제2506장 가격이 치솟다

위소의 눈이 즉시 번뜩였다. 육현승이 그 순황옥이 얼마나 크다고 했지만, 사실 그 순황옥은 그리 크지 않았다. 겨우 주먹만 한 크기였을 뿐이었다. 다만 이런 순색 옥석은 시장 가격 자체가 원래 높은 데다, 천만이라는 가격도 정말 많다고 할 수 없었다!

물론 경매가 시작가로 낙찰될 리는 없었다. 특히 이런 곳에서는 더욱 그랬다. 위소가 값을 부르기도 전에 벌써 누군가가 값을 불렀다!

«천오백만!» 한 수련자가 손에 든 번호패를 들어 곧바로 외쳤다.

위소가 소리를 따라 고개를 돌렸는데, 뜻밖에도 귀연빙정을 바꿔 간 그 천계 수련자였다! 그가 돌아간 뒤 분명히 병기를 개조하려 했을 테니, 이때 순황옥을 사려고 값을 부르는 것도 당연한 일이지 별로 신기할 것도 없었다.

그러나 위소는 속으로 은근히 후회했다. 이자가 이것에도 끼어들 줄 알았다면 차라리 경매가 끝난 뒤에 그와 교환할 걸 그랬다. 그가 귀연빙정을 얻기 전이었다면 순황옥 한 덩이에 그다지 열을 내지 않았을지도 몰랐다.

«이천만!» 또 다른 목소리가 울렸는데, 뜻밖에도 우반고였다!

위소는 이 순황옥이 제법 인기를 끌 줄은 몰랐다. 우반고까지 원한다니?

«이천백만.» 또 한 명의 마르고 키 큰 수련자가 값을 불렀지만, 인상 폭은 앞의 두 사람처럼 세지 않았다.

«이천오백만.» 그 천계 수련자가 다시 값을 불렀다.

«삼천만!» 우반고도 손을 들어 값을 불렀다.

«삼천백만.» 마르고 키 큰 사내는 잠시 망설이다가 역시 자신의 값을 불렀다.

이 순황옥의 가치 상승 속도는 매우 빨랐다. 앞서 나온 경매품들보다도 빠른 속도였다. 눈 깜짝할 사이에 이미 삼천만을 넘어섰고, 보아하니 가격은 여전히 오르고 있었다!

육현승의 입가에 희미한 미소가 스쳤다. 이런 상황이야말로 그가 가장 바라는 바였다. 경매회는 누군가 값을 다투는 것은 두려워하지 않지만, 물건이 나왔는데 아무도 값을 부르지 않는 것을 두려워했다! 같은 순색 옥석이 예전 경매회에도 나온 적이 있었지만, 때로는 천여만이라는 낮은 가격에 낙찰되어 육현승의 속을 쓰라리게 했다!

생각해 보라, 순색 옥석 한 덩이는 보석 시장에서도 비슷한 가격을 받을 수 있는데, 하물며 수련자들의 경매회에서는 오죽하겠는가?

그러나 이런 물건이란 것은 다 타이밍이었다. 육현승도 잘 알고 있었다. 사는 사람이 없을 때는 물건이 아무리 좋아도 돈이 되지 않고, 사는 사람이 있을 때는 물건이 아무리 값어치가 없어도 돈이 되었다!

«삼천오백만!» 그 천계 수련자가 또다시 가격을 올렸다.

«오천만!» 우반고가 다소 짜증스럽게 그 천계 수련자를 흘겨보았다. 그는 그자가 천계 수련자라는 것을 알았지만, 그의 눈에는 산수 하나가 은닉 우씨가의 상대가 될 리 없었다. 그래서 우반고는 곧바로 오천만이라는 높은 값을 내질렀다.

그 천계 수련자는 우반고의 호가를 듣고 몹시 분개한 듯했다. 하지만 그는 천계 산수였고, 어떤 가문이나 문파에도 몸을 의탁하지 않았지만 부호의 호위만 해도 적잖은 돈을 벌었고, 때때로 은밀히 국제 현상금 사냥꾼 임무를 맡기도 하여 저축이 적지 않았다.

«육천만!» 천계 수련자가 또 자신의 값을 불렀다. 옥석을 급히 구해 돌아가 병기를 제련해야 하는 것이 아니었다면, 그가 육천만을 써 가며 이런 것을 사지는 않았을 것이다. 돈이 쓸 데가 없어서 그런 것도 아니지 않은가?

