제893장 은하수의 옛 인연
황허의 목신 · 2 / 2 페이지
»비녀의 위력은 충분히 강대하군. 그러나 이것이 능천존이 비녀를 내게 맡긴 이유는 아닐 터. 그분이 까닭 없이 이 보물을 내게 줄 리 없어. 그런데 나는 어떻게 해야 비녀의 진정한 위력을 끌어낼 수 있을까? 불역물질, 불역물질……«
그는 왔다 갔다 하며 괴롭게 생각에 잠겼다. 그러다 홀연 눈이 번뜩이며 다급히 말했다.
»만약 내가 능천존의 신통으로 비녀를 움직인다면 무슨 일이 일어날까? 불역물질이 불역신통을 만나면 반드시 다른 변화가 일어날 거야!«
그는 귀선 위에서 능천존의 신통을 추연하여 적잖은 소득을 얻었으나, 능천존의 신통을 재현하기에는 아직 지극히 먼 거리가 남아 있었다.
그리고 그때의 능천존은 그 신통이 겨우 초형을 완성한 상태였으니, 능천존의 물질불역신통이 얼마나 복잡한지 짐작할 수 있었다.
심목은 도목비녀를 쥐고, 능천존 신통 초형의 잔편을 펼쳐 보았다.
연아와 용기린은 그가 다시 비녀를 쥐는 것을 보고 두피가 저릿해져 황급히 몸을 피했다.
그런데 이번에는 은하수가 다시 나타났으나 앞서처럼 무시무시하지는 않았다. 하늘에 은하수의 물줄기 한 토막이 나타났는데, 그들과는 지극히 멀리 떨어져 있는 듯했다.
은하수 위에는 안개가 겹겹이 끼었고, 물 위에는 표범 무늬 치마에 짚신을 신은 여인이 안개 속에 어렴풋이 서 있었다.
»능천존!« 심목이 높이 외쳤다.
표범 무늬 치마에 짚신을 신은 여인은 그의 말을 들은 듯 몸을 돌려 이쪽을 보았고, 얼굴의 놀라움이 웃음으로 변했다.
그녀가 입을 열어 무슨 말을 하려는 찰나, 그녀 뒤 안개 속에서 홀연 지극히 거대한 그림자가 나타났다.
심목의 얼굴빛이 크게 변했다. »뒤를 조심하십시오!«
한 줄기 빛이 번뜩 나타나 능천존의 가슴을 꿰뚫고 그녀를 들어 올렸다가, 은하수 위에 무겁게 내리꽂았다.
심목은 굳은 채 그 자리에 서 있었다. 온몸이 얼음처럼 차가웠다.
은하수 위에서 능천존의 얼굴은 여전히 그를 향해 있었다. 그녀의 몸을 꿰뚫은 것은 한 자루 장창이었고, 그것은 그 거대한 그림자의 손에 쥐여 있었다.
그녀 얼굴의 웃음은 여전히 사라지지 않았고, 있을 듯 없을 듯한 목소리가 전해졌다. »구해 주세요.«
안개 속의 그림자가 다가왔다. 능천존 신통의 속박을 뚫고 심목이 있는 쪽으로 달려오려는 듯했다. 그는 끝없는 윤회에서 벗어나고 싶어 하는 것이었다.
»너는 대체 누구냐?«
심목이 높이 꾸짖어 물었다. »네 얼굴을 내게 보여라!«
그 형체가 은하수의 끊긴 면 앞까지 달려와 몸을 솟구쳐 밖으로 뛰어나오려는 찰나, 은하수가 요동치며 그를 능천존과 함께 휘감아 사라져 버렸다.
심목은 멍하니 있다가 다시 도목비녀를 휘둘러 신통을 움직였다. 은하수의 끊긴 면이 다시 나타났으나, 상황은 방금과 똑같이 되풀이되었다.
능천존이 다시 살해되었고, 안개 속의 그림자가 다시 끊긴 면으로 달려들었으나 다시 능천존의 불역신통에 휘말려 윤회로 빨려 들어갔다. 그러나 이번에는 끊긴 면에 더 가까이 다가섰기에, 심목은 그의 얼굴을 어렴풋이 볼 수 있었다. 다만 똑똑히 보이지는 않았다.
이 형체는 능천존의 신통에 붙잡혀 끝내 은하수를 뛰어넘지 못하고 윤회를 벗어나지 못했다.
»공자님, 대연의 암류가 솟구칩니다!«
연아의 외침이 전해져 심목을 깨웠다. »화중세계가 떠오르고 있어요. 우리 이제 여기를 떠나야 해요!«
심목은 들은 척도 하지 않고 다시 한 번 신통을 움직였다. 화중세계가 떠오르고 천궁이 갈라졌으며, 병제쌍련이 곧 피어나려 했다.
그리고 그의 앞에서는 용솟음치는 은하수가 격류로 넘실거렸고, 그 거대한 그림자가 안개 속에서 능천존을 베어 죽이는 광경이 다시 나타났다. 그림자가 천지를 뒤덮고 다시 끊긴 면으로, 심목을 향해 달려들었다.
화중세계가 완전히 피어났다. 바깥은 바로 귀허였다. 어두운 은하수가 공중에 정지한 채 걸려 있었고, 그 안의 두 연꽃은 하나는 붉고 하나는 검어 지극히 고요해 보였다.
연아와 용기린이 초조하게 심목을 바라보았다. 용기린이 말했다. »교주님, 이번에 나가지 않으면 다음에 암류가 분출할 때까지 얼마나 기다려야 할지 모릅니다!«
마침내 은하수 속 그 거대한 그림자가 심목 앞까지 달려들었다. 그의 얼굴이 무형의 벽에 세차게 부딪혔으나, 역시 능천존의 불역신통을 뚫고 나오지 못했다.
그가 분노의 포효를 내질렀고, 다시 은하수에 휘말려 다음 윤회로 빠져들었다.
심목은 멍하니 그 얼굴을 바라보았다. 이번에는 마침내 그 얼굴의 주인을 똑똑히 볼 수 있었다.
연아가 달려와 커다랗고 통통한 새로 변해, 그와 용기린을 붙잡고 곧 닫히려는 하늘로 날아올랐다.
마침내 그녀는 병제쌍련이 닫히기 전에 화중세계를 빠져나갔다.
바깥에서는 어두운 은하수가 되돌아 흐르기 시작했고, 흐르는 속도는 갈수록 빨라졌으며, 대연의 인력도 갈수록 강해졌다. 연아는 온 힘을 다해 원신을 움직여 용작이 하늘을 물어뜯는 형상으로 변해 인력과 압력에 맞서며 날개를 쳐 밖으로 날아갔다.
우르릉——
그녀는 제후의 별궁에 부딪혔고, 가는 길에 얼마나 많은 궁전과 회랑을 무너뜨렸는지 모르게 부딪혀 나가다 마침내 멈추었다.