제2287장 사라진 이유 상

마찬가지로 위소는 땅 위에 대화사자에게 남길 글을 적어 두고는, 손정연과 천뢰돼지를 데리고 그곳을 떠났다……

화사자 일족과 거미 일족이 사라진 진실은, 시간을 위소가 거미 일족의 둥지에서 지내던 그날 밤으로 되돌려야 한다……

실로 만든 다리가 마침내 새벽녘에 완성되었고, 천계거미가 일족을 데리고 돌아가 쉬려던 찰나에, 뜻밖의 일이 터져 나왔다!

»크르릉—« 분노에 찬 울부짖음이 울려 퍼지더니, 세 줄기 불붉은 그림자가 빠른 속도로 달려들었다!

대화사자가 소화사자와 암사자를 데리고 거미 일족을 공격하러 온 것이다!

세 그림자의 속도는 매우 빨라서, 거미 일족이 미처 반응하기도 전에 이미 그들이 세워 둔 실다리 위로 뛰어올랐고, 이곳을 빠져나가려던 거미 일족을 산골짜기 반대편으로 다시 몰아붙였다!

이 실다리는 비록 거미 일족이 세운 것이지만, 부수려 해도 하루아침에 되는 일은 아니었다. 그들은 대화사자처럼 불꽃을 내뿜어 실다리를 태워 버릴 수도 없고, 대화사자가 소화사자와 암화사자를 데리고 실다리에 오르는 것도 막을 수 없어, 그저 쉬지 않고 뒷걸음질 치며 도망칠 수밖에 없었다!

»크르릉!« 대화사자가 한 번 포효하자, 그 곁의 소화사자와 암화사자도 따라 분노에 차 울부짖었다!

대화사자는 실다리에서 내려온 뒤로도 거리낄 것이 없어, 곧장 불꽃을 내뿜어 미처 도망치지 못한 거미들을 한꺼번에 태워 버렸고, 순식간에 여러 마리의 거미가 형체를 알아볼 수 없을 만큼 불에 그을렸다!

목숨을 잃을 정도는 아니라 해도, 이 거미들이 원기를 회복하려면 다시 많은 천재지보를 써야 할 터였다!

천계거미의 표정은 몹시 어두웠다. 두려워하던 일이 마침내 닥친 것이다. 설마 대화사자가 이때 공격에 나설 줄이야! 그것도 한꺼번에 세 마리의 화사자를 데리고 말이다!

더욱 그것을 의아하게 만든 것은, 소화사자와 암사자의 실력이 어느새 모두 현계 후기 절정으로 변해 있었다는 점이었다!

이렇게 되자 본래 별다른 전투력이 없던 소화사자와 암사자는 비록 불꽃을 내뿜지는 못해도 화계 진기를 끌어낼 수 있게 되었고, 이 뜨거운 진기가 그들의 발톱을 따라 뿜어져 나오는 것은 거미 일족에게도 치명적인 피해였다!

오늘, 천계거미는 어린 거미가 절벽 가에서 채취한 그 천재지보를 보고서야 일이 좀 난처해졌음을 알았다! 그 천재지보가 화사자 일족에게 쓸모 있는 천재지보였기 때문이다. 마치 어린 거미가 채취한 거미 일족에게 쓸모 있는 천재지보와 같은 이치였다.

절벽 가의 그 화계 천재지보는 사실 거미 일족에게는 쓰임이 크지 않았는데, 어린 거미가 처음으로 홀로 나가 행동을 익히다 보니 이런 상식도 몰라 화사자 일족의 천재지보까지 채취해 온 것이었다. 이는 두 영수 일족 사이의 묵계를 어긴 일이었다!

두 영수 일족은 평소 천재지보를 다투느라 충돌이 끊이지 않았지만, 그건 모두 양쪽에 다 쓸모 있는 천재지보를 다투는 것이었고, 이처럼 어느 한쪽 일족에게만 쓸모 있는 천재지보는 두 일족 모두 묵묵히 외면하는 것이 관례였다!

어차피 자기 일족에게 쓸모없는 물건을 채취해 무엇 하겠는가? 네가 남의 것을 채취하면 남도 네 것을 채취하러 올 테고, 끝내 서로 다치기만 할 뿐이니, 그게 무슨 멍청한 짓이겠는가? 그래서 천백 년 이래로 이것은 거의 우룽하오터 산맥의 두 영수 일족 사이에 성문화되지 않은 규칙이 되어 있었다.

