제2083장 무예 선택

«할아버지, 두목께서 제게 무예 한 가지를 고르라고 하셨어요!» 한소박이 말했다. «할아버지, 저희를 데리고 보물고의 장서각에 가 주세요!»

«좋다, 지금 바로 가자. 마침 임 선생께서도 함께 봐 주시고, 어떤 무예를 배우는 게 적합한지 의견을 주실 수 있겠구나!» 한천패가 고개를 끄덕이며 말했다.

보물고에 있는 좋은 물건들을 위소에게 보여주는 것도 한천패는 개의치 않았다. 보아하니 위소는 탐욕스러운 사람이 아니었다! 기본적으로 채강은 위소가 직접 점찍어 요구한 물건이었고, 그 밖의 것들은 위소가 먼저 달라고 나서는 법이 없었으며, 유일하게 취기단 재료조차 은세한가가 먼저 내놓은 것이었다.

위소 역시 은세한가의 보물고에 어느 정도 흥미가 있었다. 보물이 아니라 소장된 비급 쪽이었다! 은세한가가 발견한 것은 상고 유적이니, 그 안에 특별한 비급이 있어도 이상할 게 없었다.

가령 풍역천이나 장내포처럼, 상고 문파마다 발견한 상고 유적에는 저마다 아주 뛰어난 심법이나 무예가 한 권씩 있었다. 위소는 은세한가에도 비슷한 것이 있는지 보고 싶었다.

세 사람은 함께 보물고에 도착했다. 이곳에는 문이 둘 있었는데, 하나는 보물을 보관하는 곳이고 다른 하나는 당연히 장경각이었다. 이곳에 보관된 것은 모두 은세한가가 상고 유적에서 발견한 심법과 무예의 원본이었다.

«임 선생님, 이쪽이 보물고이고 저쪽이 장경각입니다. 어디부터 가실까요?» 한천패가 물었다.

«바로 장경각으로 갑시다. 보물고는 보지 않겠습니다.» 위소는 지금 다른 보물에는 별다른 욕심이 없었고, 오히려 장경각이 몹시 기대되었다.

«좋습니다!» 한천패는 감탄하듯 고개를 끄덕였다. 과연 자신의 짐작이 틀리지 않았다. 위소는 탐욕스러운 자가 아니었고, 끝없이 요구하는 법이 없었다.

열쇠를 꺼내고 비밀번호와 지문 인증을 통과해 한천패가 장경각의 문을 열었다. 그러나 장경각에 들어선 위소는 몹시 실망하고 말았다!

위소의 머릿속에 있던 장경각은 적어도 서점처럼 책장이 죽 늘어서 있고, 온갖 심법과 무예, 그리고 수련 자료가 눈이 어지러울 정도로 꽂혀 있는 곳이었다. 그런데 지금 눈에 들어온 것은 돌로 만든 탁자 하나였고, 그 위에는 상자 몇 개가 나란히 놓여 있을 뿐이었다. 그것도 전부 열 개가 채 되지 않았다.

«이게 장경각이라고?» 위소는 눈앞의 방을 보고 다소 놀라며 어이가 없다는 듯 중얼거렸다.

«임 선생님, 이곳이 바로 저희 은세한가의 장경각입니다. 초라하고 비급도 얼마 없지요. 저희 은세한가는 자원이 너무 부족합니다…….» 한천패가 쓴웃음을 지으며 말했다. «한 문파의 비급이 전부 여기 있습니다…….»

«한 문파의 비급이 겨우 이 정도라고?» 위소가 어리둥절해하며 말했다.

«진짜 큰 문파는 제자를 받을 때 매우 엄격합니다. 상응하는 체질과 자질을 갖추지 못하면 이런 상고 문파에 들어가 수련할 수 없지요. 그리고 이 상고 문파가 수련하는 심법과 무예가 비교적 적은 것도 당연한 일입니다!» 한천패가 설명했다.

«오?» 위소는 고개를 끄덕였다. 빙궁을 떠올려 보니 그곳은 모두 빙계 심법을 수련했고 무예도 대체로 비슷했으며, 내문 제자 역시 아무나 받지 않았다. 아마 이 상고 유적 이전의 문파와 비슷했을 것이다!

다만 위소는 다소 의아했다. «다른 은세가족도 수련 자료가 이렇게 적은가?»

