荒墟牧神 - 第907章 戰意不滅 - 簡牘書房

몽중세계에서 허생화는 마침내 변법의 성과를 모두 익혔다. 꿈속의 시간은 아득하여 그는 이삼 년의 세월이 흐른 듯 느꼈고 몹시 고생했지만, 정작 깨어나 밥을 먹은 것은 두세 번뿐이었다. 그러나 심목의 몽중세계는 무너지지 않았다.

허생화가 마음속으로 의아해하는데, 심목이 거울 하나를 꺼내 세우자 거울면이 점점 커지더니 그 안에서 무수한 옥간이 투영되었다.

허생화가 다가가 잠시 살펴보더니 의아한 듯 말했다. »고신대도부호?

이것은… … 경전술수로 해석한 대도부호!

어? 어떤 부호는 자네가 이미 태미산경으로 다시 계산했군!

« 그는 고개를 갸우뚱하며 생각했다. »그날 하계의 어천존은 설마 천정이 경전술수 부호로 구축한 것인가? « 심목이 말했다.

»그것은 천정이 제조한 최강 신기로, 어천존의 외형을 하고 있지만 그 무기를 다루는 것은 천정 천맹의 거두일세. 천정 천맹은 언제든 더 많은 최강 신기를 만들어낼 수 있네. « 허생화가 그 옥간들 사이를 거닐었다.

옥간의 수가 너무나 많아 심목이 태미산경으로 많은 옥간을 다시 계산했지만, 계산해낸 옥간은 구우일모에 불과했다! 몽중세계에는 무수한 심목이 있어, 지금 이 순간 모두 옥간 위의 대도부호를 계산하고 태미산경으로 재구축하고 있었다.

이토록 거대한 규모에 허생화조차 깜짝 놀랐지만, 물론 그는 여전히 하늘이 무너져도 놀라지 않는 태도였다. 허생화가 옥간을 훑어보며 말했다.

»천정은 완벽한 천정공법을 실험하고 있네. 이 천정공법은 모든 고신의 대도를 통일할 수 있지. 그들이 최강 무기를 만든 것은 목적이 아니야. 대일통의 천정공법을 창시하는 것이 그들의 목적일세.

« 심목이 말했다. »그들의 천정공법은 칠대신장을 기초로 세워졌는데, 하계의 변법이 원래의 칠대신장을 바꾸었지. 그래서 변법은 무슨 수를 써서라도 중지되어야 하네. 그렇지 않으면 그들의 백만 년 노력이 모두 웃음거리가 될 테니.

« 허생화가 말했다. »하지만 이 무기는 너무 강력하네. 천정은 대단해. 이런 무기까지 생각해내고 만들어내다니! 가장 강대한 고신의 육신에 필적하고, 여기에 천정경지의 공법까지 더해지면 완성된 후에는 그 어떤 힘도 천정과 겨룰 수 없게 되지! 유일한 결점은 태미산경이 없다는 것일세.

만약 태미산경을 보충한다면…

… « 그는 저도 모르게 몸서리를 쳤다. 태미산경을 보충하면 역사상 가장 강대한 육신이 되고, 여기에 천정공법까지 더해지면 그 사람의 수위와 실력은 아마 천하무적이 되어, 고신 천제가 다시 살아난다 해도, 천공과 토백이 연합한다 해도 결코 적수가 되지 못할 것이었다! »교주, 정말로 태미산경으로 다시 한 번 계산하시겠습니까?

« 허생화가 갑자기 말했다.

»갑자기 두려워졌네.

« 심목이 그를 바라보며 의아한 기색을 드러냈다.

허생화가 말했다. »만약 이 태미산경이 천정의 손에 들어가면 천정은 다시 적수가 없게 되네. 설령 천정의 손에 들어가지 않고 우리 손에 들어온다 해도, 나는 여전히 두려움을 금할 수 없네. 훗날 우리가 오늘 우리가 두려워하는 그 천정이 될까 봐 말일세.

« 심목이 잠시 멍하다가 웃으며 말했다. »우리 자신도 보전하기 어려운데, 어찌 그리 먼 장래의 일을 생각하나?

« 허생화가 잠시 침묵하다가 말했다. »심교주, 용한시대의 천맹도 개혁변법의 주력이었지만, 그들 역시 부패하지 않았습니까? 만약 우리가 훗날 권력과 지위를 얻으면, 그들과 마찬가지로 부패하게 되지 않을까요? 권력욕 앞에서 당신이 초심을 지킬 수 있다고 보장할 수 있습니까? 설령 당신이 그럴 수 있다 해도, 다른 사람들도 당신과 같다고 보장할 수 있습니까? « 심목이 고개를 들고 한참을 생각하다가 고개를 저으며 말했다.

»나는 보장할 수 없네.

« 허생화는 침묵했다.

심목이 그의 어깨를 두드리며 웃어 말했다. »만약 훗날 우리가 부패하면 후인이 우리를 전복할 것이니, 그리 많이 고려할 필요 없네.

