제2150장 처리하기 어렵다

다른 에너지는 위소가 전환할 수 없었다. 위소에게는 장내포 같은 솜씨가 없어서 모든 진기를 자기 진기로 바꿀 수는 없었지만, 정순한 천지 영기를 흡수해 연화하여 자기 것으로 만들 수는 있었다!

이것이 바로 위소가 그때 위무장군과 천뢰저로부터 진기를 흡수할 수 있었던 이유였다!

그리고 위소가 다른 사람에게 진기를 주입해 실력을 올려 주는 것은 비록 상대의 손목 경맥을 통해 진기를 전송하는 것이었지만, 위소가 보내는 진기는 현원어룡결이 수용자의 내공 심법에 따라 자동으로 전환해 낸, 상대가 필요로 하는 진기였다. 그것이 그들의 몸속으로 곧장 들어가니, 그들이 기해혈에서 흡수해 전환하는 과정을 거칠 필요가 없었다.

다만 이런 때에 위소가 은장 피가를 도와줄 리는 없었다. 위소는 본래부터 은장 피가와 원한이 있었을 뿐 아니라, 원한이 없었다 한들 그들의 일에 관심을 둘 생각이 없었다.

조노야자는 다른 이들이 모두 미동도 없이 앉아 있는 것을 보고 한숨을 내쉬었다. 어쩔 수 없이 그만 나서야 했다. 그는 동도주인지라 정으로나 도리로나 모른 척하고 앉아 있을 수 없었다. 그러나 이 일을 맡으려면 이 일이 과연 맡을 가치가 있는지, 맡을 수 있는지부터 분명히 가려야 했다!

조노야자가 다가오자 피노야자는 단번에 감격에 젖어 말했다. «조노야자, 고맙네!»

«고맙기는, 치료할 수 있을지는 장담 못 하네!» 조노야자는 손을 저으며 말끝을 흐렸다. 그러면서 손을 내밀어 피지해의 경맥을 짚고 살펴보았는데, 살펴보는 것도 잠깐, 이마를 깊이 찌푸렸다!

피노야자는 가슴이 철렁했으나 감히 말을 보태어 방해하지는 못했다.

옥문주는 고개를 저었다. 그 풍뢰자전수가 화가 난 것임을 알았다. 하지만 그 풍뢰자전수가 곧바로 한 발로 피지해를 때려 죽이지 않은 것만 해도 체면을 봐준 셈이었다. 신수의 혈통을 지닌 상고 영수인데, 어찌 그 옥문주의 말을 고분고분 다 들을 수 있겠는가?

옥문주의 계약 영수도 아닌데, 분별없는 피지해에게 가볍게 징계를 내린 것도 당연한 이치였다.

«처리하기 어렵군. 이 진기는 확실히 정순한 천지 영기인데, 나로서는 흡수해 연화할 수가 없어!» 조노야자가 말했다. «억지로라도 천천히 몸속으로 들여 보내 연화해 보라면 나는 도무지 자신이 없네. 미안하네, 무력함을 인정할 수밖에 없구먼. 영손의 몸속에 든 진기의 양이 너무 많아!»

«이……» 피노야자는 조노야자의 말을 듣고 마음이 철렁 내려앉았다. «나…… 나…… 조노야자, 어떻게든 내 손자를 살릴 수만 있다면 그 대가는 기꺼이 치르겠네!»

그러나 조노야자는 고개를 저었다. 이런 일은 하기도 어렵고 보답도 받기 어려웠다. 자기 몸속으로 들여 보내 연화하지 못하면 다시 어떻게든 밀어내야 하는데, 들여 보냈다 밀어냈다 하는 것만으로도 치르는 대가가 막대하고, 하다 잘못하면 주화입마에 빠져 손해만 크게 볼 판이었다!

우노야자와 우노야자, 당노야자는 비교적 노련한 천계 고수인지라 이런 일을 적지 않게 겪어 보았다. 누군가 그들에게 청한 적도 있었고 그들도 시도해 보았지만, 모두 실패로 끝났다. 피지해의 몸속에 진기가 적지 않게 들어 있다는 것만 해도 그렇거든, 설령 한 가닥뿐이라 해도 그것을 빨아들였다가 다시 밀어내는 일은 무척이나 어려웠다.

그래서 그들은 시도해 볼 생각조차 하지 않았다. 이런 일은 돈을 얼마를 준다 해도 하지 않을 일이었다. 자기 수련에 영향을 주는 일이 아니던가!

