제2556장 위소에게 물어봐

«그럼 주조가 다 된 다음에 다시 이야기하죠.» 한정의는 바보가 아니었다. 일품 약정과 이품 약정, 삼품 약정의 차이에 대해서는 이미 위소의 자료를 통해 오래전에 파악해 둔 상태였다. 일품과 이품 약정은 삼품 연단사라면 누구나 만들 수 있는 것으로, 단화만 있으면 완성할 수 있었고 주조 과정이 따로 없었다.

그러나 삼품 약정은 달랐다. 반드시 주기사라야만 주조할 수 있었는데, 이 시대에 주기사는 이미 자취를 감춘 지 오래였다. 그러니 이론상으로 삼품 약정은 만들어낼 수 없는 물건이었고, 현재 존재하는 삼품 약정들은 모두 예전부터 전해 내려온 것들이었다.

사실 약정이라는 물건은 일품과 이품의 경우 쉽게 망가지는 것이 당연할 수도 있었다. 어차피 연단사의 작품이라 주조 과정이 없으니 튼튼하지 못한 것도 무리는 아니었다. 하지만 삼품 약정은 기본적으로 파손되는 일이 없었다. 뭔가 하늘을 뒤집을 만한 단약을 만들지 않는 한, 삼품 약정으로 사품 단약을 연단해도 이 약정은 망가지지 않았다.

우반호가 말한 다음 배는 아직 주조가 끝나지 않았다는 따위의 소리는 순전히 터무니없는 헛소리였다! 그러나 한정의는 굳이 꼬집어 말하지 않았다. 우반호에게 자신이 연단술에 대해 얼마나 알고 있는지를 들키고 싶지 않았기 때문이다.

«이…… 그럼 아직 시간이 꽤 걸리겠네요!» 우반호가 황급히 말했다. «그럼 이렇게 하는 게 어때요? 제 쪽에 삼품 약정은 없지만, 삼품 약정을 주조하는 데 쓰이는 재료들은 있거든요. 재료 한 세트를 드릴 테니, 위소더러 주조해 보라고 하시죠?»

«오……» 한정의는 듣고 나서 고개를 끄덕이며 말했다. «공짜로 주는 거예요?»

«그야 물론 아니죠. 위소가 준 그 재료를 저한테 한 부 복사해 주시기만 하면 됩니다.» 우반호가 말했다.

«그건 안 돼요. 안 받을래요.» 한정의가 단호하게 말했다.

«……» 우반호는 울고 싶은 심정이었다. 그렇게 입이 닳도록 떠들었건만, 한정의의 한마디에 모든 일이 원점으로 돌아가 버렸다. «그럼 어떻게 해야 저한테 한 부 복사해 줄 수 있는 겁니까? 솔직히 말씀해 보세요!»

«당신한테 좋은 물건이 또 뭐가 있는지나 솔직히 말해 보세요.» 한정의가 다시 그 화제를 우반호에게 되돌려 주었다.

«……이……» 우반호는 잠시 망설이다가 말했다. «좋습니다, 솔직히 말씀드리죠. 제가 이품 약정 하나, 삼품 약정 주조 재료 한 세트, 그리고 삼품 단약 재료도 좀 드릴 수 있습니다. 어떻습니까? 이 정도면 충분합니까?»

«그게 다예요?» 한정의가 물었다.

«예, 이것도 부족합니까?» 우반호는 자신의 패를 전부 털어놓은 터라 다소 맥이 빠진 듯했다.

«모르겠네요. 위소 오빠가 돌아오면 제가 좀 물어볼게요.» 한정의가 말했다.

«뭐라고요? 위소한테 또 물어봐야 한다고요?» 우반호는 한정의의 말을 듣고 머리를 한 대 얻어맞은 듯했다. 그 순간 온몸이 녹아내리는 듯한 허탈감이 밀려왔다. 그동안 자신이 한참을 떠들어 댄 게 전부 헛수고였다니. 한정의를 얼러 넘길 수 있으리라 생각했는데, 결국 마지막에 가서 한정의는 또 위소에게 물어보겠다는 것이었다!

«그럼요. 이 자료는 위소 오빠 거니까, 복사하고 싶으면 당연히 위소 오빠한테 물어봐야죠.» 한정의는 오히려 당연하다는 듯 말했다.

