제745장 태고천교군
황허의 목신 · 1 / 2 페이지
도사는 손에 나반을 받쳐 들고 입으로 주문을 외우고 있었는데, 나반은 저절로 까드득까드득 돌아가며 부호를 하나하나 바꾸고 있었다.
화상은 한 손으로 염주를 꼬고 있었는데, 염주가 끊임없이 돌아가다 두 알이 서로 부딪히면 달칵 하는 가벼운 소리가 났다. 다른 한 손으로는 검은 철발우를 받치고 있었는데, 그 안에는 영단 몇 알이 들어 있었다. 탁발로 얻은 것인지는 알 수 없었다.
두 사람의 옷차림은 모두 남루했다. 도사의 옷은 빨래에 빠져 하얗게 바랬고 군데군데 기운 흔적도 있었지만 그래도 깨끗한 편이었다. 화상의 옷은 기운 적이 없는 듯 사방으로 바람이 통했다.
보아하니 이 두 사람의 살림살이 모두 그리 넉넉하지는 않은 모양이었다.
심목은 저도 모르게 의아해졌다. »이 시대에 벌써 도사와 화상이 있었단 말인가? «
개황도 화상과 도사를 알아차리고는 잠시 멍해졌다.
심목이 다가가자 개황도 황급히 따라붙었는데, 마침 화상과 도사가 이야기하고 있는 것이 들려왔다. 화상이 말했다. »역시 요지 성회가 좋아. 영단 몇 알을 얻었으니, 어찌저찌 먹고 입는 데는 쓸 수 있게 됐어. «
심목의 얼굴빛이 묘해졌다.
도사가 말했다. »먼저 말하지 마시오. 방금 술수 문제 하나가 떠올랐으니, 잠시 계산해 보게. «
화상이 웃으며 말했다. »그런 걸 계산해서 뭘 하오? 나를 따라오시오. 나는 한 번 꿈에 들어 도를 깨달았는데, 꿈속에는 모든 것이 있소. 대천 세계가 천변만화하니, 그 속에서 도의 진리를 찾을 수 있소. «
도사는 고개도 들지 않고 여전히 나반을 돌리며 말했다. »춘추대몽은 끝내 허환일 뿐, 오직 술수만이 진정한 대도라오. 나는 우주 만물이 모두 술수 위에 세워져 있다고 생각하오. 술수만 장악하면 우주 건곤의 모든 오묘함을 알 수 있소. 술수는, 장차 반드시 크게 빛을 발할 것이오! «
화상이 막 말하려다 심목과 개황이 다가오는 것을 보고는 황급히 시커먼 철발우를 두 사람 앞으로 내밀며 흔들었다. 철발우 속 영단 몇 알이 짤랑짤랑 부딪혔다.
»인연이 있든 없든 두 알 보시하시오. 우리 사형제는 이미 여러 날 굶었소. « 화상이 말했다.
개황은 얼굴빛이 묘해져 행낭을 뒤적이더니 영단 몇 알을 꺼내 철발우에 넣었다.
»착한 사람은 착한 보답을 받는 법이오. « 화상이 웃으며 말하고는 심목을 보았다.
심목도 영단을 꺼내 철발우를 가득 채웠다.
화상이 고개를 저으며 말했다. »이렇게 많이 필요하지는 않소. 탁발은 나의 수행이오. 하루치 끼니만큼이면 족하니, 더 주면 오히려 내 뒤며칠 수행을 그르치는 것이오. « 말을 마치고는 남은 영단을 꺼내 심목에게 돌려주었다.
심목이 받지 않고 웃으며 말했다. »대화상, 이는 그대가 마땅히 받을 것이오. 우리 인연이 깊으니, 장차 그대가 목이라는 사람을 만나게 되면 자연히 알게 될 것이오. «
화상이 그를 보며 말했다. »시주께서는 왜 분명히 말씀하지 않으시는지요? «
심목이 고개를 저으며 말했다. »대몽안청, 그대는 지금 꿈속에 있지 않다고 어찌 알겠는가? 또 굳이 분명히 말할 필요가 있겠는가? 꿈속에 대천 세계가 있고, 꿈속에서 중생이 환화하니, 대화상은 장차 스스로 알게 될 것이오. «
화상은 의아하고 어리둥절해하면서도 웃으며 말했다. »대몽안청? 제 도의 삼매를 꽤나 얻으셨군요. «
심목은 고심하며 연구에 몰두하고 있는 도사를 바라보았다. 도사의 나반은 매우 복잡하여, 수리 변화가 이미 태현산경의 핵심 문제까지 얽혀 있었다. 다만 그가 무에서 유를 창조하여 산경 하나를 일으키려 하는 것이니, 그 어려움이 말할 수 없이 컸다.
맨손으로 시작하는 것이 가장 어려운 법이고, 하물며 이 시대에는 아직 완전한 술수 전적 하나를 추산해 낼 수 있는 사람조차 없었다.
심목이 손을 뻗어 나반을 한 번 튕겼다.
