제715장 창천에 불을 지르다
황허의 목신 · 2 / 2 페이지
« 심목은 도철낭을 뒤적이며 말했다. »잠깐 기다리게, 찾아보겠다.
« 누운곡이 웃으며 말했다. »그 거울은 너를 봉인하기 위해 사부님이 특별히 너를 위해 제련한 것이다. 꺼내서 거울만 비추면 자신을 정지시킬 수 있으니, 우리의 수고도 덜 수 있다. « 심목은 도철낭에서 거울 하나를 꺼내 거울을 비추어 보았다.
고개를 저으며 말했다.
»이게 아니다.
« 그러고는 거울을 아무렇게나 옆에 던져 버리고 다시 도철낭을 뒤졌다. »이것도 아니다. « 그는 또 거울 하나를 꺼내 비추어 보고 고개를 저으며 한쪽으로 던졌다.
누운곡 일행은 인내심 있게 기다렸다. 심목은 잠시 사이에 도철낭에서 열 몇 개의 거울을 꺼내어 모두 비추어 보았지만, 그 어떤 것도 그를 정지시키지 못했다. 누운곡 일행의 인내심은 점점 바닥나고 있었다.
심목이 던져 내는 거울은 점점 많아졌지만, 여전히 명도흑제가 제련한 그 거울은 나오지 않았다. »너, 장정 하나가 그렇게 많은 거울을 가지고 무엇을 하려는 것이냐?
« 부암기가 성질이 급해 크게 소리쳤다. »잘생겨서 말이지, 어쩔 수 없이 거울을 여러 개 가지고 다녀야 한다. « 심목이 고개를 들고 부끄러운 듯 말했다.
부암기가 화가 나서 콧김을 내뱉으며 말했다. »인체는 고약한 가죽 주머니에 불과하다.
이 세상에서 죽고 다음 세상에 다시 살아날 것인데, 그런 가죽 주머니를 그토록 아낄 필요가 있느냐? 내 손을 보라.
경평 제사에게 잘려 단 한 개의 손가락만 남았다. 나는 너만큼 까탈스럽지 않다!
« 그는 자신의 오른손을 들어 올렸다. 오른손에는 엄지손가락 하나만 남아 있었다. 심목은 대답하지 않고 거울 하나를 꺼내 거울면을 비추어 보았다. 갑자기 몸이 굳어져 꼼짝하지 않았다.
누운곡 세 사람은 모두 안도의 한숨을 내쉬었다.
괴경배가 말했다. »이것이 바로 그것인가 보다.
강겁을 내리러 온 각계의 재신들이 거의 부활할 때가 되었다. 여기는 좋은 곳이 아니니, 우리는 곧장 떠나 유도로 돌아가야 한다. 휘말리지 않도록! « 용강학궁 근처에도 석상 하나가 있었다.
그때 그 석상은 서서히 돌의 성질이 벗겨지며 점점 살과 피의 빛을 되찾고 있었다. 한 줄기 한 줄기 무시무시한 신위가 그의 몸에서 뿜어져 나와 주변 공간에 잔물결 같은 파동을 일으켰다. 누운곡 세 사람은 그 석상에서 전해져 오는 파동을 모두 감지하고 마음속으로 두려움을 느꼈다. 이런 석상들은 천정에서 별도의 이름이 있는데, 바로 재신이다.
그들은 천정이 통제에 따르지 않는 하계에 재앙을 내리기 위해 특별히 보내는 신기들이다.
재신이 내려오면 천하가 어지러워진다.
예전에는 보통의 하계에 기껏해야 한두 재신이 내려와도 세상을 멸망시킬 수 있었다. 그러나 경평은 달랐다. 경평에는 무려 서른이 넘는 재신이 동시에 내려온 것이다! 그뿐만 아니라, 재신과 함께 열 몇 자루의 천상신병도 도착했다. 이러한 천상신병은 천정에서 강겁신병이라 부른다.
세상을 벌하기 위해 만들어진 무기로, 천지가 낳은 고신이 지은 것이다.
한두 자루의 강겁신병만으로도 하나의 세계에 전방위적이고 파멸적인 타격을 가할 수 있다! 그러나 경평에는 열 몇 자루의 그러한 천상신병이 있다. 재신에 강겁신병까지 더해졌으니, 이는 세상을 멸망시키는 전쟁의 규모다! 재신은 육친도 알아보지 않고, 강겁신병도 마찬가지다.
따라서 누운곡 일행은 이 재앙을 점화한 후 곧바로 떠나야만 한다.
그에 휘말리지 않도록 말이다.
괴경배가 다가와 심목 손에 든 명경을 잡으려 하며 웃었다. »사부님께서 이 명도옥감을 제련하시느라 심혈을 기울이셨다.
