제544장 형제의 우애
황허의 목신 · 2 / 2 페이지
심목이 두 사람에게 미소로 인사를 건넸다. 우화의 얼굴에서 웃음이 사라졌고, 그녀는 아무 말도 하지 않았으며, 촉요도 못 본 척했다. 그런데 상확이 신나서 달려가 물었다. »네 검이 다 만들어졌어?«
심목이 고개를 끄덕이며 온화하게 웃었다. »확매, 검은 이미 다 만들었다.«
상확의 눈이 반짝반짝 빛났다. »위력은 어때?«
심목이 말했다. »아까 철화려가 자기 스승이 나에게 도법을 펼쳐 보이라 했다고 했기에, 나는 아직 검을 시험해 볼 겨를이 없었다. 위력이 어떤지 모르겠다.«
두 사람은 소곤소곤 속삭이며 어떻게 검을 시험할지 수군거렸다. 우화는 마치 큰 적을 맞은 듯 긴장하며 애써 심신을 가다듬어 그 두 사람의 말을 듣지 않으려 했고, 시선을 장의와 철화려에게 고정한 채 낮은 목소리로 말했다. »촉요 사제, 네가 장의를 맡고, 나는 철화려와 맞서겠다. 나는 철화려를 이길 자신이 없다. 장의는 부상이 심하니, 네가 서둘러 그를 없애고 곧바로 와서 나를 도와라!«
촉요가 길게 숨을 들이쉬고 침중하게 말했다. »사저, 안심하세요. 장의는 저에게 맡기십시오!«
철화려의 눈빛이 일렁였고, 그가 낮은 목소리로 말했다. »장의 사형, 강한 쪽을 택하겠나, 약한 쪽을 택하겠나?«
»약한 자로 강한 자를 막고, 강한 자로 약한 자를 치는 것, 이것이 병법의 도리다!«
장의가 크게 웃었다. 호기가 하늘을 찔렀다. »내가 강한 자를 막고, 네가 약한 자를 죽이자. 그런 다음 우리 형제가 힘을 합치면 승부를 낼 수 있다!«
철화려의 얼굴이 어두워졌다. »네 부상이 매우 심하니, 어쩌면 죽을지도 모른다.«
»나를 얕보지 마라. 나는 소마 진마를 스승으로 모셨고, 아직 천마제를 펼치지 않았다.«
장의가 크게 웃으며 말했다. »안심해라, 나는 살아남을 것이다!«
그는 성큼성큼 걸음을 내디디며 심목에게 다가갔다.
우화와 촉요는 마음속으로 뜨끔했다. 장의는 분명 강한 자를 막겠다고 하고 철화려에게 약한 자를 죽이게 하겠다고 했는데, 어찌 지금 장의가 도리어 심목에게 걸어가는가?
설마 이 마두가 미쳐 버려서 심목이야말로 강자이고 자신들이 약자라고 여기는 것인가?
»속임수가 있을 수 있으니 조심해.« 우화가 낮은 목소리로 말했다.
촉요가 고개를 끄덕이며 걸어오는 철화려를 바라보았다.
반대편에서 심목이 장의를 바라보며 살짝 눈썹을 찌푸리고 말했다. »확매, 잠시만 기다려라. 내가 검을 시험해 보겠다.«
상확이 한 걸음 물러섰다. 심목이 손가락 하나로 미간을 짚자, 검단이 떠올라 그의 미간에 떠다녔다.
돌연 하늘 밖에서 박일라의 목소리가 들려와 사반세계에 두루 퍼졌다. »우리가 졌다. 이성을 내주고, 손을 멈추어라!«
사반세계 안팎을 막론하고 모든 이가 잠시 멍해졌으며, 태황천의 신들조차 놀라움과 기쁨을 금치 못했다.
장의는 믿을 수 없다는 기색을 드러내며 고개를 들어 외쳤다. »나는 아직 죽지 않았는데, 어찌 우리가 졌다고 하는가? 박일라, 나는 네게 승복하지 않는다!«
하늘 밖에서 박일라의 거대한 얼굴이 하늘을 덮은 채 그를 싸늘하게 내려다보았다. »분수를 모르는 녀석. 소마, 네 제자를 단속하여 어서 항복하고 나오게 하라!«
진마 소마가 눈썹을 찌푸리며 말했다. »장의, 이번 판은 우리가 진 것으로 치자. 너는 철화려와 함께 항복하라.«
장의는 분노를 이기지 못하고 사나운 목소리로 외쳤다. »이성을 함락하기 위해 이토록 많은 마족 형제들이 죽었는데, 이렇게 내주라고요? 스승님, 스승님은 마음 편히 받아들이시겠지만, 저는 결코 승복할 수 없습니다!«
소마가 어쩔 수 없다는 듯 박일라에게 말했다. »사형, 형께서 지혜가 무쌍하시다는 것은 알지만, 이렇게 항복하여 이성을 잃는 것은 좋지 않지 않습니까?«
박일라가 냉랭하게 말했다. »이성을 잃는 것이 너와 내 제자의 목숨을 잃는 것보다는 낫다. 이 싸움은 이미 진 것이다……«
»천마제!«
장의가 괴성을 지르며 모든 수위를 폭발시켰다. 순식간에 사반세계에 혈해가 끓어오르고, 혈해 속에서 무수한 썩은 시체가 쌓여 거대한 살점 제단을 이루었다. 장의는 제단 위에 서서 심목을 향해 돌진하며 사나운 목소리로 외쳤다. »내가 죽지 않으면, 마족은 지지 않는다!«
한 줄기 검광이 허공을 가르며 당세를 놀라게 했고, 혈해를 꿰뚫어 그의 미간을 스쳐 지나갔으니, 검광이 장공 십 리를 뚫고 나갔다.
심목이 미간에 댄 검지를 내리자, 검광이 수축하여 검단으로 변해 날아 돌아왔다.
»철화려, 이 초식의 이름은 개겁이다.«
심목이 담담히 말했다. »철화려, 너는 이 시체를 가지고 돌아가 네 스승에게 나의 검법을 보여 주어도 좋다.«
철화려는 제단에서 떨어져 내리는 시체를 바라보며 눈이 찢어질 듯 부릅떴고, 두 줄기 피눈물이 뺨을 타고 흘러내렸다. 돌연 그의 기세가 광포해지고 분노한 머리카락이 하늘을 찔러 뿌리마다 곤두섰으며, 괴성이 그치지 않았다.
»항복하라!«
하늘 밖에서 박일라의 싸늘한 목소리가 전해졌다. »너 혼자서는 그들 네 사람의 상대가 되지 못한다!«