제701장 두 영웅의 격돌
황허의 목신 · 2 / 2 페이지
»그가 천음계로 쳐들어오지 못하는 한 천음낭랑은 막아낼 수 있어. 큰 문제는 없을 거야. « 화의의가 걱정스러워하며 말했다. »천음낭랑이 상대를 막아낸다 해도 그 표귀들을 어찌하지는 못할 것 같아요.
그녀에게 표귀를 다스릴 방법이 있었다면 천음계가 그렇게 큰 문제를 겪지도 않았을 테고, 표귀에게 잡아먹히지도 않았겠죠. « 심목이 말했다.
»천음계의 문제는 작은 문제일 뿐이야.
그녀는 분명 대책을 떠올릴 수 있을 거야. « 염정정이 반짝이는 눈으로 그를 바라보며 호기심 어린 목소리로 물었다. »만약 당신이라면 어떻게 해결하겠어요?
« »아주 간단해. 표귀는 태양을 무서워해.
황허에서는 태양만 떠오르면 표귀가 어둠과 함께 물러나 다른 제천이나 천음계로 숨어들지. 보다시피 표귀는 햇빛을 견디지 못해.
« 심목이 말했다. »천음계에 태양 하나만 걸어 두면 천음계의 표귀를 고분고분하게 누를 수 있어. 태양이 밤낮없이 계속 비추면 표귀를 천음계 한쪽 구석으로 몰아넣을 수 있고, 그들은 천음계에서 난동을 부릴 수 없게 되지.
« 염정정이 눈을 크게 떴다.
»그렇게 간단하다고요?
그렇다면 낭랑도 분명 이 해결책을 떠올릴 수 있겠네요. « 심목이 당연하다는 듯 고개를 끄덕였다. »낭랑은 아주 영리해.
태양을 찾지 못하더라도 벽을 뚫어 빛을 훔칠 수 있어. 천공의 발바닥에 구멍 하나만 뚫으면 천공의 빛을 빌려올 수 있지. « 염정정이 웃음을 참지 못했다. »그럼 얼마나 아프겠어요.
천공이 좋아하지 않겠죠. « »나는 오히려 천공이 좋아할 거라고 봐.
좋아하지 않더라도 어쩔 수 없겠지만. « »왜요? « »그는 천음계를 찾지 못하니까.
« 심목이 말했다.
»게다가 그의 발바닥에 구멍이 뚫려 그 빛이 천음계를 비추면, 천음계는 현도의 일부가 되어 하늘의 그늘이라는 것도 사라지고 오히려 약점 하나가 줄어들지.
다만 그렇게 되면 천음계는 아마 존재하지 않게 될 거야.
« 그는 계속 산벼랑을 바라보며 차분한 얼굴로 말했다.
»내가 말한 두 가지 방법은 표귀의 난리를 근본적으로 해결하는 것이 아니라 겉만 다스리는 것에 지나지 않아. 표귀의 난리를 진정으로 해결하려면 표귀를 소멸시켜야 해. 음천자가 연마한 생사부도 소용없어. 생사부로는 표귀와 검은 모래를 소멸시킬 수 없어.
영혼 검은 모래와 표귀는 하늘의 그늘에서 비롯되었으니, 검은 모래와 표귀를 상대할 수 있는 사람은 오직 천음낭랑뿐이야. « 두 여인이 가볍게 고개를 끄덕였다. 그날 하루는 끝없이 길게 느껴졌다. 태양도 서쪽에 걸린 채 좀처럼 지려 하지 않았다. 모두가 애를 태우며 기다린 끝에, 마침내 태양이 느릿느릿 지평선 아래로 떨어졌다. 심목이 다급하게 절벽을 바라보니, 어둠이 절벽에서 솟구쳐 나와 순식간에 그들을 삼키고 황허 전체를 휩쓸었다.
심목의 마음이 철렁 내려앉았다.
»낭랑이 졌어… … « 바로 그때, 그의 곁에 있던 인피가 갑자기 속박을 벗어나 펼쳐졌고, 개황신인이 바람을 넣은 듯 부풀어 올라 호기심 어린 눈으로 사방을 둘러보았다.
염정정은 온몸에 신광을 두르고 어둠의 침습을 막으며 심목의 얼굴을 살폈다. 소년의 얼굴은 어두웠고, 다소 슬프고 우울해 보였다.
개황신인은 자기 목을 내려다보았다.
목에는 괴상한 목걸이가 걸려 있었고, 곁에는 나무패 하나가 놓여 있었으며 그 옆에는 목탄 붓이 있었다. »무슨 일이 있었나?
« 개황신인은 나무패 위에 글을 써서 들어 보이며 물었다. 심목이 말이 없자, 개황신인은 다시 나무패를 들어 보였다.
»싸움은 어떻게 되었나? 누가 이겼나?
« 심목은 한숨을 내쉬고 홀로 어둠 속으로 걸어 들어갔다.
개황신인은 어리둥절하여 나무패를 들어 물었다.
»내가 무엇을 놓친 건가? « 아무도 그에게 대답하지 않았다.
그가 다시 나무패를 들려는 순간, 어둠 속의 심목이 몸을 살짝 떨며 눈을 반짝이며 웃었다.
»어둠 속에는 표귀가 아주 적어! « 염정정과 화의의와 개황신인은 각자 멍해졌다.
염정정이 막 말을 꺼내려는데, 개황신인이 이미 나무패를 들어 보였다. »그 말은?
« »이 사람 말이 참 많네! « 염정정과 화의의는 각자 놀랐다. 이것도 나무패에 쓴 것인데, 만약 직접 입을 열어 말한다면 다른 사람들은 아예 끼어들 틈도 없을 터였다.