무려 사오 년을 걸려 완성하셨지. 이 보물은 본래 유도신자를 겨냥한 것이다. 그런데 제구의 사제가 옥감을 이 녀석 손에 떨어뜨리게 하다니. 이 녀석은 영리해 보이지만, 결국 우리 꾀에 걸려들지 않았는가? 우리가 그를 상대하기란 정말 손을 대면 얻는 것이나 다름없지… … « 그의 손바닥이 막 명도옥감을 잡는 순간, 갑자기 심목의 손바닥이 그의 손바닥을 붙잡았다.
»그런가? « 심목의 목소리가 그의 귓가에 들려왔다.
음산하고 아찔하고 오싹하게 만드는 목소리였다. 괴경배가 고개를 들어 보니, 심목의 세 개의 눈이 나비 날개 모양의 빛을 반짝이고 있었다.
괴경배는 몸이 오싹해지며 말했다.
»유도신자, 너는 봉인되지 않았.
.
. « »봉인된 것은 내 형이다.
« 심목의 다른 손바닥이 괴경배의 머리를 붙잡고 힘껏 비틀었다.
괴경배는 자신의 엉덩이와 발꿈치를 보게 되었다. 윙—— 심목의 세 눈에서 빛이 크게 발산되었다.
세 줄기 빛이 괴경배의 뒷머리를 뚫고 들어가 앞머리를 뚫고 나왔다. »제구의가 너에게 말하지 않았느냐?
그는 예전에 이 거울로 나를 정지시키려 했지만, 나를 정지시키지 못하고 오히려 내 손에 패배했다! « 심목이 입을 크게 벌리고 길게 들이마시자, 괴경배의 원신이 막 육체를 벗어나 명도로 도피하려 했으나, 갑자기 제어할 수 없이 심목의 입 속으로 날아갔다!
»이렇게 어리석은 녀석, 환생하지 말고 원신을 내가 맛보게 하여라!
« 누운곡과 부암기는 얼굴색이 크게 변하며 급히 구하러 왔다. 그때 쾅 하는 거대한 소리가 나며 부암기가 거꾸로 날아갔다. 누운곡은 수위와 경지가 가장 높아 참신대의 신기였기에 한 수 위였고, 심목을 몇 바퀴 구르게 만들었다. 괴경배의 육체는 이미 죽었고, 원신은 곤경에서 벗어나 명도로 날아가려 했다.
심목은 땅에 내려앉으며 손을 내밀어 그를 공중에 정지시켜 명도로 돌아갈 수 없게 만들었다. »명도 제자의 맛은 유도의 그 귀신들보다 훨씬 신선하겠지!
« 심목은 흥분하여 입을 크게 벌렸다. 누운곡과 부암기는 다시 급히 덤벼들어, 심목이 괴경배를 먹기 전에 그를 구하려 했다.
그때, 심목 미간의 심자 대륙 안에서 적황이 눈을 깜빡이며 말했다. »우리가 그에게 유도의 힘을 너무 많이 주었나?
« 천공은 얼굴이 멍들어 부어오른 채 말했다. »많지 않아, 걱정 마라, 나는 분별력이 있다!
내가 확신 없는 일을 한 적이 언제 있었느냐? « 그들의 곁에서, 큰 머리 아기가 몸을 굳게 하고 앉아 꼼짝하지 않았다.
한 줄기 한 줄기 유도의 마기가 그의 몸에서 미친 듯이 바깥으로 흘러나가고 있었다. 아까 그들은 심봉청을 제압하여 심목에게 힘을 빌려주게 하려 했다.
그러나 심봉청은 정말 용맹하여 두 사람을 초라하게 만들어 버렸다. 두 사람이 온 힘과 모든 수단을 다했지만 여전히 심봉청을 제압할 수 없었다. 다행히 심목이 음천자가 제련한 명도옥감을 찾아냈다.
심목이 거울을 비출 때, 심자 대륙에도 갑자기 거울면 하나가 나타나 심봉청의 앞에 떨어졌다. 아기가 호기심 있게 거울면을 살펴보았고, 거울 속에서 나른한 음률이 흘러나와 이 힘이 무한하고 신통이 무량한 흉악한 아기를 정지시켰다. 적황이 의심스럽게 말했다. »그에게 준 힘이 많지 않다면, 왜 그는 명도의 그 녀석의 원신을 먹으려 하는 거지? 심목은 평소에도 이렇게 잔인한가?
« 천공이 눈을 깜빡였고, 적황도 눈을 깜빡였다. 두 사람은 서로 얼굴을 마주 보았다. 천공이 머뭇거리며 말했다.
»만회할 방법이 있나?
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