«그건 아닙니다!» 한천패가 고개를 저었다. «저희 은세한가의 수련 심법 구결과 무예는 전부 상고 유적에서 나온 것입니다. 반면 다른 은세가족은 대부분 교환이나 구매로 얻었고, 일부는 그들 뒤에서 그들과 친분이 있는 상고 문파와 상고 가문에게서 필사해 온 것이지요. 그런 은세가족의 역사와 저력은 저희 은세한가보다 훨씬 오래되고 두터운 겁니다!»

«그렇군요.» 위소가 고개를 끄덕였다. «겨우 이 몇 가지 심법 구결과 무예뿐인데, 참으로 고생이 많았습니다. 그런데도 그럴듯하게 수련해 내다니, 약물의 효능도 있었겠지만 여러분의 근면함과 떼려야 뗄 수 없는 관계겠지요!»

«아마 하늘이 저희 은세한가를 돕는 것일 겁니다. 저희 은세한가의 혈맥과 체질이 마침 이 상고 유적의 심법을 수련하기에 적합하지 않았습니까. 그렇지 않았다면 이런 보물을 지키고만 있어도 아무런 방법이 없었을 겁니다!» 한천패가 말했다. «게다가 저희에게…… 심법 구결이 몇 가지나 있겠습니까? 한 가지뿐입니다! 이 장서들 가운데 심법 구결은 그중 한 가지뿐이고, 나머지는 모두 무예입니다…….»

한천패의 대답에 위소는 오히려 더 감탄하게 되었다. 심법 구결이 단 한 가지뿐인데도 이 사람들이 수련해 낼 수 있었다니, 은세한가의 운이 얼마나 좋은지 알 만했다!

«방금 제가 느낀 것이 틀리지 않았다면, 소박이 수련하는 심법은 목계 심법이겠지요?» 위소가 말했다.

«맞습니다, 바로 목계입니다!» 한천패가 고개를 끄덕였다.

«한 노인께서는 어떤 무예를 수련하시는지 모르겠습니다.» 위소가 물었다.

«부끄럽습니다. 이 늙은이가 수련하는 것은 아주 평범한 목계 무예로, 장작패기공이라 합니다!» 한천패가 말했다. «모든 무예 가운데 가장 단순한 무예입니다. 그런데도 이 늙은이는 앞의 두 초식만 능숙하게 쓸 수 있을 뿐, 뒤의 초식은 펼쳐 낼 수가 없습니다.»

«오?» 위소는 잠시 멈칫했다. 한천패는 지계 중기의 실력자로, 예전에 허시람을 습격했던 지계 흑의인과 같은 실력이었다. 이론상으로 한천패는 적어도 세 초식의 무예를 펼칠 수 있어야 했고, 지계 흑의인은 네 번째 초식까지도 펼칠 수 있었다!

«가르쳐 주는 이가 없어 이 늙은이가 혼자서 짐작하고 익힌 데다, 자질마저 둔하니…….» 한천패가 다소 부끄러운 듯 말했다.

위소는 고개를 끄덕였다. 그런 느낌을 위소도 깊이 체감하고 있었다. 보조 무예를 수련하지 않았고 곁에서 경백이 가르쳐 주지 않았다면, 자신의 광화권도 지금쯤 큰 성취를 이루지 못했을 것이며, 지계 흑의인과 겨루는 것은 더더욱 말이 안 되었을 것이다.

«제가 이 무예들을 좀 보겠습니다!» 위소가 다가가 나무 상자 위에 적힌 무예 이름들을 살펴보았다.

«이쪽이 저희가 수련하는 심법으로, 목혼술이라 합니다!» 한천패가 맨 끝의 나무 상자를 가리키며 소개했다. «그리고 이 두 번째 상자부터 무예입니다. 무예의 위력 크기에 따라 왼쪽에서 오른쪽으로 차례로 놓여 있는데, 이 두 번째 상자가 가장 약한 것으로, 이 늙은이가 수련하는 장작패기공입니다!»

그 말을 하며 한천패는 다소 부끄러운 듯 한숨을 내쉬었다.

«명사의 지도 없이도 무예를 수련하셨으니, 한 노인께서는 스스로를 낮추실 필요가 없습니다!» 위소가 손을 내저으며 말했다.

«허허, 임 선생님의 과찬이십니다!» 한천패가 말했다. «임 선생님의 생각으로는, 한소박이 어떤 무예를 수련해야 할까요?»

«맨 마지막 것으로 하지요!» 위소는 앞의 무예들은 보지도 않고, 무심코 마지막 상자를 가리키며 말했다! 이때 위소의 머릿속에는 사실 아주 미친 생각이 하나 있었으니, 바로 이 무예를 자기가 먼저 한 번 수련해 보는 것이었다!

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