제653장 봉인에 갇힌 천공
황허의 목신 · 2 / 2 페이지
초조 인황이 놀랐다. »그가? 내가 이 대일성군에 대해 아는 것은 많지 않으나, 역외 천정의 대일성군이 속도가 지극히 빠르고 휘하에 신마가 많다는 이야기는 들었다. 그가 우리를 추적한다면 따돌리기 어려울 것이다.«
적계가 다시 성도를 움직이며 말했다. »길 위의 태양을 피하면 이 성군을 따돌릴 수 있을 거다.«
심목과 영육수의 원신이 허공에서 함께 춤추었다. 심목의 원신이 궁금한 듯 물었다. »저는 양성군을 본 적이 있는데 실력이 그다지 고명하지 않아 우리 집 도 할아버지한테 칼 한 방에 죽었습니다. 이 대일성군은 어떤 놈입니까?«
초조 인황이 인내심 있게 설명했다. »대일성군은 양성군과 다르다. 양성군은 그저 졸병 하나로, 그때 개황 천정의 평범한 신기이자 목일족의 신이었는데, 후에 배반하여 역외 천정의 앞잡이가 되었다. 반면 대일성군은 태양 속에서 태어난 신이라고 전해지며, 강횡무비하다. 세상에는 금오 영체, 화룡 영체, 화아 영체가 있는데, 모두 대일성군의 형상을 본떠 수련한다. 신기가 된 뒤 전투 태세를 드러내 원신과 육신이 융합하면, 그것이 대일성군의 형상이다. 양성군의 형상도 아마 대일성군의 형상일 것이다.«
두 사람은 원신을 거두어 각자 원신을 몸으로 돌이켰다. 심목은 마음속이 약간 진동하여 실성하듯 말했다. »진성군 같은 조신 말입니까?«
초조 인황이 말했다. »네가 진성군을 아느냐? 진성군은 대일성군보다 한두 층 낮아서, 조신의 급에는 들지 않는다. 대일성군만큼 오래되고 강대하지도 않지. 대일성군은 역외 천정의 거두지만, 진성군은 지방의 거두에 지나지 않는다.«
심목 일행은 얼핏 알 듯 모를 듯했다.
누선이 천공의 눈을 벗어난 뒤, 곳곳에서 한 줄기씩 빛이 누선이 남긴 빛자국을 따라 질주하여 현도로 쏟아져 들어왔다. 그러나 이곳에 이르러서는 누선이 남긴 자취가 사라졌다.
»이 놈들, 그물을 빠져나간 놈들이 참 교활하구나.«
빛이 멈추더니 새 날개에 사람 몸을 한 신기로 변했다. 새 머리에 세 눈, 세 발이요, 이마에는 세로눈 하나가 있어 그 안에 무궁한 화광이 담겨 있었으니, 눈 속에 태양 하나를 감춘 듯했다.
그의 발에는 용린이 있고, 날개는 검은 봉익이어서 몸에 접으면 길게 늘어진 흑포를 걸친 듯 발밑까지 드리워졌다.
이 신은 지극히 거대했으나 천공에 비하면 미미하기 그지없었다. 그는 고개를 들어 천공의 눈을 보며 높은 소리로 말했다. »천공께 아뢰옵니다. 감히 여쭙건대, 이곳을 지난 배가 있었습니까?«
현도 속의 천공은 몹시 바빠서 각 세계의 성진 운행을 살피고 있었다. 한참이 지나 문득 한 덩어리 별빛이 솟아나 한 광인으로 변했는데, 얼굴은 분간할 수 없었고 목소리는 우레처럼 굴렀다. »나는 온 하늘의 별자리와 성진을 살피고 있으나 본 적이 없다. 내 현도의 여러 성진에는 천정의 천병천장이 있으니, 그들에게 물어보아라.«
대일성군이 사죄하며 말했다. »천공을 놀라게 하였으니 죄를 용서하소서.« 그러고는 날개를 쳐 떠나갔다.
그 광인도 그대로 흩어져 사라졌다.
얼마 지나지 않아, 문득 천공의 몸에 있는 별들 하나하나에서 광채가 크게 터져 나왔고, 수만에 달하는 신마가 이 태양들 속에서 날아 나왔다. 여러 태양은 마치 제신이 날아 움직이며 뿜어낸 신광에 의해 하나하나의 선으로 이어진 듯했고, 사방팔방으로 누선의 행방이 수색되었다.
»까악까악——«
그것은 하늘과 땅을 덮은 화아신인이었다. 까마귀 머리에 사람 몸이요, 등에는 불붙은 듯 붉은 까마귀 날개가 돋았으며, 등에는 화살통을 둘러메고 손에는 주홍빛 큰 조롱박을 하나씩 쥐었고, 세 개의 새 발톱으로 큰 활을 하나씩 붙잡고 있었다. 속도는 지극히 빨랐다.