제272장 음혼부체
황허의 목신 · 2 / 2 페이지
»오요 경지는 거의 원만해졌습니다.«
심목은 고기를 크게 베어 물며 말했다. »다만 육합 경지는 아직 아무런 실마리도 잡지 못했습니다.«
패산제주는 눈빛을 반짝이며 말했다. »그렇다면 육합전에 한 번 가 봐야 한다. 홍법 사태가 바로 이것을 전문으로 가르치는 분이니. 나는 네가 반공조보다 강한지 보고 싶구나.«
심목은 고개도 들지 않고 말했다. »그럴 필요는 없다고 봅니다. 저는, 패체이니……«
»안다 안다, 네가 패체라며. 콧대가 하늘을 찌르고 아주 우쭐대는구나.«
패산제주가 웃으며 말했다. »내가 만운에게 그를 시험해 보게 했는데, 만운은 그의 손에서 두 초를 견디고 패하고 말았다.«
심목은 마침내 고개를 들며 놀라 말했다. »두 초 만에요? 사형, 정말로 그가 두 초 만에 심만운을 이겼다고 확신하십니까?«
패산제주가 고개를 끄덕였다.
심목의 얼굴빛이 무거워졌다. 심만운은 확실히 자질이 비범하여 젊은 세대 가운데 으뜸이었다. 그의 자질과 깨달음은 불자와 도자에 한 수 아래일 뿐, 실력 또한 지극히 높았다. 당초 불심불자가 태학원 산문을 막았을 때, 심만운이 나가 도전했으나 십여 초 만에 패했다. 그만하면 그의 실력을 알 수 있다.
그의 축적은 대단히 두터웠고, 경평제사의 지도를 받은 뒤로는 거의 약점이 없었다.
남황에서 돌아온 뒤 심목은 그를 거의 만나지 못했고, 다만 그의 대부분 시간이 천록루에 있다는 말만 들었는데, 아마 오요신장의 신화 상태를 수련하는 것이리라.
오요신장의 신화 상태를 이룬 심만운은, 비록 불심불자에 미치지 못하더라도 그와 그리 멀지 않았다.
단 두 초 만에 심만운을 이긴다니, 심목으로서도 해낼 수 있다고 자신할 수 없었다. 처음부터 검리산하 같은 강맹한 초식을 쓴다면 모를까!
»제법 흥미롭군요.«
심목은 먹을 것을 다 먹고 입을 닦으며 웃어 말했다. »무가한, 사형은 계속 저를 부추겨 육합전에 가서 그 반공조를 만나 보라고 하시는데, 도대체 무슨 속셈이십니까?«
패산제주가 유유히 말했다. »나는 네가 그의 속내를 살펴보길 바라는 것이다. 나는 그에게 귀신이 씌었다고 의심한다. 게다가, 패체가 설마 겁나겠느냐?«
»귀신이 씌었다고요?«
심목은 잠시 멍해졌다. 누란 황금궁으로 갈 때 재부가 황금궁 안에 열여덟 번 환생하여 열아홉 생을 산 늙은 괴물이 있다고 했던 일이 떠올라, 저도 모르게 내뱉었다. »그 말씀은……«
패산제주가 고개를 끄덕이며 말했다. »나는 반공조가 더 이상 반공조가 아니라, 지극히 무서운 늙은 괴물, 만 년을 산 늙은 괴물에게 들렸다고 의심한다. 그는 천도 스승의 오랜 원수이기도 하지. 바로 그자 때문에 스승께서는 자기 이름마저 버리고 감히 진짜 이름을 쓰지 못하시는 것이다.«
심목이 고개를 끄덕였다. 패산제주는 전에 그에게 이 일을 말한 적이 있었다. 재부의 진짜 이름은 아무에게도 알려 준 적이 없고, 패산조차도 모른다. 바로 누란 황금궁의 그 열여덟 번 환생한 강자 때문이다!
그것은 무서운 존재였다. 적의 이름을 알면 곧바로 법을 써서 해칠 수 있기 때문이다.
»심만운으로서는 그의 속내를 알아내지 못했기에, 내가 네게 육합전에 가서 그를 만나 보라고 한 것이다.«
패산제주는 눈빛을 반짝이며 말했다. »천도 스승의 가장 큰 원수는 바로 그자다. 만약 반공조가 정말 그에게 들렸다면, 반공조를 죽임으로써 스승의 숙적 하나를 없앨 수 있다. 다만 그는 어쨌든 만적국 가한의 아들이니, 확실한 확신이 없으면 내가 함부로 손을 대지 않겠다. 그러니 네가 가서 그의 속내를 알아내야 한다.«
그는 생김새가 거칠었지만 마음씀씀이는 섬세했다.
심목이 일어나며 말했다. »저도 마침 벽을 깨뜨려 육합 경지로 나아가려던 참입니다. 제가 육합전에 가겠습니다……«
그는 얼굴을 붉히며 말했다. »사형, 어느 전각이 육합전입니까?«
패산제주는 하마터면 피를 토할 뻔했다. »네가 태학원에 온 지도 거의 1년이 다 되었는데, 어느 것이 육합전인지도 모르느냐?«
심목은 다소 쑥스러워하며 말했다. »태학원에 온 지 이렇게 오래되었지만, 저는 한 번밖에 강의를 들은 적이 없습니다.«
»내가 데려다주마!«
패산제주는 그를 데리고 사자거를 나섰다. 두 사람은 나란히 걸었는데, 심목이 문득 한 가지 일이 떠올라 말했다. »사형, 천성교를 들어 보셨습니까?«