제689장 부군과의 재회
황허의 목신 · 2 / 2 페이지
심목이 진지하게 말했다. »부군, 사람에게 물고기를 주는 것보다 물고기 잡는 법을 가르쳐 주는 게 낫다고 합니다. 이 신통을 저에게 가르쳐 주시면 더 좋지 않겠습니까?«
음차 노인이 고개를 저으며 말했다. »이 녀석아, 네가 구덩이를 파서 내가 빠지길 기다리는구나. 네 말을 믿으면 귀신이다. 내가 신통을 전해 주면, 네가 배운 뒤 명도의 그 녀석들을 상대하는 데 쓸 것이다. 게다가 네 성품이라면 틀림없이 이 신통을 온 천하 사람들이 다 배우도록 퍼뜨릴 것이다. 그때 가면 내 유도의 신통은 배춧값 신세가 되고 말지.«
심목이 부끄러운 기색을 지으며 생사부를 가져다 그에게 주었다. »부군께서 성명하십니다.«
»나는 당연히 성명하지.«
음차 노인이 몸을 돌려 신통을 펼쳐 생사부에 새긴 뒤, 다시 몸을 돌려 생사부를 그에게 던지며 말했다. »괜히 유도의 영혼을 함부로 부르지 마라. 몹시 무섭다! 네가 부르는 건지 네 형이 혼백을 불러 잡아먹으려는 건지 누가 알겠느냐? 그리고 저 달 낚는 늙은이, 네 생각이 몹시 흉험하니 얼른 접어라. 그렇지 않으면 그의 형이 네 큰 대가리를 물고 뜯을 것이다!«
그가 배를 타고 떠났다.
심목이 승천지문을 거두고 안도의 한숨을 내쉬며 흥분한 채 생사부를 펼쳐 음차 노인이 수첩 위에 남긴 신통을 살펴보았다.
낚시 노인이 머뭇거리며 말했다. »이 천제부군이 하는 말이 이렇게 곧직한가? 내 대가리를 물고 뜯는다니? 심가 자식, 네 형이 몹시 사납냐?«
심목이 연방 고개를 끄덕였다. »극도로 흉잔합니다! 절대 건드리시면 안 됩니다!«
낚시 노인이 달 한 개를 낚아올려 원신으로 달을 문질러 접시 크기만 하게 연단한 뒤, 담담하게 말했다. »내 실력이 어떤지 보이느냐?«
심목이 칭송하며 말했다. »천사의 위력은 무쌍하시고 실력이 대단하시며, 초부 선생보다도 여러 배나 강하십니다.«
낚시 노인이 말했다. »네 형을 건드릴 수 있겠느냐?«
심목이 머리를 긁적이며 말했다. »지난번에 제가 형에게 눈 속에 던져져 갇혔을 때, 천공의 분신과 적황의 분신이 그에게 두들겨 맞아 고분고분해지는 것을 보았습니다.«
낚시 노인의 얼굴빛이 흙빛이 되더니 더 이상 말하지 않고 달 낚시에 전념했다. 다만 한결같이 안정되어 있던 팔이 약간 떨리고 있었다.
심목은 계속 생사부 위의 신통을 살펴보았다. 생사부는 본래 거울처럼 밝았으나, 지금은 중간 위치에 무질서해 보이는 부적 문자가 한 덩어리 더해져 있었다.
이 부적 인장은 몹시 복잡하여 마치 귀신이 그린 부적 같아서 아무런 형체도 알아볼 수 없었으나, 안을 들여다보면 또 다른 천지가 숨어 있음을 발견할 수 있었다.
귀신이 그린 부적 같은 외관 아래에는 무한히 복잡하고 번잡한 부적 구조가 숨어 있었다. 어떤 무늬는 하늘을 받치는 기둥처럼 위에서 아래로 뻗어 내려가 밑이 보이지 않았고, 어떤 무늬는 뒤엉키고 복잡하여 마치 교차하는 그물 같았으며, 또 어떤 부적은 끊임없이 유전하며 변화하여 갖가지 색채로 반짝이고 있었다.
심목은 이렇게 복잡하고 아름다운 신통을 본 적이 없어 저도 모르게 끌려들어, 얼굴이 생사부에 점점 가까워지며 그 속의 더 많은 구조를 살펴 이 신통을 철저히 깨우치려 했다.
염정정이 용기린의 머리를 흙에서 뽑아낼 수 없어 어쩔 수 없이 그에게 다가가며 말했다. »목동 오빠, 네 그 큰개가 감히 나오지…«
염정정의 표정이 멍해졌다. 심목의 머리가 갑자기 사라진 것이다!
심목의 머리는 이 순간 이미 생사부 속으로 들어가 있었다. 생사부는 지극히 얇은 금종이 한 장일 뿐인데, 심목의 머리가 금종이 속으로 들어갔으나 종이의 뒷면으로 뚫고 나오지 않았다. 마치 머리가 허공에서 사라진 것 같았다!
염정정이 깜짝 놀라 황급히 다가가 심목의 옷자락을 잡아당겼다. 심목이 생사부에서 머리를 빼내며 의아해하며 말했다. »정 아우, 왜 그러냐?«
염정정은 그가 무사한 것을 보고서야 안심하며 말했다. »큰개가 감히 나오지 못해.«
심목이 힐끗 보니, 용기린은 머리를 흙 속에 처박고 엉덩이를 하늘로 향한 채 여전히 부들부들 떨고 있었다.
»용뚱이, 밥 먹어라.« 심목이 말했다.
용기린이 황급히 머리를 빼내더니 번개처럼 달려와 대야 하나를 물어다 심목 앞에 놓고, 자신은 얌전히 쭈그려 앉아 눈을 떼지 않고 대야를 응시했다.
잠시 후, 대야에 영단이 들어오지 않자 그는 고개를 들어 의아한 듯 심목을 바라보며 굵은 용꼬리를 흔들었다.