«나는 도리가 없네. 이 일은 우리 조가의 약왕을 불러 진찰하게 하는 게 좋겠어. 그마저도 방법이 없다면 나로서는 어찌할 수 없네!» 조노야자는 고개를 저으며 말했다. 사실 그는 이미 이 일에 아무런 희망도 걸지 않고 있었다.

«좋네, 이렇게라도 고맙네!» 피노야자는 희망이 있는 편이 없는 것보다 낫다는 것만 알았을 뿐, 서둘러 피지해를 안아 들고 조노야자가 보낸 제자와 함께 내려가 약왕의 진찰을 받으러 갔다……

그다음 차례는 화랑방 제자였다. 앞서 피지해가 그 꼴이 되도록 얻어맞았는데도 안명월은 조금도 흔들림이 없어 보였고, 근심하는 기색도 없이 여전히 기쁨도 슬픔도 없는 얼굴로 자기 문파의 제자를 출전시켰다!

«첫 번째 경기, 은장 피가 제자, 버틴 시간 칠 분 사십구 초. 두 번째 경기, 화랑방 제자 준비하라!» 조노야자가 경기 결과를 선포했다.

옥문주는 화랑방 제자가 다가오는 것을 보고 우리의 문을 열어 들여보냈다.

화랑방 제자는 우리에 들어서자 그 풍뢰자전수 따위는 아랑곳하지 않는 듯, 그 자리에 멍하니 서서 아무것도 하지 않았다. 그 모습에 풍뢰자전수는 살짝 어리둥절했다. 속으로 생각했다. 저자는 무슨 병이라도 있는 건가? 멍청하게 거기 서 있기만 하다니?

경계도 하지 않고 숨지도 않는다고? 그래서 풍뢰자전수는 시험 삼아 이 화랑방 제자를 쫓아가 보며 한번 놀려 주려 했다. 그런데 이 화랑방 제자는 그 풍뢰자전수를 아예 거들떠보지도 않았다. 여전히 멍하니 그 자리에 서 있을 뿐, 마치 풍뢰자전수가 무엇을 하든 이 화랑방 제자와는 아무 상관도 없다는 듯했다!

그 꼴을 보자 풍뢰자전수는 순간 울컥했다. 시험 삼아 덮쳐 갔는데도 그 화랑방 제자는 여전히 꿈쩍하지 않았다.

풍뢰자전수도 이번엔 제대로 성질이 났다. 앞발을 휘둘러 그 화랑방 제자를 그대로 나가떨어뜨렸다!

그러나 이 화랑방 제자는 피지해처럼 무기력하지는 않았다. 땅에 넘어지고도 살려 달라 빌지 않았으며, 잠시 뒤엔 다시 비틀비틀 일어나 여전히 그 자리에 서서 꼼짝도 하지 않았다.

«?» 풍뢰자전수는 정말이지 갸웃거렸다. 대체 무슨 놈인가? 얻어맞고도 아무 일도 없었다는 듯이? 이자는 무슨 병이라도 있는 건가?

그렇지만 이자가 얻어맞고도 계속 여기 남아 도망치지 않으니, 풍뢰자전수로서도 그를 내버려둘 이유가 없었다. 다가가 다시 한 번 앞발을 휘둘러 그 화랑방 제자를 그대로 땅에 쓰러뜨렸다!

이번엔 화랑방 제자도 그렇게 빨리 일어나지 못했다. 밖에서 지켜보던 노야자들도 고개를 저었다. 그들은 화랑방 제자가 괴상하여 맞아도 죽지 않는다는 것을 알고 있었지만, 이 정도면 아무래도 끝이겠지 싶었다.

«화랑방 제자, 살았느냐 죽었느냐? 다시 일어나지 않으면 너의 패배로 친다!» 조노야자가 잠시 생각한 뒤 물었다. 어쨌든 그 자리에서 즉사한다면 경기 결과로 칠 수 없으니까.

그런데 조노야자의 말이 끝나자마자 얼마 지나지 않아, 그 화랑방 제자가 꿈틀하더니 다시 비틀비틀 땅에서 기어올랐다. 다만 이번 동작은 분명 앞보다 훨씬 느렸고, 일어나서도 연달아 «우웩, 우웩» 하며 여러 모금 피를 토했으나, 여전히 흐리멍덩한 눈으로 그 자리에 서서 꼼짝도 하지 않았다.

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