제731장 무백이 몸에 깃들다
황허의 목신 · 2 / 2 페이지
»권의 정신을 진짜 형체로 단련해 내는 경지에 이르렀다면, 이는 무로써 도에 든 것이라 할 만하겠지?
« 심목은 마음속으로 감탄했다.
그가 눈을 뜨고 권의 정신이 하나로 융합한다면, 한 번 손을 놀리는 것만으로도 천지가 무너지는 일격이 될 것이다. 그 농부는 작은 산촌에서 전혀 눈에 띄지 않는 밭가는 농민이었다.
평범하기 그지없어, 경평의 큰길을 걷는다 해도 아무도 그를 한 번 더 쳐다보지 않을 터였다. 그러나 지금 그는 마치 신마들 가운데의 대장군, 무도를 장악한 신기처럼, 우러러보는 것조차 불가능한 기도를 지니고 있었다.
분명 전장의 살육을 겪고, 무수한 신마가 그의 손에서 목숨을 잃고 그에게 생으로 죽임을 당한 것이다. 사장에서 나와 개황 시대의 멸망지전을 겪은 강자의 기세는, 보통 신마가 감히 견줄 바가 아니었다. 그가 진짜로 손을 놀린다면, 이 자리에 있는 모든 이가 재가 되어 흩어지고, 그의 권의에 정면으로 부서질 터였다.
하지만 이번에 그는 다만 뭇사람을 시험할 뿐이었다. 그의 권의 정신이 이루어낸 인물들은 벽화 속에서 무학을 연마하는 도안 같았으나, 입체적이고 살아 숨 쉬고 있었다.
이런 권의는 육신 신통의 오묘함을 시원하게 펼쳐 보이니, 매 일격이 마치 무로써 도에 든 생사경지 강자가 내지른 것과 같았다.
심목은 이런 시험 방식은 처음 보았다. 그럼에도 남천문을 함께 걸어 나온 오십여 명은 그의 권의 정신의 공격을 감당하기 어려워, 많은 이가 살갗이 찢기고 피가 났다.
우르릉 하는 굉음과 함께 또 한 사람이 구르고 넘어지며 대전 밖으로 튕겨 나가 꼼짝도 못 했고, 이어 한 여자가 얻어맞아 대전의 벽에 매달리자 대전이 흔들려 멈추지 않았다. 투우계의 이 오십여 명 무자는 모두 생사경지로, 각자의 실력이 지극히 강대했고 무도에 잠긴 시간도 오래였다.
그들의 실력은 누구 하나 얕볼 수 없어, 심목조차 이들의 수위와 실력에 감복하지 않을 수 없었다.
그가 무도에 국한하지 않고 마음껏 싸운다면 이들을 이기지 못할지도 몰랐다. 어쨌든 경지 하나가 차이 나는 것이다.
그러나 그토록 강한 무자들이 이 농부를 앞에 두고는 그저 상대의 권의 정신에 매달려 얻어맞을 수밖에 없었다. 진정으로 이 관문을 뚫을 수 있는 이는 아마 열에 하나도 남지 않을 터였다.
심목은 눈살을 찌푸렸다. 자신은 어떻게 해야 이 관문을 통과할 수 있을까. 이것도 아직 첫 번째 관문이었다.
이후의 관문은 분명 더 어려울 터, 설마 자신은 초부 성인을 구렁텅이에 누인 채 썩게 둘 수밖에 없는 것인가. 자신이 마음껏 싸울 수 있다면, 무도니 검법이니를 가리지 않는다면, 이 관문을 통과하는 것은 그리 어렵지 않을 것이고, 심지어 능소전까지 쳐들어가는 것도 어렵지 않다고 할 수 있었다.
그러나 그러면 이 시험의 의미가 사라져 버릴 터였다.
»용반이 충분히 영리하다면, 지금쯤 투우계를 뛰쳐나가 마을 어귀의 구렁텅이에서 초부 선생을 끌어내고는 다리를 놀려 달아났어야 한다.
« 심목은 눈을 깜빡였다.
»용반은 분명 영리하다. 하지만 내가 아는 그라면, 지금쯤 남천문 밖에서 낮잠을 자고 있을 것이다.
« 호불귀가 갑자기 발을 멈췄다. 발은 팔자도 일자도 아니었고, 갑자기 기혈이 조수처럼 뒤집히더니 그 역시 권의 정신을 폭발시켰다. 그의 기혈이 하나의 형체로 변해 농부를 향해 달려가는 권의 정신을 맞이했고, 두 기혈이 이루어낸 형체가 부딪쳤다.
두 사람의 권의가 드넓게 넘실거리며, 자못 복박귀진의 기세를 띠었다. 심목은 놀랐다.
