제2143장 승급인가?

그러니 위소는 반드시 배로 노력해서 하루라도 빨리 부상을 회복해야 했다. 이자들은 모두 속에 화근을 품은 자들이며, 특히 그 건산문의 와 문주는 위소를 죽이고 나서야 속이 풀릴 자였다. 위소로서는 이 늙은 것이 궁지에 몰려 반쯤 죽은 김에 한밤중에 자신을 암살하러 올지도 모른다는 점을 경계하지 않을 수 없었다!

만일 그가 금종문의 금강찬과 손을 잡고 자신을 치러 온다면, 그때는 정말로 경계를 늦출 수 없을 터였다.

뼈와 내장을 위소가 모두 말끔히 복구해냈고, 이제 남은 것은 경맥뿐이었다. 이번이 위소가 헌원어룡결 제2층으로 몸을 다시 조형한 첫 번째 사례였는데, 위소를 놀라게 한 것은 제2층으로 복구한 뼈와 내장이 이전과 확연히 달라졌다는 점이었다. 바로 예전보다 훨씬 단단해진 것이다!

마치 그때 단련 약액으로 몸을 단련했을 때와 같았다. 단련을 마친 뒤 위소는 이미 몸이 달라졌음을 뚜렷이 느꼈는데, 이번 전면적인 복구를 거치고 나서 또다시 그 변화를 느꼈다! 이 상황에 위소는 무척이나 놀랐다!

«초로, 이번에 다쳐서 내 몸이 헌원어룡결 제2층으로 복구되면서 더 단단해진 것 같아?» 위소가 남몰래 물었다.

«음…… 나도 관찰 중이야……» 초아자가 말했다. «내 기억으로는 헌원어룡결 제2층이 확실히 제1층보다 신묘한 점이 있어. 네가 제2층으로 몸을 복구하면 제1층보다 강해지는 것도 이상한 일은 아니지. 이번에는 화를 당해 오히려 복을 얻은 셈이야! 제2층 헌원어룡결을 수련한 이래로 몸이 완전히 망가진 건 이번이 처음이니까!»

이전에 지계 흑의인과 싸울 때도, 타격 견디기 시합 때도 온몸이 조각조각 끊어지는 상황은 없었기에, 이번은 오히려 전설 속의 파후이립에 가까웠다. 설마 헌원어룡결 제2층의 이점인가?

그런데 헌원어룡결에는 그런 언급이 없었는데?

«그렇다면 정말 화를 당해 복을 얻은 셈이군!» 위소가 고개를 끄덕이며 말했다. «그런데 이 헌원어룡결에는 왜 전에 그런 말이 없었지.»

«모르겠어. 하나는 내 기억이 완전히 회복되지 않아서야. 알고는 있지만 떠올릴 수가 없어.» 초아자가 아주 시원하게 말했다. «또 하나의 가능성은 사숙조께서도 사실은 몰랐다는 거야…… 어쨌든 이건 상고 시대의 심법 구결이고, 아무도 수련해본 적이 없으니, 사숙조께서도 자신의 추측만으로 수련 계획 같은 걸 세우신 거겠지……»

«그렇구나.» 위소가 고개를 끄덕였다.

경맥마저 마침내 위소가 복구해냈다. 다만 다시 복구된 경맥은 이전보다 훨씬 굵고 튼튼해졌는데, 이 상황에 위소는 또 놀라고 또 기뻤다. 경맥이 굵어졌다는 것은 더 많은 진기를 흡수할 수 있다는 뜻이고, 그러면 실력도 그에 따라 늘어나게 되는 것이었다……

경맥이 회복되자 위소는 실력 회복의 여정에 들어갔다. 앞서 위소는 진기와 체력을 너무나 많이 소모했기에, 반드시 한차례 독하게 보충해야 했다!

그러나 진기를 거의 다 채워갈 무렵, 위소는 갑자기 얼굴색이 변했다. 자신이 어느새 돌파를 앞두고 있다는 사실을 깜짝 발견했기 때문이다!

보아하니 경맥이 복구되면서 조금 굵어졌고, 더 많은 진기를 흡수한 끝에 돌파의 징조가 생긴 모양이었다! 위소가 지금 이 기세로 밀어붙인다면, 아마 지계 중기로 돌파할 가능성이 높았다!

그러나 위소는 망설였다!