마르고 키 큰 사내는 멍하니 굳었다. 순황옥 하나가 육천만까지 오를 줄은 꿈에도 생각지 못했다. 이것은 이미 그가 마음속으로 감당할 수 있는 한계를 넘어선 것이었다. 그래서 그는 고개를 저으며 손에 든 패를 내려놓고 경쟁을 포기했다.

그러나 우반고는 물러서지 않았다. 남들이 이 순황옥으로 무엇을 하려는지 그는 알지 못했지만, 그는 반드시 손에 넣어야 했다! 그것은 우 노태야가 내린 임무였고, 듣기로는 은연중 현단문과도 다소 관련이 있는 듯했다……

«팔천만!» 우반고는 성이 머리끝까지 났다. 이자가 자신과 무슨 경쟁을 한단 말인가? 무엇을 사면 안 되고 꼭 이 물건을 노인과 다투어야 한단 말인가?

«일억!» 그 천계 수련자도 조급해졌다. 그가 반드시 사야 하는 것은 아니었지만, 기회가 여기까지 왔는데 포기하고 돌아가 다시 정순한 옥석을 찾는다면 오히려 손해였다. 그래서 그는 하늘을 찌를 듯한 값을 외쳤다. 되면 되고, 안 되면 그저 포기할 수밖에 없었다. 어쨌든 그의 실력은 은닉 우씨가처럼 두터운 배경이 없었으니까.

«일억 천만!» 우반고가 계속 가격을 올렸다. 어찌 됐든 이 순황옥은 그가 반드시 손에 넣어야 했다!

그 천계 수련자는 다소 미련을 두며 포기하고, 손에 든 패를 탁자 위에 내려놓고 더는 값을 올리지 않았다.

육현승은 아무도 더 값을 올리지 않아 다소 아쉬웠지만, 순황옥 한 덩이가 억을 넘는 가격에 팔린 것도 전무후무한 일이었다. 지난 경매회에서는 순자옥 한 덩이가 겨우 삼천이백만에 팔렸는데, 이번의 삼분의 일도 되지 않았다.

«일억 천만, 첫 번째……» 육현승이 값을 외치기 시작했다.

«일억 이천만.» 위소가 손에 든 패를 들었다. 이 가격은 이미 위소의 예상을 넘어선 것이었다. 위소가 앞서 그 단약들을 팔아 거의 삼억에 가까운 돈을 벌어 수수료를 떼고도 이억이 넘게 남지 않았다면, 위소는 살 돈도 없었을 것이다.

«크윽!» 우반고는 그 천계 수련자가 와서 자신과 경쟁하지 않는다 싶었더니, 웬 난데없는 자가 중간에 뛰어들어 또 자신과 값을 다투기 시작한 것에 당황했다! 그의 안색이 몹시 나빠졌고, 고개를 돌려 위소를 바라보며 위소가 경매회에서 불러들인 들러리가 아닌지 살폈다.

위소는 우반고를 상대하지 않고, 자신의 값을 부른 뒤 느긋하게 그 자리에 앉아 있었다.

«일억 삼천만!» 우반고가 미련을 버리지 못하고 떠보듯 불렀다.

«일억 삼천백만.» 위소는 손에 돈이 있었지만 함부로 쓸 수는 없었다. 남은 돈을 욱소가에게 주어 고아원을 발전시키면 얼마나 좋겠는가?

제기랄! 우반고는 위소의 이런 값 부르는 방식에 듣자마자 불길이 치솟았다. 어디 이렇게 값을 올리는 법이 있단 말인가? 재미있나? 비록 매번 최저 백만까지 올릴 수 있었지만, 사실상 물건의 가격이 어느 정도에 이르면 아무도 이렇게 하지 않았다. 이는 마치 일부러 남과 못 견디게 만드는 것과 같았다.

«일억 오천만!» 우반고가 원망스럽게 위소를 노려보았다.

«일억 오천백만.» 위소가 담담하게 말했다. 그러나 속으로는 다소 조급했다. 그는 단약으로 적잖은 돈을 벌었지만, 돈이 있다고 이렇게 물을 쏟아붓듯 쓸 수는 없었다. 눈 깜짝할 사이에 일억 오천만이었다. 이 단약의 재료는 비록 우씨가의 것이어서 자체 생산 자체 판매라 큰 원가가 없었지만, 기본적으로 일회성 거래였다. 다시 우씨가에서 재료를 얻으리라고 기대할 수는 없었다.

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