제261장 칼과 창의 정벌
황허의 목신 · 2 / 2 페이지
»빨리, 더 빨리! « 심목은 가공할 파동을 연이어 감지하고 재촉했다.
»네가 더 빨리 달릴 수 있다면 적화영단 세 말을 주겠다! « 용기린이 헐떡이며 말했다. »교주, 저는 온 힘을 다하고 있습니다.
« 심목이 이를 갈며 말했다. »네 속도는 청우 그 녀석보다 한참 뒤진다! 청우는 달리면 네보다 두 배 넘게 빠르고 만 리를 내리 달릴 수 있다!
뚱보 용, 네가 힘을 낸다면 내가 너를 데리고 청우를 때려주마! 네가 계속 느릿느릿한다면 내가 청우를 데리고 너를 때리겠다! « 용기린이 이를 물고 갑자기 힘을 내어 내달리니 발밑에서 화운이 터져 나와 속도가 크게 올랐고, 하마터면 심목을 튕겨 날릴 뻔했다.
그렇게 삼오십 리를 달리자 이 용기린의 속도가 다시 느려지며 입에 거품을 물었다. »교주, 못 버티겠습니다! « 심목은 어쩔 수 없이 사납게 말했다. »먹성을 부리더니, 내년 설에는 네놈을 상에 올려주마! « 그렇게 말하는데 갑자기 푸른 빛과 잿빛 두 줄기가 휘파람처럼 날아갔다.
심목이 멍하니 있는데 그 두 줄기 빛이 다시 되돌아왔다. »심아, 네가 어찌 여기에 있느냐?
« 두 줄기 빛이 멈추자 곽야와 맹수가 모습을 드러냈다.
맹수가 말했다. »내 눈이 좋지 않았다면 너를 그냥 지나쳤을 게다.
너는 언제 대정명사를 떠났느냐?
중들이 너를 괴롭히지는 않았느냐? « 심목이 황급히 말했다. »두 분이 떠나신 뒤에 저도 떠났습니다. 맹 할아버지, 곽 할아버지, 큰일입니다. 여래 일행이 황제를 죽이고 있습니다!
« 곽야가 말했다. »보았다. 별일 아니다. 예전에도 황제는 자주 바뀌었다.
« 맹수가 원망하듯 말했다. »심아, 경중을 가리지 말거라.
번현추야말로 큰 화근이다. 그 녀석이 파파의 몸을 얻으면 그 화는 정말이지 크다.
누가 그녀를 막을 수 있겠느냐?
« »제가 파파를 찾았습니다. 두 할아버지는 걱정 마십시오. 파파는 다만 황허로 돌아가기 싫어하실 뿐, 두 분께 누가 될까 두려워하십니다. « 심목이 눈을 깜빡이며 말했다.
»두 할아버지께서 황제를 구해내실 수 있습니까? « 곽야가 맹수를 바라보자 맹수가 고개를 저었다.
»어렵다.
황제는 지금쯤 아마 이미 붕어했을 것이다. 여래와 도주가 함께 나섰으니 경평제사가 돌아온다 한들 속수무책일 터. 그런데 너희 유마교도 거기 있으니 아마 참혹하게 죽을 것이다.
« 심목이 이를 갈며 말했다. »황제는 아직 죽어서는 안 됩니다.
저희 교중 고수들은 상관하지 않으셔도 됩니다.
그들은 언제든 전송하여 떠날 수 있습니다. 경평제사는 거기 없습니까? « »보지 못했다. « 곽야가 말했다.
»여래도 늙었고 도주도 늙었다. 싸움은 오래 끌 수 없다. 그렇지 않으면 얼마 남지 않은 목숨을 축내게 될 테니.
« 맹수가 싱글벙글 웃으며 말했다.
»우리는 그들보다 젊다. « 곽야가 고개를 끄덕였다. 맹수가 웃으며 말했다.
»그럼 우리가 가서 황제를 빼앗아 오자.
심아, 여기서 기다려라.
우리가 가서 황제의 시신을 너에게 빼앗아 오마. « 심목이 멍하니 말했다.
»시신이라고요?
« 곽야가 그와 함께 떠나며 멀리서 목소리가 들려왔다. »도주와 여래가 함께 나섰으니 틀림없이 죽는다.
« 전장에서 여래와 도주가 함께 나서 속전속결을 도모했고, 연풍제는 두 신과 같은 존재의 공격을 힘껏 막아내다 연이어 중상을 입었다. 그의 기혈은 여전히 지극히 왕성했으나 여래와 도주의 기혈은 높았다 낮았다 기복이 일정치 않았다. 그러나 이 두 사람의 수위는 실로 너무나 강횡하여, 수위로 따지면 두 사람 모두 그를 적잖이 능가했고 전력으로 따져도 그보다 한 줄기 위였다. 하물며 두 신과 같은 존재가 연합해 그를 공격하는데야? 지금 그의 기혈은 비록 왕성했으나 이는 기름이 다하고 등불이 꺼지기 직전의 회광반조에 지나지 않았다. 도주와 여래도 마음속으로 잘 알고 있었다. 다음 초식이면 그의 목숨을 끊을 수 있다. 바로 그때 대나무 지팡이 하나가 찔러 들어왔고, 노도주가 황급히 검을 휘둘러 막았다.
여래도 살기가 등 뒤에서 덮쳐옴을 느끼고 금발을 곧바로 뒤로 비추니, 쟁그렁, 텅 두 소리와 함께 대나무 지팡이가 검신을 찍고 검이 금발 속으로 찔려 들어갔다.
맹수가 비틀거리며 물러서며 칭찬했다. »솜씨가 좋군. 수위가 나보다 높아. 리정 그 늙은이보다는 아주 조금 뒤지지만. « 말을 마치고 몸을 돌려 떠났다.
여래와 도주가 황급히 고개를 돌리니, 연풍제는 날개라도 돋친 듯 사라져 있었다. »쫓을 필요 없다.
연풍제의 기혈은 말라 죽었고 모든 신장이 진쇄되었다.
« 여래가 탄식했다. »선재선재, 구해낸다 한들 폐인이 되었을 뿐이다.
« 심목이 기다리고 있는데 갑자기 한 구의 몸이 던져져 용기린의 등에 떨어졌다.
»심아, 네가 원하던 시신이 왔다! «