제2075장 기명제자

이 일만 보아도 장내포가 종영량을 진심으로 대하고 있음이 충분히 드러나니, 그는 결코 은혜를 잊는 무리가 아니었다! 알아 두어야 할 것은, 이 금선내의가 명일복명일 교파의 진파지보 가운데 하나라는 사실이다!

당초 문주 스승이 장내포에게 내리겠다고 약속했던 것도 그가 명일복명일 교파의 핵심적이고 뛰어난 제자였기 때문이니, 그렇지 않았다면 이런 귀한 물건을 어찌 함부로 꺼낼 수 있었겠는가? 그런데 장내포가 이 물건을 종영량에게 넘길 수 있었다는 것 역시 실로 쉽지 않은 일이었다!

물론 장내포 역시 자신이 명일복명일 교파 내에서의 지위가 날로 높아졌기 때문에 이 약속을 할 수 있었던 것이었다. 그는 이제 명일복명일 교파의 차기 문주나 다름없었으며, 모든 젊은 제자들의 귀감이었다!

그러나 그렇다 하더라도 스승을 설득하여 보물을 외부인에게 내주도록 하는 데는 적잖은 어려움이 따를 수밖에 없었다!

»그럼 포자님, 고맙습니다!« 종영량이 서둘러 말했다.

»음, 량 형. 여기서 잠시 기다려 주게. 내가 스승님께 청해 보겠네!« 장내포가 그렇게 말하고는 방을 나갔다.

대략 차 한 잔 마실 만한 시간이 흐른 뒤 장내포가 돌아왔는데, 이번에는 혼자가 아니라 위엄 있는 중년 남자와 함께 들어왔다!

이 중년 남자가 바로 장내포의 스승이며, 지금의 명일복명일 교파 문주였다!

장내포는 어떤 수단을 썼는지 몰라도 결국 명일복명일 교파 문주를 설득하여, 이 금선내의를 종영량에게 내리게 하였다!

»량 형, 이분이 바로 나의 스승님이시며, 지금 명일복명일 교파의 문주이신 순양천존이시고, 또한 노조의 폐문제자이시다!« 장내포가 종영량에게 그 중년 남자의 신분을 소개했다.

»제자 종영량, 문주 스승님을 뵙습니다!« 종영량도 우둔하지 않아서, 이 중년 남자의 신분을 듣자마자 서둘러 땅에 꿇어 엎드려 공손하게 절을 올렸다.

»일어나거라. 네가 어차피 내포의 속세에서의 수령이라니, 그리 많은 예는 갖추지 않아도 된다!« 문주 스승이 종영량을 향해 손을 저으며 담담하게 말했다.

»예! 문주 스승님, 감사합니다!« 종영량이 서둘러 일어나서는 공경하는 태도로 한쪽에 섰다.

»이 금선내의는 본래 우리 명일복명일 교파의 진파지보이지만, 내가 앞서 이미 내포에게 주겠다고 약속한 바 있고, 내포가 그것을 너에게 전하려 하니, 네가 내포의 마음속에서 차지하는 초연한 지위를 충분히 알 수 있겠구나!« 문주 스승이 말했다. »그러니 내포의 체면을 보아 내가 너를 기명제자로 받아들이겠다. 이렇게 하면 네가 바깥에서 내 순양천존의 제자라는 이름을 지니게 될 터이니, 평범한 세력들은 감히 너를 넘볼 생각을 못 할 것이다! 필부무죄 회벽기죄라는 도리를 알아야 할 것이다!«

»제자가 알고 있습니다. 스승님, 이 몸 받으소서!« 종영량이 크게 기뻐하며 서둘러 스승께 절을 올렸다.

그 자신도 어찌 모르겠는가. 만약 아무런 배경도 뒷받침도 없이 갑자기 좋은 보물을 꺼내 든다면, 은세가들은 말할 것도 없고 평범한 수련세가들조차 분명히 크게 탐내리라는 것을!

그런데 이제 그는 순양천존의 기명제자라는 명분을 얻었으니, 누군가 감히 그의 보물을 빼앗으려 한다면 그것은 곧 명일복명일 교파와 맞서는 일이요, 그 죄책은 가히 막중할 터였다! 평범한 세가는 감히 못 하고 은세가도 감히 못 하며, 상고문파의 사람들 역시 그 보물을 안다 하더라도 체면에 막혀 종영량에게 손을 댈 수 없었다!

