제728장 작은 도랑에서 큰 배가 뒤집히다
황허의 목신 · 2 / 2 페이지
심목의 제삼안의 시야 속에서 이 마을 사람들 각자의 신장과 천궁이 떠올랐다. 그들의 신교는 완전했고, 신교는 신장에서 뻗어 나와 천궁에 이르렀다. 그리고 이 마을 사람들의 천궁 속에는 유달리 크고 위대한 원신들이 천궁 깊은 곳에 우뚝 서 있었는데, 그는 그들의 원신이 천궁의 정확한 위치에 서 있는 것을 볼 수 없었지만, 이들 중 수위가 가장 낮은 자도 요대라는 것을 알 수 있었다!
그는 그 늙은 농부를 바라보았지만, 그 사람의 수위를 전혀 꿰뚫어 볼 수 없었고, 심지어 그 늙은 소조차 꿰뚫어 볼 수 없었다!
»늙은 소가 용뽕이 천 년을 수련해도 자신과 겨룰 수 없다고 한 것이 사실인 것 같군.«
심목은 버들잎을 다시 붙이고, 늙은 소와 늙은 농부 앞에 이르러 허리를 굽혀 말했다. »개황 심씨 자손 심목이 무투 천사를 뵙습니다.«
그 늙은 농부는 얼굴의 주름이 깊고, 피부는 검붉게 그을려 있었다. 바람과 햇볕에 그을린 듯했고, 두 손도 힘줄이 불거지고 손가락 마디가 굵어 매우 힘있어 보였다. 그는 눈두덩이 꺼지고 눈꺼풀이 처진 채 계속해서 늙은 소의 털을 빗질하며 종소리 같은 목소리로 말했다. »여기엔 무투 천사 같은 사람 없어. 우리는 다 농사짓는 사람들이야. 사람 잘못 찾았어.«
심목이 웃으며 말했다. »무투 천사께서 신분을 인정하지 않으신다면, 구렁텅이에 있는 사람은 제 스승입니다. 제가 데려가도 되겠습니까?«
그 늙은 농부가 주먹을 꽉 쥐자 우르릉거리는 뇌성이 터졌다. 심목이 고개를 들자, 하늘이 갑자기 어두워지고 번개가 번쩍이며 천둥이 쳤다. 번개가 하늘을 갈기갈기 찢었고, 희미하게 검은 산만 한 주먹이 하늘에 나타나는 것을 볼 수 있었다.
»늙은 사기꾼을 데려가고 싶다면, 먼저 내 주먹 세 대를 맞아라!«
그 늙은 농부가 그를 힐끗 보며 고개를 저었다. »네 몸뚱이로는 감당 못 한다.«
심목이 정신을 가다듬고 시선을 거두며 말했다. »천사께서는 사대 천사 중 무력 제일이신데, 심씨 가문의 후배를 어렵게 하시겠습니까?«
그 늙은 농부가 주먹을 펴고 계속 소의 털을 빗질하며 담담하게 말했다. »개황의 혈맥이 대단한가? 그때 개황의 자녀 중에 악행을 저지른 자가 있었는데, 내가 때려죽인 자도 몇 있다. 사대 천사 중 서열 제일은 내가 아니다. 무력이 무슨 소용인가? 구렁텅이에 있는 그 입만 놀리는 자보다 못하다.«
심목은 심장이 철렁했고, 귀밑에 식은땀이 한 방울 맺혔다. 개황의 자녀조차 감히 직접 때려죽이다니? 이 무투 천사는 정말 담이 하늘을 감쌀 만큼 크구나!
»무투 천사께서는 어떻게 하셔야 초부 스승님을 놓아주시겠습니까?«
심목이 갑자기 정색하며 말했다. »강호에는 강호의 규칙이 있고, 조정에는 조정의 규칙이 있습니다. 이미 강호에 나왔으니 강호의 규칙대로 하겠습니다! 후배 심목이 스승을 구하러 왔으니, 천사께서 길을 내어 주시기 바랍니다!«
그 늙은 농부가 처진 눈꺼풀을 들어 헤헤 웃으며 말했다. »강호의 규칙? 좋지! 입만 놀리는 자가 너에게 얼마나 많은 재주를 가르쳤는지 한번 보자! 나무하는 비루한 사내가 입만 놀려 사대 천사 제일이 되었으니, 네가 그의 입놀림만 배웠겠느냐?«
심목이 크게 웃자, 옷자락이 바람도 없는데 절로 펄럭이며 사납게 소리를 냈다. »부끄럽게도, 후배는 도를 나선 이래 줄곧 주먹으로 문제를 해결해 왔고, 줄곧 무투로 지나왔으며, 남에게 진 적이 없습니다!«
늙은 농부가 그를 위아래로 훑어보며 낄낄 웃었다. »무혼조차 연성하지 못했구나. 주먹에 정기는 있어도 신혼이 없으니, 도를 얻지 못한 녀석이로구나. 입놀림만 하늘을 진동시키는구나. 이리 오너라, 투우궁을 열어라!«
산촌에서 농부와 농부들이 잇달아 일어나 일제히 고함을 지르며 주먹을 내질렀다. 산촌 뒤의 산줄기가 여러 신의 주먹 한 방에 옮겨지듯 밀려나고, 공간이 찢어져 거대한 천궁이 드러났다. 그 천궁은 광활한 제천 가운데 자리하고 있었다. 제천이 열리자 해와 달이 높이 걸리고 별들이 찬란했으며, 그 안에는 제법 큰 나라까지 있었다.
»투우궁으로 가자, 강호의 규칙이다!«
늙은 농부가 껄껄 웃으며 말했다. »죽여도 따지지 않는다!«
심목은 두피가 저릿했다. 용기린은 슬며시 몸을 돌려 도망치려다가 심목에게 꼬리를 밟혀, 놀라서 거의 기절할 뻔했다.