제327장 그리움이 가장 쓰라리다
황허의 목신 · 2 / 2 페이지
비록 뿌리 요물이 청현수룡주 속의 힘 일부를 빨아들였지만, 이 청현수룡주는 자연 속에 떠도는 원기를 끊임없이 흡수해 스스로 에너지를 보충하는 듯했으니 참으로 기이했다. »참으로 좋은 보물이군. 이 안의 용혼은 설마 용신이 아닐까? « 심목이 현구삼단공을 운용하자 원기가 절로 청룡 원기로 변했고, 그는 청현수룡주 속의 힘을 끌어내려 했으나 자신이 그것을 움직일 수 없음을 깨닫고 마음속으로 의아해하며 말했다. »아마 진천궁의 독특한 법문이라야 청현수룡주의 힘을 다룰 수 있을 것이오.
내 청룡 원기만으로는 아마 청룡의 혼에게 밥을 갖다 바치는 꼴이겠지. « 청현수룡주의 위력을 쓰려면 그 안의 청룡 혼과 소통을 이뤄야 했다. 아마 진천궁의 만물유령 만물유신의 법문이라야 청룡 혼과 연결될 수 있을 터였다.
»서토의 성지, 과연 대단한 역량이 있군!
« 그는 마음속으로 몰래 감탄했다. 용기린은 몸속의 독이 다시 상당히 줄어들어 일어설 수 있게 되자 황급히 꼬리를 흔들었고, 뒤쪽의 긴 용 꼬리가 사방에 연기를 일으키며 외쳤다. »교주, 구슬을 저에게 주세요!
« 심목은 그를 상대하지 않고 청현수룡주를 아무렇게나 어린 웅기아에게 던져 주며 웃었다. »이건 너 가지고 놀아라.
« 웅기아가 청현수룡주를 움켜쥐고 달콤하게 웃었다.
»고맙습니다, 오라버니! « 용기린은 침을 질질 흘리며 웅기아를 향해 꼬리를 흔들었다.
»누나, 구슬 좀 가지고 놀게 주세요! 걱정 마세요, 절대로 먹지 않을게요, 장담합니다! « 심목은 황급히 옥병 몇 개를 꺼내 이 녀석의 입 아래에 대고 용의 침을 받으며 마음속으로 생각했다.
»몇 병 더 받아서 경성에 돌아가 팔면 또 돈이 생기겠지… …
음, 이번에는 먼저 마을로 돌아가 영아를 데려오자. 그 아이가 나보다 재물을 다루는 솜씨가 훨씬 낫다. « 그가 열 병 남짓을 받자 웅기아가 청현수룡주를 자기 앞치마 주머니에 넣었고, 그제야 용기린의 침이 멎었다.
심목이 웅기아에게 눈짓을 보내자, 나이는 어려도 눈치가 빠른 웅기아가 다시 청현수룡주를 꺼냈고, 용기린은 꼬리를 휘휘 저으며 침을 다시 질질 흘렸다. 심목은 스무 병 남짓의 용의 침을 받고는 흡족해하며, 용기린의 침이 너무 많이 흘러 품질에 영향이 갈까 걱정되어 웅기아에게 청현수룡주를 거두라고 눈짓했다.
두 마리 흰 박쥐도 회복되었고 웅석우도 기력을 되찾았으며, 심목은 그들을 이끌고 동쪽으로 걸어갔다.
웅석우는 중독이 너무 깊었다. 만약 막 중독되었을 때라면 독기가 얕아 치료가 가장 간단했겠지만, 그녀가 맞은 것은 전사독으로 독기가 신장 깊숙이 스며들었으니 깨끗이 없애기가 매우 어려웠다. 남들에게는 이것이 이미 고황에 든 병이라 할 터였지만, 심목은 아직 약으로 고칠 수 있다고 여겼다.
가는 길에 그는 사방을 뒤져 영약을 찾고 영단을 제련했으며, 앞뒤로 열 가지가 넘는 영단을 쓰고 열 번이나 약방을 바꾼 끝에 마침내 영태와 오행, 육합, 칠성이라는 사대 신장 속의 전사독을 깨끗이 없앨 수 있었다.
열흘 남짓을 걸었지만 끝내 옥박천 일행의 추격을 만나지 못했으니, 아마 청현수룡주를 빼앗긴 그들이 청현수룡주 없이는 심목 일행과 맞설 수 없다고 여겨 서토로 돌아가 구원병을 청한 모양이었다. 문득 졸졸 흐르는 물소리가 들려오자 심목의 눈이 번쩍이며 웃었다. »용강의 원류에 다다랐소.
« 그들은 얼마 가지 않아 절벽 위에 시냇물 하나가 나타난 것을 보았고, 절벽 아래는 깊이가 수천 장에 이르렀다. 웅석우 일행이 황급히 남북을 바라보니, 폐허가 서쪽에서 동쪽으로 이어져 오다가 이곳에서 갑자기 거대한 단면을 드러냈고, 한 줄기 천참이 남북으로 얼마나 멀리까지 뻗어 있는지 알 수 없을 정도였다! 천참은 폐허를 둘로 갈랐고, 서쪽의 폐허는 동쪽의 폐허보다 수천 장이나 더 높았다!
»이것은 무슨 힘이 만들어 낸 단면인가?
« 웅석우가 중얼거렸다. »대지진. « 심목의 얼굴에서는 아무런 표정도 읽을 수 없었다. »상상조차 할 수 없는 지진이오.
« 웅석우는 저도 모르게 몸서리를 쳤다.
심목이 절벽에서 뛰어내려 허공을 밟으며 한 걸음씩 아래로 내려갔다.
웅석우는 딸을 데리고 황급히 뒤따랐다.
절벽의 중턱쯤 이르자 그 시냇물이 하늘에서 쏟아지는 다른 물줄기들과 합쳐져 커다란 폭포가 되었고, 더 아래로 내려가자 폭포가 커다란 물웅덩이를 씻어 내고 있었다.
강물이 물웅덩이의 아가리에서 쏟아져 나왔다.
이 강은 넓지 않아 강면이 두세 장에 불과했지만, 계속 앞으로 나아가자 다른 작은 강들이 모여들어 물살이 점점 빨라지고 강면도 점점 넓어졌다. 웅석우가 고개를 돌려 보니, 그들 뒤의 천참 절벽 위에서 수많은 폭포가 내달리고 있었고, 물이 이곳에 이르러 모여 하나의 큰 강을 이루고 있었다. 용강!