제2246장 이미 늦었다

다만 이 무승부도 상대적인 것일 뿐, 머지않아 천계괴한이 대호원에게 눌리게 될 것이 분명했다!

위소의 이런 추측은 곧 사실로 드러났다. 당장은 천계괴한이 패배하지는 않겠지만, 패배는 시간문제일 뿐이었다.

위소는 어쩔 수 없이 진기 폭탄 압축 속도를 높여야 했다. 만약 전신의 진기를 모아 폭탄 하나를 압축해낼 수 있다면 그 위력은 상당히 무시무시할 것이었다. 예전에 마주와 정면으로 맞붙었을 때만 해도 실력이 지금보다 훨씬 못 미쳤는데, 그때 전신의 힘을 모아 터뜨린 진기 폭탄도 이미 상당히 놀라웠다. 지금 전신의 진기를 모아 압축해낸다면 그 위력은 아마 더욱 경악스러울 것이다!

이 대호원을 상대하기 위해서라면 위소도 수를 아끼지 않을 작정이었다. 있는 대로 다 써서 자신의 경락이 상해도 개의치 않을 참이었다. 어차피 천뢰돼지도 있고, 아무리 못해도 소화사자와 암화사자도 예비로 남아 있으니까!

그것마저 다 없어져도 상처를 치료해줄 수 있는 ‘연인’ 손정연이 있으니, 위소로서는 딱히 뒷걱정이 없었다.

자신에게 이리저리 농락당하는 천계괴한을 보며 대호원은 속으로 비웃었다. 네가 천계 후기 정점의 실력을 지닌 고수라 한들 무에란 말인가? 정신이 미쳐버렸으니 결국 내 수하의 패장이 되지 않았는가?

대호원의 기습은 연거푸 성공했다. 천계괴한은 실력이 높다 한들 이 시점에 이미 상당한 부상을 입어 움직임이 다소 둔해지고 있었다. 특히 그의 두 다리는 거듭 대호원의 연질편에 얻어맞았는데, 처음에는 별일 없었으나 횟수가 많아지자 다리에 부상을 입어 자연히 이동 속도에 영향이 갈 수밖에 없었다.

다만 위소는 걱정스러우면서도 함부로 나설 수 없었다. 그의 진기 폭탄은 이렇게 오래 걸렸는데도 겨우 절반밖에 압축되지 않았다. 지금 그는 이미 지계 중기의 고수여서 전신의 진기를 하나로 압축하려면 자연히 예전보다 훨씬 오랜 시간이 필요했다.

그래서 위소는 속수무책으로 천계괴한이 거듭 꺾이는 모습을 지켜볼 수밖에 없었다.

«늙은 미친놈, 이리 와서 죽어라!» 대호원은 오른손을 흔들어 연질편을 다시 천계괴한의 두 다리를 향해 후려쳤다. 이것이 그가 더듬어 찾아낸 약점이었다! 천계괴한은 무예를 잊어버린 듯했고, 싸움에 있어서도 제멋대로여서 오로지 개인의 용맹에만 의지하고 있었다. 그러니 그의 두 다리를 상하게 하거나 아예 부러뜨려 움직임에 지장을 준다면, 그를 눈에 담는 순간 이미 도축을 기다리는 어린 양이나 다름없었다!

천계괴한은 별 생각 없이 손에 든 검은 현철봉을 들어 대호원의 연질편을 막아내려 했다. 그러나 그는 알지 못했다. 대호원의 이번 일격은 허초일 뿐, 연질편은 검은 현철봉과 정면으로 부딪히지 않고 가볍게 휘어 오르며 그의 방어를 피해 다른 방향에서 그의 두 다리를 맹렬히 후려쳤다!

«노해광도, 제십이식!»

이 일격에 대호원은 십할의 공력을 쏟아부었고, 심지어 체력을 낭비해가며 노해광도 제십이식을 발동하는 것도 서슴지 않았다. 천계 초기의 고수로서 무예의 제십이식을 발동할 수 있다는 것은 대단한 일이었지만, 그의 신분이 그곳에서 온 것임을 생각하면 그리 놀랄 일도 아니었다.

«사부님, 조심하십시오!» 위소는 그 광경을 보고 참지 못하고 크게 외쳤다. 그러나 그의 외침은 이미 늦었다. 천계 고수, 그것도 천계 초기의 고수라 할지라도 그 속도가 얼마나 빠른가? 위소가 그의 의도를 알아채고 다시 경고를 내보내기에는 시간적으로 이미 다소 늦어버렸고, 천계괴한은 반응 능력마저 떨어져 위소의 말을 듣고 반응을 보이기까지 또 한 번 망설였던 탓에 결국 대호원의 일격을 그대로 얻어맞고 말았다!

