제3052장 위소의 규칙

»그냥 화살표 오빠라고 부를게요. 갑자기 바꾸려니 좀 어색하네요!« 심우수가 웃으며 말했다.

»화염산 계승자에 관한 일은 내가 옆에서 좀 알아봐 줄게. 우가(雨家) 일도 기회가 되면 우빙에게 물어볼 테니 너무 걱정하지 마. 그들이 네게 뭔가를 시키는 이상 당분간은 네 부모님을 어쩌지 못할 거야. 당장은 안전하다고 봐도 돼!« 위소가 위로하듯 말했다. »하지만 이 상황을 뒤집을 날도 멀지 않았어. 내가 다시 실력을 끌어올려 천계 후기 정상급 실력의 고수를 단숨에 제압할 수 있게 되면, 은세계(隱世界) 일은 내가 결정할 테고 규칙도 내가 새로 만들 거야!«

지금의 위소에게는 그런 호기가 있었다! 속세의 가문에서 시작해 은세 가문까지 거쳐 온 위소는 이미 상고(上古)의 영역에 발을 들여놓기 시작했다. 머지않아 위소는 어쩌면 상고 영역의 피라미드 꼭대기에 서 있을지도 몰랐다!

그때가 되면 모든 상고 문파는 지금의 은세 문파들과 마찬가지로, 굴복하거나 아니면 멸문하거나 둘 중 하나일 뿐이었다!

»응응, 샤오수는 화살표 오빠에게 그런 실력이 있다고 믿어요!« 심우수는 언제나 위소를 유난히 신뢰했다.

»오늘 이 이야기는 여기까지 하자. 내가 이 일을 주시하고 있을 테니까.« 위소가 심우수에게 말했다.

»응, 그럼 샤오수는 자러 갈게요! 너무 졸려요—« 심우수는 하품을 하고는 비틀비틀 이층으로 올라갔다. 평소의 그 철없고 엉뚱한 모습으로 돌아간 것이었다.

심우수가 계단을 올라가는 뒷모습을 바라보며 위소는 한숨을 내쉬었다. 알고 보니 샤오수는 줄곧 행복하지 않았던 것이다. 그녀의 명랑함은 그저 평소의 위장일 뿐이었다!

자기 방으로 돌아온 위소는 곧장 백영두에게 전화를 걸었다. 오늘 워낙 많은 일이 벌어졌으니 위소로서는 백영두에게 꼭 말해 둬야 했고, 심우수 일도 백영두에게 자문을 구하고 싶었다.

»샤오이? 이렇게 늦게 왜 전화를 다 걸어? 돌아온 거야?« 전화 너머로 백영두의 목소리가 들려왔다.

»백 선생님! 방금 동해서에 돌아왔는데, 몇 가지 일이 생겨서 말씀드리려고요.« 위소가 말했다.

»오? 무슨 일인데?« 백영두는 차를 한 모금 마시며 정신을 차렸다. 위소가 이렇게 늦게 일을 이야기한다면 틀림없이 중요한 일일 터였다.

»현진(玄塵)이 또 소일과 소십일을 보내서 트집을 잡아 왔어요!« 위소가 말했다.

»뭐라고! 그자들이 또 왔다고?« 백영두는 위소의 말을 듣고 처음엔 깜짝 놀랐다가, 이내 목소리에 분노가 서려 있었다. »그자가 나와 약속하기를 앞으로 너에게 손대지 않겠다고 했는데, 감히 협의를 어기다니?«

»저에게 손댄 게 아니라 손정연에게 손댄 거예요.« 위소가 말했다. »제 생각엔 그자가 일종의 경계선을 살짝 넘는 수법을 쓴 것 같아요. 손정연을 건드리는 건 저를 건드리는 것도 아니고 선생님의 은세계(隱世界)를 건드리는 것도 아니니, 선생님으로서도 트집을 잡을 수 없을 거라고 여긴 모양이에요!«

»현진 그 자식……« 백영두는 위소의 말을 듣고 현진의 성격을 떠올리자 위소의 추측에 무척 동의했다. »맞아, 아마 그럴 거야. 그런데 손정연은 위험하지 않았어? 도대체 어떻게 된 일이야?«

»그게 말이죠……« 위소는 오늘 벌어진 일을 백영두에게 자세히 이야기했다.

»타간룡을 치료했다고? 그런데 네가 소십일을 불구로 만들어 버렸으니, 이 일은 아마 현진이 순순히 넘기지 않을 거야!« 위소와 손정연 등이 모두 무사하다는 말을 듣고 안심하면서도, 백영두는 위소를 걱정하기 시작했다.

