제2126장 그를 모른다

«아니요, 저는 그를 모릅니다!» 위대과는 이를 악물고 고개를 저었다. «위소가 뭐요? 저에게는 동생이 없습니다!»

«허……» 위소가 웃었다. «당신이라는 사람, 역시 어리석은 충성심에 머리도 그다지 좋지 않은 모양이군요. 그래서 남들은 다들 참가하지 않는 이 수고롭기만 하고 이득 없는 경기에 당신만 자진해서 나선 것이겠지요!»

«그래서 어쨌다는 겁니까?» 위대과가 지금 신경 쓰는 것은 자신의 상처나 생사가 아니라 위소의 소식이었다! 지난 세월 그는 줄곧 남몰래 위소의 소식을 캐물어 왔으나 아무것도 얻지 못했고, 그는 이 이름을 누군가에게 말한 적도, 자신이 이 이름과 어떤 연관이 있다고 암시한 적도 없다고 확신하고 있었다…… 그런데 오늘, 이 사람은 자신의 이름을 듣자마자 곧바로 여동생의 이름을 내뱉은 것이었다!

«위소를 봐서 목숨만은 살려 주겠소. 인정하지 않아도 상관없소.» 위소가 신경 쓰지 않는다는 듯 손을 저었다. 위소는 지금 사는 것만으로도 벅찰 터인데, 갑자기 오빠가 나타나서 집안의 원한 어쩌고까지 들고 나온다면 그것이야말로 위소를 죽이는 일이 아니겠는가?

그러니 이 사람의 여동생 위소가 자신이 아는 그 위소와 같은 사람이든 아니든, 위소는 그를 한 번 구해 줄 뿐, 그 뒤에 그가 어떻게 되든 위소와는 상관없는 일이었다.

«아?» 위대과는 오히려 멍해졌다. 어째서 이 사람이 자신을 구한다는 것인가? 자신의 원수가 아닌가? 그러고는 어리둥절해하며 물었다. «당신은 내 원수가 아니었소?»

«내가 언제 내가 당신의 원수라고 말했소? 나는 오늘 당신을 처음 보았소.» 위소가 말했다.

«그럼 당신이 말한 위소라는……» 위대과는 잠시 망설이다 다소 경계하는 기색으로 물었다. «위소를 아시오?»

«알지요. 하지만 그 애가 어디 있는지는 말해 줄 수 없소.» 위소가 단호하게 말했다. «당신의 그 영문 모를 집안 원한 어쩌고 하는 것에 그 애를 끌어들이고 싶지 않으니 말이오!»

«바로 그거요!» 위대과가 무릎을 쳤다. «나도 막 그 말을 하려던 참이오. 그 애에게 내 일을 말하지 마시오. 이 원한은 나 혼자서 갚으면 되지, 그 애까지 끌어들일 필요는 없소. 내가 그 애를 찾으려는 것은 다만 그 애가 잘 살고 있는지 확인하고 싶어서였소……»

«잘 살고 있소.» 위소가 말했다.

«그렇다니 다행이오……» 위대과는 위소의 말을 듣고 나서 마치 한 가지 걱정거리를 덜어 낸 듯 안도의 숨을 내쉬었다. «당신이 말한 위소, 생김새가 어떻소?»

«어쨌든 당신과는 다르오.» 위소가 말했다.

«어……» 위대과가 멍해졌다가 고개를 저었다. «그야 당연하지요. 나는 아버지를 닮아서 그다지 잘생기지 못했소만, 그래도 거칠고 늠름하지 않소. 그 애는 어머니를 닮아서 아주 예쁘장하오……»

«오.» 위소가 담담하게 대꾸했다.

«그런데 당신과 그 애는 무슨 사이요?» 갑자기 위대과의 안색이 굳어지며 위소를 바라보았다.

«아무 사이도 아니오.» 위소가 말했다.

«정말 아무 사이도 아니오?» 위대과는 뭔가 좀 이상하다고 느낀 듯 미련을 버리지 못하고 물었다.

«소환단과 통락단이 필요하오, 아니오? 필요 없으면 꺼지시오!» 위소가 말했다.

«필요합니다…… 필요해요……» 위대과가 황급히 고개를 끄덕였다. «그럼 당신은…… 그 애 사진 있소? 한번 보여 줄 수 있소?»

«없소!» 위소가 말했다.

«정말 없단 말이오……» 위대과가 다소 실망했다.

«그 애가 내 아내도 아닌데, 내가 무슨 일로 그 애 사진을 갖고 다니겠소?» 위소가 퉁명스럽게 말했다.