어린 거미는 이런 사정을 몰랐기에 화사자 일족의 화계 천재지보를 건드렸다. 당시 위소가 그 자리에 있었고 어린 거미를 막 찾아낸 참이라, 천계거미도 별말 하지 않았다. 그 천재지보가 절벽 가에 있었으니 화사자 일족이 차라리 눈치채지 못했으면 싶었던 것이다.

그러나 지금 화사자 일족이 미친 듯이 찾아와 트집을 잡는 것을 보고, 천계거미는 그들이 틀림없이 그 화계 천재지보가 채취된 것을 알아차렸음을 깨달았다!

우룽하오터 산맥 중맥에는 그저 이 두 영수 일족만 있을 뿐이다. 다른 평범한 짐승들은 감히 하맥에서 중맥의 영역으로 발을 들이지 못하며, 하물며 천재지보를 채취하러 가는 일은 더욱 없었다!

그러니 그 화계 천재지보를 채취한 것이 화사자 일족이 아니면 거미 일족임은 의심할 여지가 없었다.

대화사자가 분노하는 것도 무리는 아니었다! 그 화계 천재지보는 화류신탄을 만드는 데 반드시 필요한 천재지보였다. 우룽하오터 산맥에 해마다 이런 천재지보가 몇 그루 자라는지 대화사자는 훤히 알고 있었고, 성숙하는 순서에 따라 채취하다 보면 마침 절벽 가의 이 한 그루 차례가 된 터였다!

그런데 오늘 그것을 채취하러 가 보니, 누군가 이미 앞질러 가서 가져간 것이 아닌가!

이것은 은인을 위해 화류신탄을 만드는 데 쓰려던 것이었다. 이제 그것이 없으니 화류신탄을 만들 수 없게 되었는데, 그걸 어찌 위소에게 설명한단 말인가?

그렇다면 대화사자가 분노하지 않을 수 있겠는가? 거미 일족은 대체 어쩌자는 것인가? 천백 년 묵은 규칙을 깨뜨리겠다는 것인가? 모두가 공용하는 수련 자원을 다투는 것은 잘못이 아니라지만, 이 사유의 수련 자원만은 서로 간섭하지 않는 것이 일관된 관례인데, 화사자 일족이 언제 너희 천재지보를 건드린 적이 있느냐?

사실 이 규칙 덕분에 천계거미도 안심하고 어린 거미를 보내 거미 일족의 천재지보를 채취하게 했던 것이다. 어쨌든 그것은 거미 일족의 물건이니, 화사자 일족이 길을 막고 빼앗을 이유가 없었기 때문이다!

다만 미처 생각지 못한 것은, 어린 거미가 경험이 적어 천재지보를 하나 더 찾아낸 것을 큰 좋은 일로 여겼다는 점이었다!

이 일에 대해 천계거미는 자기 쪽이 떳떳하지 못함을 알아, 변명할 말도 제대로 떠올리지 못한 채 그저 일족을 이끌고 재빨리 퇴각할 수밖에 없었다! 천라지망은 모두 위소에게 주었으니, 그들은 이제 화사자 일족을 어찌할 도리가 없어 그 예봉을 피하는 수밖에 없었다!

다행히 거미 일족은 상당히 단결되어 있어서, 상처입지 않은 거미들이 실을 뿜어 부상한 거미들을 끌어안고 달아났다!

»크르릉—« 그러나 대화사자는 놓아줄 생각이 없는 듯 계속 불꽃을 내뿜으며 거미 일족을 뿌리째 없애려 들었다!

이렇게 남의 둥지 근처 영역까지 쳐들어가 죽이는 일은 천백 년 이래로도 드문 일이었다. 어차피 이득이 되는 것도 없는데, 화사자 일족이든 거미 일족이든 누가 심심해서 남을 괴롭히겠는가!

그럴 기력이 있으면 오히려 그 공용 천재지보가 성숙할 때 실력을 겨루는 편이 낫지, 남의 둥지에 쳐들어가 한바탕 싸우는 것은 실상 별로 얻을 것이 없었다!

다만 오늘은 대화사자가 워낙 분노한 탓이었다! 그 화계 천재지보는 채취한 지 두 시간이 지나면 본래의 효력을 잃어 버려서, 되찾아 와도 쓸모가 없었기에, 그것이 그가 오자마자 가차 없이 죽음을 휘두른 이유였다!

은인에게 약속한 일을 이제 도저히 해낼 수 없게 되었으니, 그가 어찌 노하지 않을 수 있겠는가?

분노한 대화사자를 바라보며 천계거미는 머리가 아팠다! 오늘 일은 달이 이지러지면 다시 둥글기 어렵다는 것을 알았다. (계속)

가장 빠른 업데이트, 광고 없는 열람은 여기서.