제196장 무적의 고독
황허의 목신 · 2 / 2 페이지
« »잠깐! « 심목의 등 뒤에서 사운향의 목소리가 들렸다. 심목이 고개를 돌리자 사운향이 걸어오고 있었다. 예전의 수줍음은 간 데 없이, 그녀가 냉랭하게 말했다. »성교주, 그렇게 하시면 우리 천성교도 위험에 빠집니다. 우리 천성교에 무슨 차질이 생기면 누가 책임지겠습니까? « 심목이 몸을 돌리며 담담히 말했다. »성녀, 나는 교주다. « 사운향이 달콤하게 웃으며 말했다.
»성녀 사운향, 교주를 뵙습니다. « 그러고는 얼굴을 차갑게 굳혔다. »만약 교주께서 우리 천성교로 하여금 경평제사를 돕게 하신다면, 경평제사의 승패를 막론하고 우리 천성교는 강호에서 명예를 땅에 떨어뜨리고, 다른 종파의 비웃음과 적대를 받아 발붙일 곳이 없어질 것입니다!
« 심목이 고개를 저으며 말했다.
»천성교는 본래 유마교였다.
무슨 명예가 있겠는가? 남이 너희에게 발붙일 자리를 주지 않는다 한들, 발붙일 자리는 언제나 스스로 쟁취하는 법이다. 이번은 어려운 기회다. 천성교가 여기에 참여하지 않는다면, 그제야말로 진정 발붙일 곳이 없어질 것이다. « 사운향이 항변했다.
»만약 경평제사가 천하의 종파를 평정한 뒤에 우리 천성교에 손을 댄다면요?
교주께서 감당하실 수 있습니까?
« 심목이 그녀를 흘끗 보았다. »내가 감당한다. « 사운향의 얼굴빛이 다시 변하더니, 갑자기 얕게 웃으며 말했다. »당신이 교주이니 당연히 당신이 결단하실 일이고, 운향이 더 말하는 것은 실례입니다.
다만 성교주께서 만약 잘못을 저질러 우리 천성교를 위난에 빠뜨리신다면, 혹 교주께서는 성녀에게 죽임을 당하는 두 번째 성교주가 되실지도 모르지요. « 심목이 눈살을 찌푸렸다. 유마교의 성교주는 참으로 위험한 자리였다. 사사건건 실덕으로 인해 맞아 죽을 수 있는 자리였다. 사운향이 수줍게 말했다.
»지난 성교주는 색을 탐하다 죽었고, 이번 성교주는 성녀에게 얻어맞아 죽었으니, 둘 다 명성이 그리 좋지 않네요. « 도방 주인이 몸을 굽혀 말했다.
»교주의 법지에 따르겠습니다!
« 심목이 도방을 나섰다. 사운향이 도방 밖에 서 있다가 그가 나오는 것을 보고 낮게 웃으며 말했다. »얻어맞아 죽다니… … « 심목이 그녀를 노려보고는 앞으로 걸어가며 말했다.
»따라올 텐가? « 사운향이 황급히 그를 따라가며 눈알을 두어 번 굴렸다.
»교주께서는 대육유마경을 먼저 교중에 두시는 게 어떻습니까? 교주가 돌아가신 뒤에 대육유마경이 사라지지 않도록 말이지요. « 심목이 발걸음을 멈추고 몸을 돌려 진지하게 말했다.
»아가씨, 너는 아직 내 상대가 아니다.
만약 내가 정말 판단을 그르쳐 네가 나를 죽이러 온다면, 너는 나에게 죽기만 할 것이다. 너는…
…
« 그가 원기로 허공에 삼각형을 그리고 가운데에 직선을 그었다. »이것이 너고. « 그가 다시 허공에 직선을 그었다.
»이것이 나다! 네 각도가 아무리 크다 한들, 내 길이만 못하다! « 사운향의 등 뒤 검함이 꿈틀거렸고, 그 안에서 짤랑거리는 소리가 났다.
그녀가 달콤하게 웃으며 말했다. »해보지 않고 어떻게 압니까?
« 심목이 두 손을 등진 채 앞으로 걸어가며 말했다. »시험해볼 필요 없다.
같은 경지라면 나의 상대가 될 자는 없다. 너도 안 되고, 경평제사도 안 된다.
« 그가 발걸음을 멈추고 하늘을 올려다보며 적막하게 말했다. »나는 패체다. « 심목이 고개를 숙이고 한숨을 내쉬며 말했다.
»세간에 유일한 패체…
…
« 사운향이 멍해졌다. 손을 쓰고 싶었으나, 그의 기세에 다소 압도되었다.
그것은 무적이면서도 적막한 기세였다.
»패체?
어떤 체질이지? 사대영체보다도 대단한가? « 그녀가 마음속으로 중얼거렸다. »설마 조사께서 그를 교주로 택하고 나를 택하지 않은 것이, 그가 패체이기 때문인가? «