«그럼…… 잠깐만 기다리시오……» 위대과가 그러더니 품에서 회중시계를 꺼내 열었다. 시계 뚜껑 안쪽에는 사진이 한 장 있었는데, 그 사진에는 남자아이와 여자아이 두 아이가 찍혀 있었다. 남자아이는 네다섯 살쯤 되어 보였고 여자아이는 한두 살쯤 되어 보였다. 회중시계를 위소에게 건네며 위대과가 물었다. «그럼 좀 봐 주시오, 이 애가 그 애인지……»

위대과는 위소에게 적의가 없고 자신의 원수가 아니라는 것을 확인했으니, 이제는 위소의 입에 오른 위소가 바로 자신의 여동생인지 확인하고 싶어 안달이 난 것이었다!

«나한테 야한 사진을 보여 주는 거요? 당신 여동생이 윗옷을 안 입었는데…… 이건 좀 안 좋은데!» 위소가 식은땀을 흘리며 말했다. «이렇게 어린아이인데 내가 어디서 알아보겠소? 나한테 초능력이라도 있는 줄 아오? 게다가 나는 당신 여동생이 옷을 안 입은 모습은 본 적도 없소!»

«……» 위대과는 순간 할 말을 잃었다. «이렇게 어린아이인데, 당신 생각이 참 복잡하구려……»

«좀 닮았소.» 위소가 말했다. «하지만 확실하지는 않소. 확실한 것은, 내가 아는 그 위소도 고아라는 것이오.»

«그럼 틀림없겠구려……» 위대과는 조심스럽게 회중시계를 거두어 몸에 꼭 붙여 넣고는 말했다. «그러면 나는 마음 놓겠소. 맞든 아니든 하나의 기념으로 삼겠소. 하지만 제발 그 애에게 내 일은 절대 말하지 마시오……»

«그럴 한가한 마음은 없소.» 위소가 그러면서 위대과와 함께 임시 거처로 들어가 한소백에게 통락단 한 알과 소환단 한 알을 청해 위대과에게 주었다.

«고맙소. 그럼 나는 먼저 가겠소. 뒷날 반드시 두터이 보답하리다!» 위대과가 두 손을 모아 예를 올리고는 위소의 임시 거처를 떠났다.

위소는 한숨을 내쉬었다. 이것이 이른바 인과라는 것인가? 위소는 위소에게 감동했고, 그러고는 뜻밖에도 위대과를 구하게 된 것인가? 이 위대과가 정말로 위소의 오빠인지는 아직 확실하지 않지만, 보아하니 거의 틀림없어 보였다.

«두목, 어째서 그를 구하십니까? 그는 숨은 우가의 제자가 아니었습니까?» 한소백은 전부터 다소 의아했으나, 그래도 위대과가 떠난 뒤에야 입을 열어 물었다.

«오, 숨은 우가에 눈귀 하나 남겨 두고 싶어서요. 이 일은 함부로 말하지 마시오.» 위소도 더 설명하지는 않았다.

«그렇군요.» 한소백은 위소의 계획에 더 캐묻지 않고 말했다. «두목, 아마 저녁때가 되면 개인 투기장 경기가 시작될 것 같습니다. 당신께서 방금 부상에서 회복하셨으니, 차라리 이 경기들은 기권하는 게 어떻겠습니까?»

«옳은 말이네. 우리 숨은 한가는 이미 충분히 눈부시게 빛났으니, 이 몸은 몹시 만족하네. 앞으로의 경기는 자질구레하여 승부를 가리려면 많은 경기를 치러야 하니, 임 선생이 참가하고 싶지 않다면 참가하지 않아도 되네.» 한천패가 고개를 끄덕이며 말했다.

«두고 봅시다.» 위소가 말했다.

이제 와서 위소가 참가하지 않으려야 그럴 수가 없었다. 거절한다면 마치 자신이 정말로 부상을 입은 것처럼, 혹은 겁을 먹은 것처럼 보일 터였다! 지금은 위세를 세울 때였고, 앞서 한 수로 지계 셋을 멸한 일이 위소에게 그리 많은 시간을 벌어 주지는 않을 터였다. 지금 이 노인네들은 이미 위소를 없애고 싶어 안달이 나 있었으니, 위소가 위세를 세우지 않고 약한 모습을 보인다면 아마 속세로 돌아간 뒤에 골치 아픈 일이 생길 것이었다.

«그럼 그렇게 하지요!» 한소백이 고개를 끄덕였다.

저녁 식사가 끝난 뒤 조가의 제자가 약속대로 찾아와 말했다. «숨은 한가의 한 노가주께서 계십니까? 오늘 세 번째 경기인 개인 투기장 도전 경기가 곧 시작됩니다. 한 노가주께서는 참가 제자와 걸 물건을 이끌고 의사당으로 가서 등록하고 배당을 거시기 바랍니다!»

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