«쾅!»

굉음이 울려 퍼지며 천계괴한의 다리에서 핏무리가 터져 나왔고, 대호원의 노해광도가 산과 바다를 뒤엎는 듯한 기세는 멀리 떨어져 있던 위소에게까지 미쳤다. 그 광폭하고도 두터운 진기에 휩쓸린 위소는 몸이 휘청하더니 발을 헛디뎌 그대로 바닥에 주저앉고 말았다!

다행히 위소는 거리가 꽤 멀었고, 대호원의 그 일격 또한 천계괴한을 향해 발동된 것이어서 대부분의 기세는 천계괴한에게 쏟아졌기에 위소는 그다지 큰 영향을 받지 않았다.

다만 천계괴한은 그렇지 못했다. 이 일격에 그대로 땅에 무릎을 꿇고 말았고, 분한 비명과 함께 울부짖었다!

«어떠냐? 시원하지, 늙은 미친놈? 이제 겨우 시작일 뿐이다!» 대호원은 일격이 성공하자 자신감이 극에 달했다. «네가 천계 후기 정점의 실력을 지닌 고수라 한들, 내가 갈아도 너를 갈아 죽일 수 있다. 내 지금 체력 상태로라면 적어도 다섯 번은 더 노해광도 제십이식을 발동할 수 있는데, 네가 그 다섯 번을 받아낼 수 있겠느냐?»

«흥!» 천계괴한은 정신이 손상되었어도 원수 앞에서 약해 보이지는 않았다. 비틀거리며 땅에서 일어나 화가 머리끝까지 치밀어 오른 듯 검은 현철봉을 휘둘러 대호원의 얼굴을 향해 내리쳤다!

이 제십이식 무예가 다소 월등하게 발동되는 데다 중간에 기를 모으는 시간이 필요한 탓이 아니었다면, 대호원은 당장이라도 다시 노해광도 제십이식을 한 방 날려 이 늙은 미친놈의 이빨을 모두 날려버리고 일어나지도 못하게 만들고 싶었다.

«노해광도, 제십일식!» 제십이식을 연달아 발동할 수는 없었지만, 제십일식과 조합해서 발동할 수는 있었다. 하나는 급하고 하나는 완만하게, 그렇게 해도 천계괴한을 죽일 수 있었다.

«짝……»

이미 부상을 입어 하체가 불안정해진 천계괴한의 손에 든 검은 현철봉이 대호원의 연질편에 휘감겼고, 한 번 감기고 한 번 튕겨지자 그대로 다시 튕겨져 날아가 땅에 거칠게 떨어지고 말았다!

위소의 마음은 조급하기 그지없었다! 앞서의 노해광도 제십이식이 바로 이 결투의 승패를 가른 결정적 요인이었다. 천계괴한의 두 다리는 이미 완전히 상해버렸다. 간신히 일어설 수는 있지만, 위소가 보기에 천계괴한은 완전히 버티고 있는 것일 뿐이었고, 아마 그의 다리뼈는 진작 금이 갔을 것이다.

이대로라면 천계괴한은 몇 초식도 버티지 못하고 패하고 말 것이다!

생각해 보라. 두 다리를 잃은 고수를 어찌 고수라 부를 수 있겠는가? 정상적인 천계 후기 정점의 고수라면 다른 방법이 있을지도 모르지만, 정신에 문제가 있는 이 천계괴한은 두 다리를 잃으면 그저 얻어맞기만 할 수밖에 없을 터였다!

그러나 위소는 조급하면서도 그의 진기 폭탄이 아직 삼분의 이밖에 압축되지 않았고, 삼분의 일의 진기가 남아 있어 함부로 나설 수 없었다! 만일 이 일격이 대호원에게 효과가 없다면, 이 ‘사제지간’은 정말로 여기서 매장되고 말 테니까.

그렇게 생각하자 위소는 잠시 망설였지만, 이내 품속에서 작은 병 하나를 꺼내 그 안에서 단약 한 알을 쏟아 입에 곧바로 던져 넣었다!

이것은 은거 세가 봉우리 회담에서 위소가 숨겨둔 당가와 교환한 극한 정력 금단이었다. 금단을 복용하면 내공 심법의 운행 속도를 최대한으로 끌어올릴 수 있었다!

최신 업데이트, 팝업 없는 열람은.