제2324장 네가 손을 쓰지 않기를 바랄 뿐

그 점을 깨닫자 삼당가도 위소를 두려워하지 않게 되었다. 이미 힘을 다한 활시위일 뿐이니, 그를 두려워할 이유도 없었다! 버티는 것쯤이야 누군들 못하겠는가? 누가 마지막에 웃는지 두고 보자! 이 일은 저력이 두터운 자가, 버티는 시간이 긴 자가 이기는 법이었다. 그는 삼당가로서 당당히 지계 후기 정점의 실력을 지닌 고수였고, 위소는 고작 지계 중기 고수에 불과했다. 무기가 아무리 대단하다 한들, 결코 자신을 버텨내지 못할 터였다!

«화랑 노호…… 제십식!» 삼당가가 다시 한번 화랑 노호를 터뜨려 곧장 위소를 향해 날렸고, 두 사람은 다시 한번 정면충돌을 벌였다!

«쾅——»

또 한 번의 거대한 폭음과 함께, 두 사람의 장과 발톱이 빠르게 부딪쳤다가 다시 빠르게 갈라졌다!

위소가 피를 토했고, 삼당가 역시 피를 토했다. 다만 위소의 얼굴빛은 그다지 창백하지 않았는데, 삼당가의 얼굴빛은 매우 처참했다! 창백하기만 한 것이 아니라, 검은 죽음의 기운까지 비쳤다!

그의 내상이 아직 회복되지 않은 채로 억지로 버티며 위소와 겨루었으니, 편할 리가 없었다. 다만 삼당가가 보기에는 위소의 상황이 자신보다 훨씬 나쁠 터였다. 어쨌든 위소의 실력 등급이 거기 있지 않은가.

물론 그는 위소의 얼굴빛을 보지 못했다. 만약 위소의 얼굴을 보았다면 그런 생각은 하지 않았을 것이다.

위소는 땅에 떨어진 뒤 다시 빠르게 현원어룡결 제이층을 운행하며 자신의 내상을 빠르게 복구했다. 이번에는 앞서 허시람의 흑의인과 겨루었을 때보다 위소가 훨씬 강해져 있었다. 하나는 실력의 향상이었고, 다른 하나는 무기 위력의 상승이었다. 만약 다시 그 지계 흑의인을 마주한다면, 아마 위소는 그를 일격에 죽이지 못한다 해도 그때처럼 처참하게 밀리지는 않았을 것이다!

«삼당가, 어떻소? 우리 다시 한번 해 볼까요? 누가 죽는지 보시지요?» 위소가 다시 일어나 삼당가를 내려다보며, 비웃음을 머금은 채 냉정하게 물었다.

«너…… 그럴 수가……» 삼당가는 위소의 얼굴빛을 보고는 도저히 믿기지 않았다! 그는 지금 일어서는 것조차 힘들었고, 얼굴빛은 최악으로 처참한데, 위소는 어쩌면 일어설 수 있는 데다가, 가장 중요한 것은 얼굴빛까지 이렇게 멀쩡할 수 있단 말인가!

그러나 마음속의 의문이 아무리 커도, 위소가 다가오는 것을 보자 삼당가는 어쩔 수 없이 다시 힘을 짜내어 일어섰다!

그는 조금 후회했다. 이전에 무리하게 위소와 맞붙을 것이 아니었다. 위소의 실력은 약하지만 무기가 강력하고 타격 저항력 또한 강력하다는 것은 생각지도 못했다. 무기 제십식에 두 번이나 맞고도 부상이 그리 심하지 않은 데다가 다시 무기를 터뜨릴 수 있다니, 지계 중기 실력이 이 녀석에게 오니 어찌 이렇게 강대해진단 말인가?

하지만 이제 도망가려 해도 늦었다. 온몸이 상처투성이인 데다가, 우선 달아날 기력이 있느냐를 떠나서, 설령 달아난다 해도 적에게 등을 보이는 것은 순전히 바보 같은 짓이었다. 삼당가는 까닭도 모른 채 죽고 싶지 않았고, 적어도 죽는다면 한 명은 배수진으로 끌고 가야 했다!

«나는 도저히 믿을 수 없구나. 고작 지계 중기인 네가 내 지계 후기 정점보다 강하다니, 이게 말이 되느냐?» 삼당가가 숨을 한 번 크게 들이켜자, 도리어 온몸에 다시 힘이 넘쳤다. 슬픔과 분노를 힘으로 바꾸어, 분함을 이기지 못하고 크게 외쳤다. «다시 내 화랑 노호 제십식을 받아라, 네놈을 못 죽일 것 같지는 않구나!»

