제339장 가슴속 그릇의 광활함
황허의 목신 · 2 / 2 페이지
반공조는 멀리 하란관을 바라보았다. 전화와 초연이 무너져 내리는 그 웅장한 관문을 뒤덮고 있었다. 그는 몸을 돌려 황금궁을 향해 걸어가며 중얼거렸다. «오랜 세월이다, 아마 칠팔천 년쯤 되었나? 내 마음은 이미 오래된 우물처럼 잔잔하여 아무런 물결도 일지 않았다. 아마도 이번이 처음일 것이다. 다시 제1세의 그 목숨을 걸고 싸우던 느낌을 갖게 하다니…… 경평국, 경평제사, 유마교주, 너희가 나로 하여금 다시 투지를 되찾게 했다!»
전장에서 심목은 몇 구의 시체를 한쪽으로 옮기고 금서보권을 펼쳐 경평제사와 이정, 파옹에게 책장 내용을 보게 했다.
세 사람의 머리가 서로 맞닿았고, 지극히 다급한 마음으로 금서보권 속 얼마 안 되는 문자와 도안을 바라보며 마음속으로 미친 듯이 도문을 계산하고 기억했다.
«교묘하구나, 정말 교묘하다! 무우향인은 어떻게 이토록 정교한 방법을 구상했을까, 이렇게 신교를 이을 수 있다니?»
«얼마나 거대한 연산이 있어야 이토록 정확한 궤적을 계산해 내고, 그것을 공법으로 바꿀 수 있단 말인가?»
세 사람은 감탄을 금치 못했다. 경평제사가 말했다. «두 분, 제가 페이지를 넘겨도 되겠습니까? 이 작교는 아직 신교를 완전히 잇지 못할 것입니다. 다음 페이지에는 분명 다른 공법이 있을 것입니다! 다만 계산량은 더욱 방대해져 작교의 계산 결과를 기초로 후속 공법을 계산해야 합니다.»
금서가 다음 장으로 넘겨졌고, 또 한바탕 감탄이 터졌다.
«과연 작교를 기초로 계산된 다음 공법입니다. 현인결은 대단합니다, 거의 공중에 누각을 세운 셈입니다! 이 단계까지 계산할 수 있다니, 절대적으로 신산입니다!»
«이것은 한 사람이 계산할 수 있는 것이 아닙니다. 아마 무우향 모든 사람의 지혜를 모아야만 두 번째 단계의 공법을 계산할 수 있을 것입니다!»
«빨리빨리, 다음 장을 넘겨라…… 나를 왜 보나? 나는 손이 없다!»
세 사람이 한참을 보던 중 갑자기 멀리서 거대한 폭음과 환호성이 들려왔다. 심목이 고개를 들어 바라보고는 헛기침 한 번 하고 말했다. «세 분, 하란관이 이미 함락되었습니다.»
세 사람은 아무 말 없이 계속 금서보권을 들여다보았다. 심목은 고개를 저으며 계속 멀리를 바라보며 말했다. «우리가 한 번 가봐야 하지 않을까요? 날이 저물고 있습니다. 압설두 지대에 머문다면 밤에 어둠이 덮쳐올 때 위험이 있을 것입니다. 여기는 어쨌든 황허입니다.»
세 사람은 여전히 아무 말도 하지 않았다.
심목은 무료한 나머지 잠시 기다리다가 참지 못하고 말했다. «아무리 자세히 보아도 소용없습니다. 공법에 숨겨진 수리를 계산해 내지 않고 무턱대고 수련하면 공이 한 번에 무너질 것입니다.»
그제야 세 사람이 고개를 들고 미련을 버리지 못한 채 시선을 거두었으며, 더 이상 금서보권을 보지 않았다. 심목이 황급히 물었다. «이정 할아버지, 신교를 수리할 자신이 있으십니까?»
이정은 고개를 저으며 말했다. «내 수명은 얼마 남지 않았다. 늙어 죽기 전에 신교를 수리할 수 있을지는 자신의 명수에 달렸다. 이 책 속 세 가지 공법으로 보건대 신교를 온전히 잇는 것은 결코 쉬운 일이 아니다.»
경평제사가 고개를 끄덕이며 말했다. «그 전에 이 세 가지 공법에 숨겨진 수리를 계산해 내야 합니다. 이 점이 지극히 중요하며, 되도록 빨리 세 공법의 술수 모델을 세워야 그제야 널리 퍼뜨릴 수 있습니다.»
파옹이 냉소하며 말했다. «경평제사, 당신은 이 신도 되고 마도 될 수 있는 공법을 널리 퍼뜨려 모든 이가 배우게 하려는 모양인데, 무우향 심씨 집안에 물어본 적 있소? 이 세 가지 공법은 결국 당신의 것이 아니오!»
경평제사는 잠시 멍하다가 미안한 듯 말했다. «저는 이 공법이 퍼질 수 있는지 없는지를 생각해 본 적이 없어서 주인에게 묻는 것을 잊었습니다. 심 교주……»
심목이 웃으며 말했다. «저도 사사로이 감추려는 생각은 없었습니다. 방금도 생각했는데, 널리 퍼뜨려야지 자잘한 것을 아끼듯 감출 필요는 없다고 여겼습니다.»
경평제사는 그의 두 눈을 응시하며 마음 깊은 곳의 진정한 생각을 읽어내려 했으나, 심목의 지극히 맑은 눈빛만을 볼 수 있었다. 이윽고 탄식하며 말했다. «노인황, 저는 이제야 당신이 왜 그를 후계자로 선택했는지 알겠습니다. 그는 확실히 인황이 될 자격과 흉금을 지녔습니다. 나이는 어리지만 그릇이 충분히 큽니다!»
이정이 담담하게 말했다. «심 아이는 우리가 가르쳐 낸 아이다. 당연히 그릇이 충분히 크지!»