제543장 호랑이 등에 올라탄 형세
황허의 목신 · 2 / 2 페이지
그가 명을 받들어 하계로 내려와 태황천에 이르렀고 또 박일라를 스승으로 모셨지만, 그는 박일라의 방종하고 제멋대로인 호기를 배우지 못했고 여전히 낙무쌍에게서 배운 규범에 따라 자신의 언행거지를 속박하여 반듯하고 바르게 어떤 착오도 없이 행동했다.
그는 모래판 세계의 불벽 앞에 이르러 고개를 들어 바라보니, 심목이 바로 그를 등지고 서서 칼 한 자루를 들어 불빛을 향해 자신의 솜씨를 살피고 있었다.
그의 엄정함과 달리, 그는 그 소년에게서 박일라와 같은 방종하고 제멋대로인 호기를 보았다.
그 소년이 칼을 들어 올린 모습에는 유달리 호장한 정취가 있었으니, 불 앞에서 칼을 감상하는 것은 그가 배울 수 없는 호정이었다.
철화려는 자신도 모르게 심장이 한 박자 빨라졌으나 곧 심신을 안정시켰고, 이때 그는 칼을 든 소년이 자신의 심장 박동이 빨라진 것을 들은 듯 고개를 들었다가 내리고 옆으로 얼굴을 돌려 눈의 여광으로 자신을 살피는 것을 보았다.
그러나 그는 곧 이 소년이 눈의 여광으로 자신을 살피는 것이 아니라 칼몸을 보며 거울처럼 찬란한 칼몸을 빌려 자신을 보는 것임을 알아차렸다.
»일부러 여광으로 보는 것은 내 판단을 교란하기 위해서다. 내가 이 틈을 타서 공격하면 내 판단이 빗나가 그에게 선기를 빼앗길 것이다.«
철화려의 눈썹이 가볍게 치켜 올라갔다. 그들 같은 도법 신통 고수라면 적의 미세한 몸짓을 잘못 판단하면 상대에게 기회를 잡히게 된다.
때로는 승부가 단지 한 가닥 미세한 착오 위에 세워지기도 하는 것이다!
»나이답지 않게 노련하군.«
철화려가 숨을 들이쉬자 흉강이 부풀었다. 바로 이 젊은이, 신도인 그 스승이 줄곧 잊지 못하고 그에게 반드시 이 사람을 찾아 자신의 도법을 그에게 보여주라고 당부했던 그 사람이었다!
철화려가 갑자기 심목에게 몸을 굽혀 예를 갖추고 침음성으로 말했다. »제 스승은 낙무쌍입니다.«
심목이 몸을 돌려 손에 든 칼을 제련대 위에 놓으며 말했다. »알아, 그분을 기억해.«
철화려가 일어나지 않고 계속 말했다. »스승님께서 말씀하시길, 만약 당신을 만나거든 그분이 창안한 도법을 보아 달라고 하셨습니다!«
그가 몸을 굽힐 때 등 뒤의 그 요도의 요안이 갑자기 열렸고, 핏빛 눈동자가 회전하며 동공을 세우고 그 시선이 심목에게 내려앉았다.
심목이 웃음을 지으며 손바닥을 제련대 위에 올리자, 비검이 고운 모래처럼 날아와 그의 손바닥 아래 모여들어 완벽한 원구가 되었으니 손가락 마디만 한 크기였다.
»나도 그분의 도법을 매우 보고 싶었어.«
심목이 검단을 쥐며 말했다. »네가 그를 대신해 그의 도법을 펼치려고 나에게 예를 갖춘 것이니, 나를 존중한 것이 아니라 그를 존중한 것이로구나?«
철화려가 허리를 펴고 고개를 끄덕였다.
심목이 미소 지으며 말했다. »그분은 외팔로 칼을 냈는데, 네가 그의 도법을 배웠으니 한 손을 배운 것이냐 두 손을 배운 것이냐?«
철화려의 동공이 갑자기 수축했다.
심목은 그의 얼굴의 어떤 미세한 변화도 놓치지 않았고, 그가 작아진 눈동자를 알아차리자 얼굴의 미소가 점점 짙어졌다. »철화려, 네가 그의 도법을 펼쳐서 나에게 보여주어도 좋다.«
철화려는 순간 자신의 도심 위에 무형의 압력이 짓누르는 것을 느꼈다!
심목이 그에게 한 손을 배웠는지 두 손을 배웠는지 물은 것이 그의 도심에 비할 데 없는 중압을 조성했으니, 낙무쌍은 외팔 신도였기 때문이다!
한 손을 배웠다면, 그것은 그의 다른 한쪽 팔이 쓸모없다는 뜻이며, 전투 중에 쓸모없는 그 팔은 어떤 신통도법을 펼치든 칼을 쥔 그 팔과 완벽하게 융합되지 않을 것이니, 그렇게 되면 파훼할 수 있는 틈이 생기게 된다.
두 손을 배웠다면, 그것은 낙무쌍의 외팔 신도를 배우지 못한 것이며, 두 손으로 낙무쌍의 도법을 펼치면 절대로 완벽한 도법을 펼칠 수 없고 낙무쌍 도법의 정수를 파악할 수 없다!
철화려가 이번에 명을 받들어 하계로 내려온 것은 낙무쌍의 소원 외에도 가장 주된 목적이 박일라에게서 자신의 도법을 완벽하게 만드는 방법을 찾는 것이었으며, 또한 역련과 전투를 통해 부족한 점을 보충하여 한 걸음 더 나아가 도법 신통의 소년 진신이 되기 위해서였다!
그런데 이제, 한 차례 대면에서 그는 상대에게 허와 실을 꿰뚫려 버렸으니, 칼을 내든 내지 않든 진퇴양난에 빠진 것이었다!
모래판 세계 밖에서 초부성인의 눈이 번뜩였고, 그는 곁의 흑호신을 힐끗 보고 침음성으로 말했다. »그의 심경이 분명 지극히 강횡하여 첫 대면에 철화려의 심경을 제압했는데, 그대는 어찌하여 그의 심경 수련이 너무 나쁘다고 하는가?«
흑호신의 두 귀가 쓱 하고 뒷머리에 달라붙었고, 그는 작은 소리로 억울함을 호소했다. »그의 심경이 분명 매우 나쁘지 않습니까, 걸핏하면 얼굴색이 크게 변하는 등…… 맞습니다 주공, 당신도 방금 그의 성미가 너무 들떠서 심경 수련이 너무 나쁘다고 하지 않으셨습니까?«
초부성인의 안색이 변하지 않았다. »나는 안 했다, 함부로 말하지 마라, 네가 잘못 들은 것이다.«
흑호신이 입을 삐죽 내밀자 초부성인의 이마에 푸른 핏대가 하나 떠올랐고, 흑호신은 황급히 눈을 내리깔고 순한 얼굴로 배시시 웃으며 사과했다. »소호가 잘못 들었습니다.«