«네가 믿지 않는 것은 두렵지 않소. 네가 손을 쓰지 않을까 두려울 뿐이오.» 위소가 말을 마치자 그의 몸도 움직였다. 광화권 제사식, 이번에 위소는 제오식을 터뜨리지 않았다. 제오식은 체력을 너무 많이 소모하는 데다가, 위소는 지금 이미 부상 중이니 생사의 고비가 아니면 체력을 소모해 삼당가와 무리하게 겨룰 필요가 없었다. 또한 지금의 무기가 좀 지나치게 강력해서, 삼당가는 지계 후기 정점의 고수이긴 했지만 보아하니 그다지 대단한 지계 후기 정점은 아니었다. 위소의 눈에는 안건문을 위해 나섰던 그 호법보다도 못했기에, 위소는 다시 광화팔괘장 제오식을 날렸다가 삼당가를 그대로 때려눕힐까 봐 두려웠던 것이다!

삼당가는 자신의 몸에 가해지는 타격의 힘이 훨씬 줄어든 것을 분명히 느꼈지만, 그조차 막아낼 수 없었다. 이번에는 땅에 처박혀 오장육부와 경락이 모두 심각한 손상을 입었고, 진기를 운행하려 해도 순조롭지 않았다.

반면 위소는 매번 부상할 때마다 제때 복구했기에, 이번에도 보기에는 처참하게 피를 토하고 쓰러졌지만 위소 자신은 알고 있었다. 부상이 심각하긴 해도 치명적이지는 않았고, 빠르게 현원어룡결 제이층을 운행하자 이내 손상된 주요 경락과 내장이 거의 다 복구되었다.

«어떻소? 다시 한번 해 볼까요?» 위소가 삼당가 앞으로 성큼성큼 걸어가 물었다.

«위소, 내가 너를 얕보았구나!» 삼당가가 쓴웃음을 지으며 그 몇 마디를 뱉어냈다. 그 몇 마디조차 무척이나 힘겨웠으니, 보아하니 그는 이미 위소와 싸울 능력이 없을 만큼 부상당한 것이었다.

«내 손에 고통받으며 죽고 싶소, 아니면 살고 싶소?» 위소가 물었다.

«살 수 있다고?» 삼당가가 순간 멍해졌다.

«내 장인 풍천룡에게 넘기겠다는 것이오.» 위소가 말했다.

«그것도 결국 죽는 것 아니오……» 삼당가가 쓴웃음을 지었다. «다만 일찍 죽느냐 늦게 죽느냐의 차이일 뿐……»

«그렇지는 않소. 내 손에 죽으면 고통스럽게, 아주 리드미컬하게 죽게 될 것이오. 하지만 내 장인 손에 죽으면 아마 총알 한 방이면 끝날 것이오.» 위소가 말했다.

«하고 싶은 말이 있으면 하시오. 네 손에 떨어진 이상, 나도 도망칠 생각은 없으니.» 삼당가는 도리어 시원스러웠다.

«이 사람, 본 적 있소?» 위소가 몸을 숙여 휴대전화 속 천산갑의 사진을 삼당가의 눈앞에 내밀었다.

삼당가는 의아한 얼굴로 위소의 휴대전화를 바라보더니, 이내 고개를 저으며 말했다. «없소, 나는 이 사람을 모르오.»

«됐소, 먼저 자시오.» 위소가 주먹 한 방으로 삼당가를 때려 기절시켰다. 이때의 삼당가는 이미 진기로 몸을 보호할 수 없는 상태였기에, 위소의 묵직한 주먹 한 방에 그대로 정신을 잃고 말았다.

삼당가가 천산갑의 소식을 알 리 없다는 것은 이미 짐작했지만, 위소는 그래도 묻지 않을 수 없었다. 물론 그 답은 위소를 무척 실망시켰지만, 또한 이치에 맞는 일이었다. 천산갑은 삼당가 등의 눈에는 고작 소인배에 불과했으니, 설령 겨뤄 본 적이 있다 해도 기억하지 못할 터였다.

그때의 위소도 고작 황계 고수에 불과했고, 천산갑은 황계에 발을 들이지도 못했거나 아니면 나중에야 겨우 황계에 발을 들인 고수였으니, 당연히 삼당가라는 지계 후기 정점의 고수가 눈여겨볼 리 없었다.

삼당가를 때려 기절시킨 뒤, 위소는 장인 풍천룡에게 전화를 걸었다.

«소일? 웬일로 갑자기 전화를 다 하니?» 풍천룡은 위소의 전화를 받고 다소 이상하다고 느꼈다. 풍소소가 빙궁으로 간 뒤로 두 사람은 좀처럼 연락하지 않았기 때문이다.

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