제268장 오직 대도를 구하노라
황허의 목신 · 2 / 2 페이지
옥천왕이 심목의 곁에 와서 잠시 망설이다가 말했다. “교주께서는 경평으로 돌아가실 겁니까?”
심목이 고개를 끄덕였다.
옥천왕이 의아해하며 말했다. “이번에 저희 성교가 황성에 들어가 거짓 황제를 죽이고, 도문과 대정명사의 강자들을 그리 많이 없앴으니, 황제가 저희를 경계하지 않을까 걱정됩니다. 교주께서 이렇게 돌아가셔도 괜찮으시겠습니까?”
심목은 두 천왕의 묘비를 바라보며 얼굴빛을 고요히 하고 말했다. “도문과 대정명사가 아직 남아 있다. 황제가 이 두 대성지를 제거하는 것이 가장 중요하다. 이 두 대성지를 제거하기 전에는 그가 우리 천성교를 건드리지 않을 것이다. 이 두 대성지가 만약 멸망한다면, 그때 우리가 조심해야 할 것이다. 지금으로서는 걱정할 필요가 없다.”
옥천왕은 곰곰이 생각해 보니 과연 그런 이치였다.
심목은 성수로 걸어가며 이 고목의 결을 살며시 어루만지고, 고개를 들어 나무의 면류관을 바라보며 말했다. “성인의 도는 백성이 날마다 쓰는 것이다. 옥천왕, 그대는 과연 천지의 대도를 바꿀 수 있다고 생각하는가?”
옥천왕이 앞으로 걸어와 말했다. “저는 자질이 어리석어 교주께서 물으신 것이 너무나 고원하여, 답할 수 있을지 모르겠습니다. 다만 제가 아는 것은, 예전에는 인간 세상에 길이 없었지만, 걷는 사람이 많아지자 길이 생겼다는 것입니다. 나중에 사람들은 비 오는 날의 진창길이 싫어져 돌을 깔아 길을 만들었고, 그리하여 길이 훨씬 걷기 편해졌습니다. 다시 나중에는 사람들이 걷는 것이 느리다 여겨 수레바퀴를 만들고 수레를 만들었으며, 수레와 말이 길 위를 달리게 되었습니다. 생각건대, 예전에는 수레와 말의 도가 없었지만, 사람들이 만들어 내자 천지간의 대도에 또 한 가지가 더해진 것입니다.”
심목이 멍하니 있었다.
옥천왕이 계속 말했다. “또 다시 나중에는 사람들이 수레와 말이 느리다 여겨, 하늘을 나는 배를 만들었습니다. 만들어져 있는 현동과 현금이 없었기에, 광석에서 동과 금을 제련해 냈습니다. 거리가 너무 멀어 편지를 전할 수 없자, 비서전신을 만들어 냈습니다. 생각건대, 사람들의 창조에 따라 이 천지간의 대도도 점차 많아질 것입니다.”
심목은 넋을 잃은 채 말없이 성수를 바라보았다. 성수는 줄기가 하나뿐이지만, 뻗어 나온 가지와 갈라져 나온 새 순은 점점 많아지고 있었다. 그는 저도 모르게 미소를 지었다.
“예전에는 북방이 겨울이면 신선한 채소와 과일을 먹기 어려웠지만, 지금은 비선이 며칠이면 남방의 채소와 과일을 북방으로 운송할 수 있다. 예전에는 척박한 산천에 요괴가 사방에서 일어났지만, 지금은 법으로 지리를 바꾸어 척박한 산천을 산수화경으로 만들 수 있다. 예전에는 땅이 메말라 곡식을 많이 생산하지 못했지만, 지금은 척박한 땅을 옥토로 만들 수 있다.”
옥천왕이 말했다. “예전에는 바람과 비와 우레와 번개가 천상의 현상이었지만, 지금은 사람들이 이미 바람과 비와 우레와 번개를 조종할 수 있게 되었습니다. 교주님, 우리가 세상의 천지 대도를 바꾼 것입니까?”
심목은 고개를 끄덕이며 웃었다. “바꾼 것 같다.”
옥천왕이 말했다. “교주님, 저는 천성이 어리석습니다……”
“너는 조금도 어리석지 않다!”
심목이 그를 막아서며 웃었다. “옥천왕, 그대는 유능한 사람이다. 항상 자신을 낮출 필요 없다. 아까 무슨 말을 하려 했는가?”
옥천왕이 말했다. “교주님께서 아까 두 대성지가 멸망한 뒤에야 황제가 우리 천성교를对付할 것이라고 말씀하셨는데, 교주님께 혹시 대책이 있으신지요? 어쩌면 교주님께서 황제가 되실 수도……”
심목은 고개를 저으며 말했다. “하지 않는다. 황제가 하는 일이 우리 천성교와 같다면, 내가 황제가 되든 되지 않든 상관없다. 하물며 경평제사도 우리 성교의 제사천왕이다. 경평제사가 죽지 않는 한, 황제가 어찌 우리를 건드리겠는가? 그리고, 도문과 대정명사를 멸하는 것은 아마도 다소 어려울 것이다. 너무 많은 생각을 하지 말라. 내가 경평에 온 것은 수련을 하기 위해서일 뿐이다.”