« 허생화가 따지듯 말했다. »하지만 경전술수와 태미술수를 결합한 도법신통은 이미 완벽하기 그지없어, 설령 우리가 훗날 부패한다 해도 미래의 사람들이 우리를 전복할 기회가 전혀 없습니다! 우리는 고금을 통틀어 미래의 수억 년까지도 가장 강대한 힘을 지니고 있어, 반항하는 자들을 짓밟는 것은 식은 죽 먹기입니다! 우리는 더욱 절망적인 미래를 만들고 있는 것입니다! « »오늘보다 더 절망적이지는 않을 걸세. « 심목이 마음 깊은 곳에서 우러나온 듯한 어조로 말했다.

»허형, 지금의 천정도 그들이 최강 신기를 만들고 최강 공법을 찾아 강산이 영원히 견고하여 아무도 그들을 전복할 수 없다고 여기고 있네.

하지만 우리는 태미산경을 찾아냈고 경평변법을 겪었으니, 그들의 최강 신기와 최강 공법은 더 이상 무적이 아니며 그들을 전복할 희망이 생겼지. 자네는 어찌 미래의 사람들이 또 다른 길을 찾아내어 우리의 완벽해 보이는 공법과 신통을 허점투성이로 만들지 않으리라 알겠는가? « 그는 자신감에 차서 시원하게 웃으며 말했다. »예로부터 지금까지 도법신통은 끊임없이 진보하여 한 세대가 한 세대를 능가하고, 한 세대가 한 세대보다 강해졌네. 예전에 완벽해 보이던 것은 후인의 눈에는 허점투성이로 보이고, 예전에 가장 강했던 것이 장래에도 가장 강하리라 장담할 수 없지. 이것이 바로 진보가 아닌가? « »우리가 해야 할 일은 자신의 이념과 포부를 실현하는 것일세.

성인의 도는 백성이 날마다 쓰는 데에 있네. 신은 더 이상 높은 곳에 군림하여 백성의 생사를 좌우해서는 안 되며, 사람에게 쓰이고 백성을 위해 복을 지어야 하네! « 심목이 주먹을 쥐며 말했다. »나는 훗날 언젠가 신이 백성을 위해 봉사하고 일할 것을 깊이 믿네. 만약 신이 그렇게 하지 않으면 변법자가 나타나 그들을 전복할 것이네!

허형, 나의 도우이자 지기여! 만약 우리가 정말 부패한다면 반드시 누군가 우리를 전복할 것이네! « 허생화가 냉정을 되찾아 자세히 생각해보니 그의 말이 일리가 있다 싶어 말했다.

»왜인지 당신이 곁에 있으면 나는 늘 의욕이 넘치고 미래에도 희망이 생겨 더 이상 비관하지 않게 됩니다. 심교주, 당신은 사람 마음을 현혹하는 데 너무 능하군요! « 심목이 웃으며 말했다. »우리가 뜻을 같이하기에 서로를 도우라 부르는 것이 아닌가?

자네가 가끔 미혹에 빠질 때 나는 다만 자네가 미혹에서 벗어나도록 도울 뿐일세. « 허생화가 잠시 멍하다가 껄껄大笑했다. 그는 늘 낯빛 하나 변하지 않았는데, 오늘은 유난히 활짝 웃으니 참으로 드문 일이었다. 심목이 자신의 깨달음을 그에게 전수하며 말했다.

»연풍제와 경평제사도 고신대도부호를 연구하고 있고, 임헌도주는 이 방면에서 더 멀리 나아갔으니, 그들 모두 자네를 찾아올지도 모르네. « 허생화가 가볍게 고개를 끄덕였다.

심목은 또 어천존이 원태신장과 성하신장을 개척한 일을 이야기하고, 자신이 영태로 천지를 열어 혼백을 탄생시킨 일도 그에게 알려주었다.

허생화는 감탄하면서도 한편으로는 걱정스러웠다.

심목은 경평변법의 성과와 고신대도부호, 심지어 어천존과 자신의 신장까지 빠짐없이 자세히 일러주었으니, 마치 자신의 뒷일을 부탁하는 것 같았다. 허생화는 더욱 진지하게 배웠다. 심목의 혼백 재조 방법은 배워도 수련할 수 없어 그에게는 전혀 쓸모가 없었지만, 그는 여전히 열심히 익혔다.

심목은 또 대범천왕불의 무량겁경을 그에게 전수하려 했지만, 무량겁경이라는 제좌공법은 극히 특수하여 대범천왕불이 그에게 전할 때 경문을 가르치지 않았고, 심목은 그저 잠을 한 번 잤을 뿐인데 자연스럽게 이 공법을 펼칠 줄 알게 되었다.

그가 허생화에게 전해주려 했으나 전수할 수 없었다. 심목은 어쩔 수 없이 단념하고 몽경을 흩어버렸다. 두 사람이 대전을 나서니 바깥은 겨우 엿새가 지났을 뿐이었다.

»천정에 가는 이번 길은 참으로 험악하고, 그 험악함이 어디서 비롯될지도 알 수 없습니다. 교주께서 이번에 가시면 생사를 가늠할 수 없습니다. « 허생화가 말했다.