돌파는 물론 기쁘고 축하할 만한 좋은 일이었다. 앞서 위소가 지계 초기 절정에 막 돌파한 지 얼마 되지 않았는데, 이제 또 지계 중기로 돌파하려 하니, 이 속도에 위소는 무척 만족스러웠다!

그중에는 왕심연의 공로도 물론 있었다. 그 덕에 위소는 거의 지계 초기 절정의 벽장까지 수련해 두었던 것이다. 그러나 이번의 부상과 경맥의 재복구가 지극히 중요한 관계를 지니고 있었다!

그러니 이번 돌파의 징조는 곰곰이 생각해보면 그리 엉뚱한 일도 아니었다.

관건은, 여기서 돌파해버리면 위소의 패가 단번에 모든 사람 앞에 드러난다는 점이었다! 그때가 되면 다른 이들은 위소가 지계 중기의 실력일 뿐, 결코 천계 고수들이 억누르는 그런 실력이 아니라는 것을 알게 될 터였다!

그러면 위소가 그동안 그 가문 노태야들과 문파 장문인들에게 조성해둔 신비로운 위압은 모두 사라져버릴 것이었다! 그들의 눈에는 위소가 그저 패 몇 장과 요행을 지닌 자일 뿐, 실력은 아니라고 비칠 터였다!

솔직히 지금의 위소가 천계 초기 고수와 정면으로 부딪친다면 이길 확률은 전혀 없었다. 천계 초기 고수가 위소를 친다면 한 수에 죽지 않는다 해도 두 수면 반드시 죽을 것이 뻔했다! 그래서 위소는 지금 진퇴양난의 처지에 빠진 것이었다!

기세를 몰아 돌파할 것인가, 아니면 멈추고 나중에 돌파의 계기를 다시 찾을 것인가?

이 문제가 위소의 마음속을 오가며 맴돌았지만, 한순간에 결론을 내리지 못했다. 어쨌든 돌파는 천재일우의 좋은 기회였다. 수련자에게 있어 극히 일부의 천재나 계승자가 아닌 이상, 누구나 벽장에 이르면 물이 흐르듯 자연스럽게 돌파할 수 있는 것은 아니었다!

하나의 벽장에 머물러 돌파를 모색하려면 반드시 기연과 깨달음이 있어야 했다. 은신 우가가 그토록 취기단을 얻고 싶어 한 것도 이 때문이었다. 우소침은 지계 후기 절정에 오래도록 막혀 있었으니까!

그러니 위소가 지금 멈추어 체력과 진기만 가득 채우고 돌파하지 않는다면, 다음에 언제 벽장을 돌파할 수 있을지는 알 수 없는 노릇이었다!

어쨌든 이런 기회는 인위적으로 만들 수 있는 것도 아니고, 돌파하고 싶다고 해서 되는 것도 아니었다!

위소는 예전에 현계 후기 절정에 막혀 있을 때 그 간절함을 뼈저리게 체험한 터라, 그 취기단을 먹고 억지로 돌파하지 않을 수 없었다!

됐다, 부딪쳐보자! 위소는 이를 악물었다. 설령 자신의 속내를 알게 된다 한들 어떠랴? 아직 쓰지 않은 패가 하나 더 있는데, 만일 그 천계 노태야들이 다른 이들과 연합해 자신을 추격해 죽이려 든다면, 위소라고 해서 가만히 있지는 않을 것이다.

여기까지 생각하자 위소는 다시 헌원어룡결 제2층의 운전 속도를 끌어올렸다. 방금 생각에 잠겨 있을 때 그는 일부러 심법 구결의 운전 속도를 늦추었지만 멈추지는 않았다. 멈추고 나면 다시는 돌파할 수 없을까 봐 두려웠기 때문이다.

순간, 방대한 정순한 에너지가 옥패 공간에서 위소의 몸속으로 쏟아져 들어왔고, 위소 주위의 천지 영기도 모두 끌려와 위소의 머리 위에 거대한 진기 소용돌이를 이루었다!

비록 이 외계의 천지 영기는 보조일 뿐 위소에게는 아무 쓸모도 없었지만, 그것은 모든 수련자가 돌파할 때 반드시 나타나는 현상이었다! 물론 이것도 스스로 힘으로 벽장을 밀어붙여 깨뜨릴 때만 생기는 현상이지, 위소처럼 남의 실력을 끌어올려 줄 때는 천지 영기가 끌려와 소용돌이를 이루는 일이 없었다.

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