도사는 본래 그의 손을 쳐내려 했으나, 시선이 나반에 닿자 저도 모르게 흠칫하며 미친 듯이 기뻐했다. »오—, 여러 날 나를 괴롭히던 술수 난제가 이렇게 풀리다니! 쾌재, 쾌재! 이 사형, 이 해법을 어떻게 생각해 내신 것이오? «
그의 눈빛은 뜨거웠다. 심목을 바라보며 흥미진진하게 심목이 해법의 착상을 말해 주기를 기다렸다.
심목이 정색하며 말했다. »바로 도인의 점파를 받아서 내가 이 해법을 생각해 낸 것이오. 고맙소! «
그가 허리를 굽혀 감사를 표했다.
도사가 황급히 말했다. »나의 문제를 풀어 주셨는데, 어찌 나에게 고맙다 하시오? «
심목이 웃으며 말했다. »장차 스스로 알게 될 것이오. 도인, 장차 그대가 목이라는 사람을 만나면, 이 일을 그에게 말하게 될 것이오. «
도사가 멍해졌다.
심목이 살짝 미소 짓고는 그들을 뒤로하고 앞쪽의 궁궐 군락으로 걸어갔다.
개황이 잠시 망설이다 심목을 따라가며 낮은 소리로 말했다. »자네는 마음 씀씀이가 바르지 못하군. 너무 영리하게 굴고 있어. 방금 그 화상과 도사는 미래의 그 두 존재인가? 지금 그들에게 영단 몇 알을 주고 나반을 한 번 튕긴 것은, 장차 그들의 힘을 빌리려는 것이지. 자네가 이런 마음을…… «
심목이 그의 말을 끊었다. »자네가 이런 마음을 나의 생각을 헤아리는 데 쓰지 않고 자네의 미래에 쓴다면, 아마 자네는…… «
개황이 멍해지며 말했다. »……아마 무엇인가? «
심목의 얼굴이 어두워지더니 고개를 저으며 말했다. »아무것도 아니네. 나는 그들이 미래의 대범천과 도문의 도주라고 추측하네. 자네는 마땅히 그들과 교분을 맺으러 가야 하네. 장차 그들이 자네에게 이 선연을 갚아 줄 것이네. «
개황이 무언가 생각하는 듯하다가 시험하듯 말했다. »자네는 나를 아는가? 내 미래에 겪게 될 일을 아는가? 자네는 나보다 뒤의 시대에서 온 것인가? «
그는 총명이 남달라, 심목이 비록 무관해 보이는 한두 마디만 했을 뿐인데도, 그는 그 몇 마디에서 더 많은 유용한 정보를 추측해 낼 수 있었다.
심목이 고개를 저으며 말했다. »나는 어느 쪽이 진짜 자네인지 모르네. 나는 자네를 본 적이 없네. 돌아가서 그 두 사람을 찾게. «
개황이 잠시 망설이다 고개를 저었다. »나는 자네와 달라. 나는 일부러 그러지 않겠네. 내가 일부러 그들과 교분을 맺으러 간다면, 어쩌면 미래가 바뀔지도 모르네. 미래가 바뀌면, 어쩌면 나조차 태어나지 못하고 존재하지 않게 될지도 모르지. 내가 말했듯이, 나는 그저 한 나그네일 뿐, 역사를 목격하러 왔네. 나는 후세 문명의 개척자를 한 번 만나 보고 싶네. «
노우는 그들 뒤를 따라오다가 이 대화를 듣고는 눈살을 크게 찌푸렸다. 방금 전까지만 해도 이 두 사람은 서로 죽여 버리고 싶어 하는 눈치였는데, 지금은 또 마음을 터놓는 이야기를 하고 있었다.
»남자의 마음은 유월의 하늘 같아서, 변한다 하면 변하는구나. «
노우는 잠시 망설이다 그 화상과 도사를 바라보며 마음속으로 생각했다. »나도 가서 교분을 맺어 볼까? 어쩌면 장차 좋은 걸 좀 얻을 수 있을지도…… «
심목과 개황은 이미 멀리 걸어갔으므로, 그는 화상과 도사에게 교분을 맺으러 갈 겨를도 없이 황급히 심목을 뒤쫓으며 마음속으로 생각했다. »어차피 몇 달의 시간이 있으니, 그 두 사람의 감정이 안정된 후에 내가 이 태고의 선현들과 교분을 맺어 크게 이득을 챙기자! 헤헤, 그때가 되면 영감님도 나를 달리 보겠지…… «
화상과 도사는 그들이 멀어지는 것을 지켜보며 고개를 저었다. 도사가 말했다. »참 괴상한 사람이오. 다만 이 사람의 술수 조예가 높기가 아마 나보다도 높을 것이오. 그런데 그는 이 일에 마음이 없는 듯하오. 사형, 그의 점파를 받으니, 나는 내 도를 거의 찾은 것 같소! «
화상이 고개를 끄덕이며 웃어 말했다. »나도 내 도를 거의 찾은 것 같소. «
두 사람이 눈을 마주치고는 크게 웃었다.
심목과 개황과 노우는 이 요지 비경의 궁궐로 들어갔다. 사람들이 오가고 북적거렸지만 끝내 음천자는 찾을 수 없었다. 아마 음천자는 어천존을 찾으러 간 모양이었다.
어천존이 그를 초대하여 이 모임에 오게 했으니, 두 사람의 관계는 얕지 않을 터였다.