해 주면 돼. 그저 그 일이야.« 위자오가 말했다.

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