제279장 술 한 주전자를 데우다
황허의 목신 · 2 / 2 페이지
등 뒤로 와와 하는 물소리가 들려왔으니, 그것은 그가 내달릴 때 발걸음이 터뜨린 물결이었다. 물결이 공중으로 튀어 올라 이제야 겨우 떨어졌으니, 마치 구슬과 옥을 흩뿌리는 듯했다. 강면 위에서 심목이 발걸음을 엇갈리자, 발밑 사방의 강면이 순식간에 변했다.
강물이 그를 둘러 돌고, 물속에서는 마치 투명한 교룡들이 그를 둘러 교차하며, 마침 큰 원을 이루었다. 휴— 저보검이 강면을 깨뜨리고 날아올라, 공중에서 한 바퀴 돌았다.
여전히 미친 듯이 회전하고 있었으나, 회전 속도가 점점 느려져, 이 검이 심목 앞에 이르렀을 때는 이미 회전을 멈추고 있었다. 심목의 허리춘 검집이 어룡으로 변화해 날아올라, 큰 입을 벌려 이 검을 삼킨 뒤, 다시 검집으로 변화해 그의 허리춘으로 돌아갔다.
심목의 안색은 여전히 침정했고, 조용히 그곳에 서 있었다.
검단이 그의 손에서 날아올라 그의 앞에 떠올랐으니, 조금 큰 물방울 같았다. 그의 사방에서 물줄기들이 천천히 떠올라 그의 머리 위에 이르렀으니, 마치 빗물이 거꾸로 흐르는 듯했다.
공중으로 올라간 강물이 구름 기운으로 변화해, 사방 십여 장을 뒤덮는 구름을 이루었다.
구름 속에서 번개가 번쩍이고 우레가 치며, 우지직우지직 내리쳤다. 뇌광이 나타났다 사라지며, 희미하게 비늘과 발톱의 일부를 드러냈다. »반공조, 너는 나를 실망시켰다.
« 심목의 침정한 목소리가 강면에 퍼졌다. 그가 담담히 말했다. »네 앞선 열아홉 생의 수행이 겨우 이 정도인가?
어째서 나오지 않는가? 나는 아직 너를 죽이고 돌아가 밥을 계속 먹기를 기다리고 있다.
어쨌든 음식이 식어가고 있으니.
« 강면에는 아무런 움직임도 없었다. 심목이 눈썹을 찌푸리고, 몸을 돌려 강기슭으로 걸어갔다.
그는 왔던 길로 돌아갔다.
사방에는 놀란 얼굴들이 고개를 돌려 그를 바라보고 있었고, 놀러 나온 사람들의 시선이 그의 움직임을 따라 움직였다. 심목은 보지 못한 듯이 하고, 자신이 내던진 붓과 먹과 종이와 벼루를 주워 들고, 다시 철퇴 앞에 이르러 손을 뻗어 자루를 잡고, 갑자기 철퇴를 휘둘러 힘껏 땅으로 내리쳤다.
우르릉 하는 굉음과 함께, 그의 앞의 공기가 한 겹의 벽으로 두들겨졌고, 이어 공기 벽도 산산조각 났다. 심목의 이 일격이 지면에 내리꽂히자, 대지가 가라앉고 갈라졌으며, 지저에서 진동이 전해졌다.
한 형체가 빠르게 멀어지고 있었다!
심목이 나는 듯이 몸을 솟구쳐, 다음 순간 대나무 지팡이 앞에 이르러 손바닥을 아래로 내리치자, 대나무 지팡이가 둑 하는 소리와 함께 지저로 박혀들었고, 대나무 지팡이가 남긴 작은 구멍에서 혈광이 뿜어져 나왔다.
심목이 몸을 연이어 솟구쳐 몇 번 오르내려 두 자루 도생도 앞에 이르렀다. 머리를 아래로 하고 발을 위로 한 채 두 손으로 칼자루를 잡고, 칼을 들어 회전하자, 촤촤촤 수많은 도광이 대지 속으로 파고들었다.
그의 몸은 회전하면서 앞으로 나아갔고, 도광은 비처럼 폭포처럼 대지로 베어들었다.
갑자기 심목이 두 다리를 벌리고, 칼등으로 땅을 치며 몸을 공중으로 띄웠다가, 이내 안정적으로 착지해 두 칼을 등 뒤 도낭에 꽂고, 몸을 돌려 경성으로 들어갔다.
얼마 지나지 않아 그는 옥향루에 이르러 청죽원으로 들어가고, 두 번 굽이를 돌아 남해관음상을 지나 아각에 이르렀다. 아각 안에는 두 대무가 아직 있었고, 그를 보자 경악하는 기색을 드러냈다.
심목이 말했다. »음식이 아직 따뜻한가? « 그중 한 대무가 멍하니 그를 바라보았고, 다른 대무가 황급히 고개를 끄덕였다.
»술은?
« 심목이 다시 물었다. »술이 좀 식었습니다.
« 심목이 손을 저으며 말했다. »너는 가서 데워 가지고 올려라.
너는, 남아서 나에게 술을 따라라.
«