«지금 자료가 네 손에 있잖아? 몰래 나한테 한 부 복사해 주면, 넌 이 좋은 물건들을 다 얻을 수 있어. 얼마나 남는 장사인지 생각해 봐. 내가 너라면 그냥 응했을 거야.» 우반호는 한정의가 다시 위소에게 물어보는 것을 막고 싶었다. 위소를 우회하려는 심산이었다. 위소에게 물어봤다가 위소가 또 취기단을 달라고 하면, 우반호로서는 어디서 그걸 구해 와야 한단 말인가?

«그건 안 돼요. 정정이는 거짓말 안 해요.» 한정의가 고개를 저었다.

융통성 없는 녀석! 우반호는 속으로 욕을 삼켰다. 하지만 겉으로는 감히 군소리를 못 하고 그저 말했다. «좋습니다, 그럼 위소가 돌아오거든 물어보세요. 이 물건들로 괜찮은지!»

그는 본래 매듭을 단칼에 자르듯 이 많은 이점을 단번에 불러 대며 한정의를 얼떨떨하게 만든 뒤, 위소가 없는 틈에 일을 확정지으려 했다. 그러나 지금 보니 우반호의 생각이 너무 이상적이었던 모양이었다. 한정의는 위소를 등지고 뒷거래를 벌일 생각이 전혀 없어 보였다.

우반호가 떠나자 한정의는 살며시 미소를 지었다. 우반호의 패를 전부 떠보아 낸 데다, 위소가 돌아온 뒤에 이 물건들 위에 조건을 더 얹기만 하면 되니 협상의 번거로움도 덜게 되었다.

위소는 차를 몰고 송산시 고아원에 도착했다. 이때의 고아원은 예전과는 비교할 수 없을 정도였다. 밝은 건물들이 우뚝우뚝 솟아 있었고, 고아들은 넓고 깨끗한 기숙사에 들어가 살게 되었으며, 더 많은 학령기 고아들이 학교에 다닐 수 있게 되었다. 그러나 그만큼 골칫거리도 생겼다!

고아원이 확장되고 환경이 좋아지면서 더 많은 버려진 아기들이 몰려들었다. 여러 병원에서 어찌 처리해야 할지 모르던 버려진 아기들을 전부 위소커의 고아원으로 보내 온 것이다! 물론 이 버려진 아기들이 건강하다면 그나마 다행이겠지만, 문제는 이들 대부분이 선천성 질환을 앓고 있다는 점이었다. 생활비야 말할 것도 없고, 치료비가 천문학적인 액수였다!

위소커의 성격상, 이 고아들이 찾아온 이상 문전박대할 도리는 없었다. 그래서 이런 사정들 때문에 겨우 한숨 돌리던 위소커는 다시 무거운 짐을 짊어지게 되었다! 그렇지 않았다면 그녀의 이전 저축과 라이팡쯔의 후원만으로도 예전 고아들은 넉넉히 잘 살 수 있었을 것이다. 그러나 지금은 어림도 없었다. 고아가 갈수록 늘어나고, 고용해야 할 직원도 갈수록 늘어났기 때문이다!

이 사람들은 예전 고아원의 자원봉사자들과는 달랐다. 이들도 먹고살아야 했기에 모두 거저 일하러 올 수는 없었다. 위소커는 거액의 급여를 부담해야 했는데, 이제 곧 월말이라 급여를 지급해야 할 판에 라이팡쯔는 또 해외로 사업 협상을 나가 버렸으니, 위소커로서는 자연히 걱정이 태산이었다. 이렇게 큰 스위스프랑 액수를 어떻게 현금으로 바꿔야 한단 말인가!

직원들에게 줄 급여를 스위스프랑으로 지급할 수도 없는 노릇이었다.

«소커 언니, 누가 언니 고민을 해결하러 왔어요!» 샤오컨은 위소의 차가 오는 것을 보고 기뻐하며 위소커에게 알리러 갔다.

«누가 나를 도와? 누구?» 위소커는 들뜬 샤오컨을 보며 살짝 멍해졌다.

«위소 오빠가 왔어요. 분명 언니 고민을 해결해 줄 거예요!» 샤오컨이 말했다.

«위소? 그가 왜 왔지?» 위소커의 얼굴빛이 살짝 변했다! 그녀는 눈살을 찌푸리며 샤오컨을 바라보았다. «샤오컨, 네가 내 일을 위소한테 말한 거야?»

«저…… 아니에요, 저도 그가 어떻게 알았는지 몰라요……» 샤오컨은 깜짝 놀라 황급히 부인했다. 그는 감히 사실대로 말할 수 없었고, 위소가 바로 남도라는 것도 말할 수 없었다.

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