이 경지에 이르다니, 호불귀는 과연 예사롭지 않았다. 그러나 그는 그 농부와 아직 차이가 있었고, 이내 그의 권의 정신은 농부의 한 방에 터져 버렸다.
호불귀가 몸을 움직여 진신으로 나섰다. 그는 육신을 무기로 삼아 권과 각을 명확히 구분했고, 육신의 근육 한 조각마다 순식간에 산을 옮기고 바다를 메울 듯한 힘을 터뜨릴 수 있었으며, 심지어 근육 하나하나가 튀어 오를 때마다 우레 같은 굉음이 터졌다.
그가 한 방 내지르자 용이 서리고 범이 웅크린 듯한 온갖 기이한 형상이 나타났고, 그의 머리카락조차 가장 예리한 검에 견줄 만했으며, 육신의 어느 부위든 공격 무기로 변할 수 있었다. 심목은 발을 옮겼으나 대전 안으로 들어서지 않고, 시선을 호불귀의 몸에 죽도록 고정했다.
눈동자 속에서 겹겹의 진문이 회전했고, 구중천망안법을 극한까지 끌어올려 호불귀의 근육 운동 방식을 관찰하고 그의 발력 기술을 분석했다.
»아니다, 발력 기술 때문이 아니라, 그의 혼이 힘을 쓰는 것이다.
« 심목의 미간에 수직으로 난 눈이 열려 호불귀의 육신 신장과 그의 원신을 관찰했다. 그의 원신은 육신과 빈틈없이 하나로 결합되어 있었고, 도도한 원기가 용처럼 원태신장에서 일월로 꿰뚫고, 일월에서 오요의 별들로 꿰뚫고, 오요에서 감돌아 도는 은하로 뻗어 나갔다. 은하 속에서 원기가 기둥처럼 영대의 대지로 쏟아져 육합의 힘을 일으켰다.
그의 원신은 바로 육합 대륙 위에 서서 천지의 뿌리처럼 뿌리를 유도에 내리고 있었다. 그렇다, 그의 원기와 원신이 하나로 융합되어 있었다.
그의 육신은 지극히 정밀한 원병과 같아, 그의 그 넘실대는 정신을 육신의 에너지로 바꾸어 터뜨려 내는 것이다. »무혼, 그렇구나. « 심목의 눈이 번쩍였다.
그는 대전 문어귀에서 권과 각을 펼치며, 예전에 배운 전투 기술 유파의 신통을 하나하나 또박또박 시전했다.
곽야의 권법에서 재부의 도법, 맹수의 창법으로, 다시 삼두육비의 신통으로, 조룡박살지기로 이어졌다. 지극히 진지한 몰골이었다. 그는 자신의 정신을 단련하고, 자신의 의지를 단련하고 있었다. 얼마나 지났는지 모르게, 심목은 갑자기 정신이 들었다. 대전 안은 텅 비어 있었고, 자신 외에는 아무도 없었다.
전각 곳곳에 혈제의 흔적이 얼룩덜룩했다.
아마 앞서 투우계 무자들이 남긴 것일 터였다.
그 농부는 여전히 보좌 앞에 서서 여전히 두 눈을 감은 채 그를 보지 않았다. 갑자기 농부가 입을 열었다.
»준비됐나?
« 심목이 고개를 끄덕였다. »됐습니다. « 그가 앞으로 걸어가자, 갑자기 기혈이 폭발하듯 넘실거려 순식간에 혈기가 대전 전체를 가득 채웠다. 농부가 눈을 떴다.
혈광 속에서 두 눈동자가 번개 같았고, 이어 농부의 권의 정신이 폭발했다.
그는 제자리에 선 채 움직이지 않았지만, 한 형체가 곧장 심목을 향해 달려들었다.
심목이 크게 웃으며 한 방 맞받아쳤다.
권법이 펼쳐지자 마치 혼돈이 갈라지며 큰 문 하나가 열리는 듯했다.
»나는 내 피로 무혼을 비춘다.
« 신전에 우르릉 하는 굉음이 울렸다.
잠시 후, 고요로 돌아갔다.
심목이 전각 뒤에서 걸어 나와 하늘을 올려다보니, 한 줄기 핏빛 긴 무지개가 창공을 꿰뚫고 있었다. 그것은 그의 무도 정신이었다.
»온몸의 투지가, 소가 별떼와 겨루듯 찬란하여 똑바로 쳐다볼 수 없구나.
« 전각 안에서, 그 농부는 여전히 그 자리에 서서 눈을 감고 계속 정신을 기르고 있었다.
»개황의 뒤를 이을 자가 있으니, 좋은 아이로다.
«