»소십일 일이 없었더라도 현진 노조가 저를 순순히 놓아줬을까요? 그자는 줄곧 저를 죽이려고만 했고 그 생각은 한 번도 변한 적이 없어요. 지금은 그저 선생님과의 약속 때문에 잠시 손을 못 대고 있을 뿐이죠!« 위소가 말했다.

»과연 그렇군!« 백영두는 곰곰이 생각해 보니 정말 그런 것 같아 말했다. »걱정 마라. 이번에는 현진 쪽이 먼저 도발한 것이고 너는 맞서 반격한 것뿐이니, 그자들이 나를 찾아오면 내가 그자들과 이야기하마!«

»네, 그리고 한 가지 더 여쭤볼 게 있는데요, 화염산 계승자에 관한 일을 아세요?« 위소가 물었다.

»음, 화염산? 그쪽에도 분명 계승자가 있지. 하지만 구체적으로 어떻게 진행되고 있는지는 나도 잘 몰라. 이 일은 줄곧 현진과 소일이 맡아 왔으니까, 나는 한 번도 관여한 적이 없어.« 백영두가 말했다.

»오? 그렇다면 화염산 계승자도 오요문 쪽에서 주선한 거군요?« 위소는 백영두의 말을 듣고 순간 살짝 멍해졌다. 전에도 은세 우가 뒤에 오요문과 명일복명일교파 중 하나가 있을 거라고 짐작한 적이 있었는데, 정말 오요문이었던 것이다!

»틀림없이 현진이나 소일이 주선한 거겠지. 그자들이 줄곧 이 일을 맡아 진행해 왔으니까. 그런데 넌 왜 그걸 묻지? 아, 그렇지. 네가 아까 화염산의 화소운이 소일을 상대하는 걸 도와줬다고 했지, 화염산이 보복당할까 봐 걱정되는 거야?« 백영두는 잠시 멍해졌다가 말했다. »오요문은 감히 화염산을 건드리지 못해. 화염산도 상당히 강대하니까. 비록 계승자가 협력 양성이라는 형식이지만, 정말로 화염산을 격분시킨다면 현진이 스스로 화계(火系) 계승자를 길러내는 것도 매우 어려워질 테니까!«

»그렇군요. 하지만 저는 현진 노조의 보복이 두려운 게 아니에요!« 위소는 고개를 저으며 말했다. »소일은 화소운의 신분이나 내력을 아예 몰랐고, 화소운도 자기소개를 하지 않았으니 아마 그냥 제 부하 정도로 여겼을 거예요. 제가 묻고 싶은 건 화염산이 계승자를 찾았느냐 하는 거예요.«

»그건 나도 더 모르겠구나. 화소운에게 직접 물어보는 게 확실할 거야.« 백영두가 말했다.

»알겠습니다. 그럼 그에게 물어볼게요.« 위소는 이 일의 배후가 현진이라는 것을 알고 나서 당분간은 신경 쓰지 않기로 했다. 심우수가 완전히 계승을 받아들이기 전까지는 그녀의 부모에게 어떤 생명의 위험도 없을 테고, 위소 역시 아직 오요문을 짓밟을 능력이 없었으니, 이 빚은 나중에 결국 그자들과 셈을 해야 할 터였다. 샤오수를 데리고 가서 새 빚과 묵은 빚을 한꺼번에 청산할 생각이었다. »백 선생님, 제게 처방전이 하나 있는데 약재가 좀 희귀해서요. 혹시 선생님 손에 있는지 좀 봐 주시겠어요?«

»오? 한번 말해 봐라.« 백영두가 말했다.

»황정, 백호, 유명초, 홍고목……« 위소가 말한 것은 헌원어룡결 제3층에서 경맥을 보강하는 데 쓰이는 약재였다. 이 약재들은 위 노인이 손에 일부만 가지고 있을 뿐 나머지는 없었고, 위소는 함부로 대체할 수 없어 하나씩 천천히 찾아볼 수밖에 없었다.

»그런 것들은 내 손에 없어. 다 흔하지 않은 약재들이지. 급하지 않다면 내게 씨앗이 있으니 너를 위해 재배해 줄 수는 있지만, 지금은 이미 겨울이라 내년 봄이 되어야 파종할 수 있어서 주기가 좀 길 거야.« 백영두가 말했다.

»그건 안 되겠네요, 너무 오래 걸려요!« 위소가 쓴웃음을 지었다. »급하게 써야 하거든요!«(미완, 계속)

최신 업데이트, 팝업 없는 열람은 다음에서.