荒墟牧神 - 第762章 劫火降世焚八荒 - 簡牘書房

»견식이 없군!

« 암구석은 심목이 정면으로 달려드는 것을 보고 크게 웃었다. »유도 신자, 너는 정말 견식이 없구나. 감히 나와 정면으로 맞붙다니.

지난번에 네가 당한 손해가 아직 부족한 모양이군! 지모 원군 혈맥의 대단함을 모르는구나!

« 심봉청이 황급히 말했다. »아우야, 이 난쟁이가 대단하다. 신통이 괴이하고, 좋은 검 두 자루를 써서 무겁기가 무서울 정도로, 나를 아주 아프게 베었다.

« 암구석의 온몸에 원자신광이 자욱하게 퍼지고 원자신력이 폭발하자, 심목이 달려들다가 갑자기 수많은 별이 자기 몸을 짓누르는 듯한 느낌을 받았고, 자신의 육신이 순식간에 지극히 무거워졌다. 암구석 주위의 원자신광이 순식간에 두 자루의 신검으로 변하자, 그는 검을 손에 쥐고 검광이 나는 듯이 심목의 삼두육비를 향해 베며 웃었다. »능력이 없지? 지모 원군은 바로 나의 어머니시다.

나는 지모의 혈통을 이어받았으니, 내 장년 시절에 누가 감히 나와 맞서겠는가?

« »원자신통?

« 심목이 지극히 힘겹게 한쪽 손바닥을 들어 올렸으나, 팔이 지극히 무거워 거의 들어 올릴 수가 없었다. 암구석의 검광이 이미 눈앞에 이르렀고, 심목이 폭갈하며 장력이 폭발하자, 수많은 결정체 모양의 천화가 미친 듯이 솟아나와 쟁쟁쟁 하고 바깥으로 갈라졌으며, 순식간에 사방 수천 리에 결정체 모양의 천화가 가득 찼다! 암구석의 원자신검이 천화 결정을 하나하나 꿰뚫었는데, 이때 대일성군의 외침이 들려왔다.

»구석 태자, 그 결정들을 건드리지 마라! 속히 물러나거라—« 그러나 이미 늦었다.

암구석의 원자신검이 첫 번째 천화 결정을 꿰뚫었을 때, 천화의 위능이 이미 폭발해 버렸다.

활활 타오르는 불꽃이 원자신검을 녹여 버렸고, 가공할 파동이 주위의 여덟 개 천화 결정을 폭발시켰으며, 그 여덟 개의 천화 결정이 폭발하자 순식간에 더 많은 천화를 폭발시켰다. 우르릉 우르릉 우르릉— 모든 천화 결정이 거의 동시에 연쇄 폭발했고, 폭발은 암구석을 원심으로 하여 공간이 산산조각 났다. 가공할 천화가 공간 깊숙이 침입하자 하늘과 대지가 녹아내려, 끊임없이 타오르는 공간 단면이 드러났다. 천지가 진동하는 가운데 거대한 불덩이가 천천히 떠올라 모든 것을 불태웠고, 심지어 유도의 마기와 토백 발밑의 대륙마저도 뚫려 타 버렸다!

불덩이가 팽창하자 지나가는 곳마다 모든 것이 증발하여 연이은 구멍만 남았고, 구멍 사방은 점화된 공간 단면이었다.

그것은 천공의 힘이었다. 천공, 지모, 토백은 서로 다른 힘을 장악한 가장 오래된 존재들이었다. 심목이 천화대도로 암구석의 원자대도를 깨뜨리려 했으나, 암구석 역시 헛된 이름이 아니었다.

가공할 천화의 파동 속에서 이 반신은 무수한 겹의 원자신광으로 온몸을 보호했고, 폭발이 그의 신광을 몇 겹이나 뚫었는지 알 수 없었으나 그의 본원을 위협하지는 못했다. 솟구치는 천화가 그를 겹겹이 에워쌌고, 심지어 원자신광마저 천화 속에서 끊임없이 녹아내려 위협을 이루기 어려웠다.

불꽃 속에서 심목이 한 손에 검을 쥐고 대검을 찔러 넣자, 검광이 웅 하고 원자신광을 뚫고 쨍 하고 암구석의 미간에 박혔다. 암구석의 미간에서 무수한 부적 문자가 미친 듯이 회전하며 이 검을 막았으나, 그의 원자 부적은 검광의 위력 아래 끊임없이 부서졌고, 검광은 그의 미간에 찔려 들어가 지극히 힘겹게 나아갔다.

암구석이 물러났으나 천화가 타들어와 그의 원신을 점화했다.

암구석이 노호하자 원신이 타들어 가며 푸른 연기가 자욱하게 피어올랐다.

갑자기 천화 속에서 울부짖는 소리가 들려왔고, 대일성군이 천화를 뚫고 나와 세 개의 날카로운 발톱으로 심목을 움켜쥐었다. 심목의 육신이 급격히 줄어들어 평범한 체구로 돌아오자 대일성군은 헛손질을 했다. 그는 황급히 날개를 흔들어 새 머리에 사람 몸을 한 신인으로 변했는데, 세 개의 새 다리가 달렸고 두 날개가 신도처럼 펄럭였다. 그는 구르고 또 구르며 날개와 발톱과 부리로 온갖 수단을 동원해 심목을 미친 듯이 공격했다!