명일복명일 교파의 사대두를 만나지 않는 한은 말이다. 그러나 명일복명일 교파의 사대두는 현재 위소를 제외하면 정말로 없었다! 상고의 층면에서 명일복명일 교파와 적을 맺으려 한다면, 자신의 역량을 먼저 헤아려 보아야 할 것이었다.

»좋다. 이 금선내의를 너에게 내린다. 이따가 내가 너에게 또 하나의 영패를 줄 것이니, 그것은 우리 명일복명일 교파 제자의 신물이다. 만약 누군가 너에게 시비를 건다면 그 신물을 내보이면 된다!« 문주 스승이 말했다.

»예, 제자가 명심하겠습니다!« 종영량이 서둘러 말했다.

»이왕 왔으니 여기서 며칠 묵도록 하거라. 내포야, 수행도 노일결합을 중시해야 하는 법이니, 이 며칠은 네가 품량을 좀 곁에서 모셔라!« 문주 스승이 손을 저으며 말했는데, 그가 종영량을 기명제자로 받아들인 이상 자연히 종영량을 친근하게 품량이라 불렀다. »우리 명일복명일 교파 안을 한 바퀴 둘러보게 해 주거라!«

»예, 문주 스승님!« 장내포가 말했다.

며칠 동안 한정의는 날마다 연단을 연구하는 것 외에는 또 연단을 연구했다. 낮에는 태블릿 PC 위에 글을 쓰고 그림을 그렸고, 밤에는 흔히 연단을 시도하다가 자정이 넘어서야 쉬었기에, 아침에 일어나면 흔히 토끼 눈이거나 판다 눈이 되곤 했다……

한정의의 노력은 위소에게도 적잖은 감회를 안겼다. 보아하니 그녀가 연단에 빠져든 정도가 실로 예사롭지 않았다!

한편 왕심연은 며칠째 교실에 와서 위소를 보자마자 가장 먼저 하는 일이 바람막이를 벗고 셔츠의 깃 단추를 푸는 것이었으며, 아예 넓은 깃의 옷을 입고 오기도 했다. 위소를 놀라게 한 것은, 왕심연이 브래지어조차 입지 않는 듯하다는 점이어서, 위소는 오히려 죄책감 같은 것을 느꼈다!

몇 번이나 왕심연에게 브래지어를 입지 않으면 가슴 발육의 아름다움에 영향을 줄 수 있다고 일러 주려 했지만, 위소로서는 이 일을 차마 꺼내기 어려웠고, 게다가 근본적으로 따지면 왕심연이 이렇게 하는 것도 자신의 체향이 더 많이 발산되어 위소의 수련에 도움이 되게 하려는 것이었다.

그래서 위소는 고마우면서도 어쩔 수 없었다. 그는 왕심연이 자신 때문에 어떤 영향이라도 받게 하고 싶지 않았다.

»사실…… 브래지어를 입어도 괜찮아……« 위소가 마침내 참지 못하고 한마디 덧붙였다. »전에도 이미 충분히 좋았어. 굳이 애쓸 필요 없어……«

»나…… 내가 언제 그랬어……« 왕심연이 얼굴을 붉히며 말했다. »다만 전에 입던 브래지어 치수가 좀 작아서…… 나…… 아직 새것을 사러 가지 못했을 뿐이야.«

왕심연이 당연히 자신이 이렇게 하는 목적이 무엇인지 인정하지 않으려 했기에 그렇게 변명한 것이었다.

»허허, 알아……« 위소는 그렇게 말했지만, 정작 자신이 무엇을 아는지他自己도 몰랐다.

그러나 다음 날, 왕심연은 브래지어를 다시 입고 왔다. 다만 바람막이 안의 옷이 비교적 넉넉한 대형 티셔츠로 바뀌었을 뿐인데, 아마 이렇게 하면 몸에서 나는 향기가 더 잘 퍼질 수 있기 때문일 터였다……

장다반과 범감학은 한동안 종적을 감추었다. 백위탁이 가서 알아본즉, 이 두 사람이 잠잠해진 것이 아니라 사자에게 물려서 그대로 병원에 입원한 것이었다! 살점이 뜯겨 나갔을 뿐 아니라 두 사람 모두 수업을 그다지 좋아하지 않았으니, 핑계를 대고 학교를 빠지고 며칠 쉬는 것이야 어찌 좋지 않겠는가?

우반호는 제법 잠잠했다. 다시는 위소 앞에서 그 두 약정 이야기를 시끄럽게 늘어놓지 않았으니, 아마 이 일은 이미 그와 관계없는 일이 된 듯했다.

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