제311장 괴이한 복도
황허의 목신 · 2 / 2 페이지
이곳에 남은 신통과 신병의 각인은 실로 거대한 공법 보고였다. 도문의 도검십사편에 미치지는 못하더라도, 만약 이 회랑의 각인에 담긴 오묘함을 모두 깨우쳐 낸다면, 얻는 공법과 신통만으로도 족히 하나의 성지를 세울 수 있을 터였다! 두 사람 모두 크게 마음이 흔들렸다.
그러나 마음을 거두지 않을 수 없었다. 적이 바로 곁에 있었으니, 그들이 깨달음에 잠겨 있다가는 곁의 못된 놈에게 틈을 타 당하고 말 터였다. 그들은 곁의 사적을 없애고 이곳을 독차지하고 싶었지만, 벽 위의 각인은 몹시 불안정했다.
잘못 건드리기라도 하면 그 안에 담긴 위능이 폭발해, 그들을 천백 번은 죽게 만들 수 있었다! 그 그림 속 노인은 여전히 앞에서 길을 안내했다.
이 긴 회랑은 깊고 깊어 끝이 없어 보였다. 그들이 걸어온 길로 보건대, 지금쯤이면 이미 이 배를 벗어났을 터인데도 회랑은 여전히 끝이 없었다. 이것은 더욱 고심한 공간 합철의 법이었다. 큰 법력으로 공간을 뒤틀어, 공간을 접거나 늘린 것이지, 도철의 가죽과 뼈로 공간을 확장한 것이 아니었다. 이토록 좁은 회랑의 벽에 이렇게 많은 신통 각인과 신병 각인이 있으니, 당시의 전투가 얼마나 격렬했을지 짐작할 수 있었다.
그러나 가장 중요한 것은, 십육 년 전 이 강자들이 이곳에서 싸울 때 그들의 신통한 힘이 전부 응집되어, 적의 몸에 적중했을 때만 폭발했고, 적에게 닿지 않았을 때에는 한 가닥의 힘도 새어 나오지 않았다는 점이었다!
이것은 극히 무서운 일이었다. 이는 그들이 힘을 다루는 데 극도로 섬세하고 정밀한 경지에 이르렀음을 뜻했다.
힘의 손실을 최소로 줄이고 피해를 최대로 키우는 것, 이 단계에 이르기란 극히 어려웠다. 육합 경지의 신통자라 해도 신통 하나가 폭발하면 사방 몇 장의 범위를 휩쓸 수 있었지만, 신통자더러 피해를 손가락과 손바닥 사이로 제한하게 한다면 그렇게 할 수 있는 사람은 극히 드물었다. 그러나 몇 장의 범위를 파멸시킬 수 있는 힘을 극한까지 압축해 손바닥 크기로 만든다면, 그 파괴력은 어쩌면 백 배로 치솟을 터였다!
그리고 한 위의 신기가 자기 신통을 이 단계까지 압축했다면, 그 파괴력은 또 얼마나 가공할 것인가? 심목과 반공조의 눈이 함께 번쩍였다.
이내 그 안의 강함을 깨달았다.
만약 두 사람의 수위가 같고 신통의 위력이 같되, 그중 한 사람이 신통의 힘을 이 단계까지 압축할 수 있다면, 두 사람이 겨루었을 때 상대는 필시 그에게 일격에 목숨을 잃을 터였다! 게다가 힘이 새어 나가지 않으니 법력의 손실이 가장 적어, 전력으로 더 오래 싸울 수 있었다. 하지만 두 사람의 공법과 신통에는 이토록 섬세하고 정밀한 힘 제어의 법이 없었다. 신통을 섬세하고 미세한 경지까지 밀어붙이려면 지극히 높은 술수의 조예가 필요했다.
도문은 술수에 지극히 높은 조예를 지녔지만, 도문조차 이 단계에 이르지는 못하는 듯했다. 그랬다면 도문은 진작 천하에 적수가 없었을 테니.
»아마 신산에 통달해야만 힘을 이 경지까지 제어할 수 있겠지? « 회랑 위로 갑자기 산들바람 한 줄기가 불어왔다.
심목과 반공조는 각각 낮게 신음을 내뱉었고, 뼛속에서 우두둑 소리가 났다. 산들바람이 그들의 육신을 압박한 것이 아니라, 바람에 실려 온 신기의 기운이 그들을 짓눌러 거의 숨을 쉴 수 없게 만든 것이었다.
심목은 곧바로 검은 그림자로 변해 벽면에 스며들어 벽을 붙어 걸었다.
반공조는 이를 보고 마음속으로 영리하다 여기며 황급히 자신도 검은 그림자로 변해 벽에 스며들었다. 두 사람은 벽 위의 각인을 조심조심 피해 얼마 가지 않아 신기의 기운이 흘러나오는 근원을 보았다. 그것은 신의 시체, 신기의 주검이었다. 머리는 뚫려 있었고, 몸은 이미 절반이 석화되었으며 절반은 아직 육신이었다.
그는 완전히 석화되기도 전에 적에게 살해당한 것이었다. 이 긴 회랑의 전투는 그들의 예상을 뛰어넘을 만큼 참혹했다. 그들은 벽면을 따라 이동해 그림 속 노인을 따라갔다. 다시 수십 장을 지나자 두 번째 신의 시체가 보였고, 이어 세 번째, 네 번째…
… 심목과 반공조는 심장이 철렁거렸다. 전전긍긍하며 앞으로 나아가, 마침내 회랑의 끝에 다다랐다.
그곳에는 하나의 문이 있었다.
문이 갑자기 저절로 열렸다. 삐걱삐걱 소리를 내며.
심목은 잠시 망설이다 벽에서 내려와 문 안으로 들어갔다. 반공조는 반 걸음 뒤처져, 심목에게 먼저 안에 흉험이 있는지 살피게 하려 했다.
심목이 안으로 들어가 별 탈이 없는 듯하자, 그제야 벽에서 내려와 문 안으로 들어가려 했다.
그런데 갑자기 그 문이 삐걱 소리를 내며 닫혀 그를 문 밖에 막아섰다.
반공조는 황급히 문을 밀어 부딪쳤지만 아무리 해도 열리지 않았다. 그제야 문은 밀어서 여는 것이 아니라 당겨서 여는 것임을 깨달았다. 문은 당기자 곧 열렸고, 그는 황급히 뛰어들어 고개를 들었다. 마음속이 얼음처럼 차가워졌고, 이마에는 식은땀이 흘러내렸다.
밖은 어두운 유도의 세계였다. 멀리 점점이 빛나는 것들이 하늘에서 떠다녔는데, 마치 하늘의 별과 같았다. 그는 지금 보선의 갑판 위에 서 있었다.
심목과 그 그림 속 노인은 모두 사라져 없었다! 분명 저 문이 닫혔다가 다시 열리면서 공간 합철의 법이 공간을 옮겨 놓아, 심목이 들어갔던 그 방이 아니게 된 것이었다!
»빌어먹을!
« 반공조는 분노하며 몸을 돌려 문을 열었다. 문이 열리자 그 안은 이미 그 신비한 회랑이 아니라, 새로운 방이었다.