그는 천화의 위능을 목격했고, 자신이 화염의 술법에서 이미 심목을 능가하기 어렵다는 것을 알았기에 아예 신통을 펼치지 않고 육박전을 벌였다. 그는 비록 죽었으나 원신 역시 지극히 강대했으니, 어쨌든 당년 용한 시대에 혁혁한 명성을 떨친 고신이었다.

근접 육박전에서 그는 좀처럼 남을 두려워하지 않았다! 깃털은 검 같고 신의 날개는 칼 같으며 날카로운 발톱은 갈고리 같고 부리는 가시 같아, 그의 몸 곳곳이 모두 무기여서 심목을 죽음에 이르게 하기에 충분했다!

»유도 신자, 근접전에서 나는 한 번도 진 적이 없다! « 대일성군이 기세가 무지개 같아 외쳤다. »대일천우참현기!

« 그의 두 날개에서 무수한 깃털이 펄럭여 날아올랐고, 신의 깃털은 검 같았으며 천 개의 깃털이 쉬익 쉬익 꿰뚫자 심목의 몸에 순식간에 핏구멍이 하나하나 생겨났다.

대일성군이 두 날개를 한 번 흔들자 천 개의 깃털이 돌아와 다시 두 장의 날개가 되었고, 마치 빠르게 회전하며 베어 내리는 두 자루의 신도처럼 심목을 연달아 베었다. 심목의 몸에 난 상처는 곧 아물었고, 두 팔을 펄럭여 그의 공격을 막아내며 웃었다.

»너 허풍 떠는구나. « 대일성군은 마음속으로 놀랐다. 그 소라는 글자를 듣자 뇌리에 저절로 하늘을 떠받치고 땅을 딛은 소 머리의 신마 형상이 떠올랐다. 그도 한때 패배한 적이 있었으나 그것은 아주 오래전 일이었다.

용한 초년의 요지에서 그는 금오랑장 우분에게 맨손으로 패배한 적이 있었다. 그것은 지극한 치욕이었다!

훗날 그는 태양신화에서의 조예가 점점 높아져 자신이 이미 우분을 능가했다고 자부하며 원수를 갚고 한을 풀고자 했으나, 끝내 우분을 다시 찾을 수 없었다. 심목이 손을 비워 그를 상대했으나, 암구석 미간의 그 검은 여전히 박혀 있었다.

암구석의 온몸에 천화가 활활 타올랐고 그는 미친 듯이 물러났으나 심목은 그림자처럼 따라붙었다. 대일성군의 공격은 점점 빨라지고 맹렬해졌으나 끝내 심목의 방어권 안으로 들어가지 못했다.

바로 이때 염천중이 천화를 무릅쓰고 달려와 전투에 가세했다.

»대연군룡무!

« 염천중의 온몸에 무수한 화룡이 이빨을 드러내고 발톱을 휘두르며 드나들었다. 그는 마치 몸에 무수한 신룡이 자라난 마신 같았고, 신력이든 신통이든 지극히 가공할 만했다!

대일성군은 안도의 한숨을 쉬었다. 염천중은 어쨌든 생전에 제좌 경지의 존재였고, 화염 신통에서 가공할 조예를 지닌 유도의 일방 패주여서 천화의 불태움을 두려워하지 않았다.

대일성군과 염천중이 연합해 심목을 공격했고, 염천중은 몸을 흔들어 육신을 줄여 심목과 비슷하게 만들었다. 두 사람이 좌우에서 미친 듯이 공격했으나 심목은 여전히 두 사람을 막아냈고, 그 검은 여전히 암구석의 이마에 닿아 있었으며 검광은 이미 암구석의 머리통 속으로 찔려 들어가 있었다.

네 사람이 미친 듯이 발걸음을 옮겼고, 온갖 공격이 우르릉거리며 천지를 뒤흔드는 굉음을 터뜨렸다. 갑자기 하늘 밖에서 피리 소리가 들려왔다.

눈보다 흰 옷을 입은 신인이 맨발로 천화를 밟고 두 손에 옥피리를 쥔 채 하늘에서 내려왔고, 그는 열 손가락을 펄럭이며 구슬프고도 우아한 피리 소리를 냈다. »천공의 제자, 천정의 화운성인이다!

« 염천중이 크게 기뻐하며 웃었다.

»좋은 곡이군. 이것이 어쩌면 천화분신곡인가?

« 화운성인이 옥피리를 불자 천화분신곡이 옥피리 아래에서 연주되었고, 음파가 천화를 이끌어 천화로 하여금 심목을 공격하게 했다. 대일성군이 웃었다. »화운성인이 도와주니 유도 신자도 때려 죽일 수 있겠다!

« 화운성인이 발걸음을 옮기자 네 사람이 질주했고, 그는 천화 속에서 네 사람을 둘러싸고 빙글빙글 돌며 걸었다. 피리 소리는 우아하고 구성지게 오르내렸고, 천상의 소리가 사방팔방에서 덮쳐왔다.

화운성인이 한창 크게 불고 있을 때, 갑자기 심목의 이마에 있는 세 번째 눈이 열려 한 줄기 빛이 격렬히 쏘아져 나와 화운성인의 목을 스쳐 지나갔다.

화운성인은 멍하니 있다가 머리가 떨어져 내렸다.

심봉청이 황급히 손을 뻗어 화운성인의 두 토막 난 원신을 움켜쥐어 입에 밀어 넣었으나, 배부른 트림을 했다. »큰일이다, 너무 많이 먹었어.