제921장 녹혈의 영역
황허의 목신 · 2 / 2 페이지
« 제구의가 말했다. »구체적으로 어떻게 생겨난 것인지는 저도 몇 가지 전설만 들었습니다.
그중 하나는 태고 홍몽 시기에 이곳에 문명이 있었는데, 후에 고신 천제가 무리를 이끌고 이를 제거했고, 그 후가 고신 시대였기에 선사라고 부른다고 합니다.
« 봉황선이 거대한 별 하나 옆을 지나갔다.
그 별은 극히 고요했고 느릿느릿 회전했는데, 뒷면에서 정면으로 돌아왔을 때 심목은 그것이 해골 머리임을 알아보았다.
믿을 수 없을 만큼 거대한 해골 머리였다! 이 혈수 지대에는 이와 비슷한 거대한 머리들이 많이 있었고, 잔별들과 함께 성공에 떠다니며 빛을 잃고 있었다.
자칫하면 그 위에 부딪힐 판이었다. 봉황선이 이곳에 이르자 속도가 느려졌다. 심목이 뱃전에 서서 밖을 내다보니, 거대한 대륙 한 조각이 봉황선 위를 떠다니고 있었고, 그 대륙 위에는 선사 문명의 유적이 남아 있었다. 심목이 고개를 들어 보니, 대륙 위의 궁전은 웅장하고 기이했으며, 높은 기둥이 배 위를 스쳐 지나갔고, 위대한 신상도 있었는데 신상 뒤에는 거대한 원륜이 있었다.
»이런 바퀴는 고신이 복을 내린 뒤 머리 뒤에 형성되는 광륜 같습니다. « 심목은 놀랐다. 머리 뒤에 여러 광륜이 있는 것은 고신 시대의 전통이었으니, 그가 용한 초년으로 돌아갔을 때 많은 고신과 반신의 머리 뒤에 광륜이 있는 것을 보았다.
가장 눈에 띄는 것은 칠천존이었다.
칠천존은 고신의 복을 받아 머리 뒤의 광륜 광운이 가장 많았고, 특히 어천존은 모든 고신이 그에게 복을 내려 머리 뒤의 광륜이 겹겹이 쌓여 지극히 복잡했다. 물론 머리 뒤에 광운과 광륜이 있는 것이 모두 천존은 아니었고, 고신은 자신의 자손 후대에게도 복을 내렸다.
용한 초기에는 복을 내릴 수 있는 것이 고신만이 아니었고, 수위가 강한 반신도 복을 내릴 수 있었다. 심목은 고신 대도 부문과 고신 복을 연구한 뒤 자신도 다른 사람에게 복을 내릴 수 있게 되었으니, 그에게 복은 더 이상 비밀이 아니었다. 그러나 이 홍몽 유적 속의 신상은 고신 복의 전통이 고신이 발명한 것이 아니라 선사 문명의 성과임을 보여주었다.
심목이 제구의에게 물었다. »혈수 지대의 선사 문명, 그들은 수련할 수 있었습니까?
그들은 어떻게 수련했습니까?
« 제구의가 웃으며 말했다. »심 교주, 제가 말씀드렸듯이 이는 단지 전설입니다.
전설에 그런 선사 문명이 있었다는 것입니다.
전설은 전설일 뿐, 사실로 여길 수 없습니다. 어찌 이렇게 진지하게 파고드십니까? « 심목은 더욱 진지하게 말했다.
»세간의 일은 진지함 두 글자가 가장 두렵습니다. 혈수 지대가 홍몽 시기에 있었고 문명이 존재한 적이 있다면, 그 문명 구조에는 참고할 만한 점이 있어 탐구할 가치가 있습니다.
우리 잠시 멈춰서 연구해볼 수 있습니다.
« 제구의는 어이없어 웃으며 말했다. »심 교주, 이 배는 가사님이 당신에게 빌려주어 되도록 빨리 천정으로 가라는 것이지, 이곳저곳 구경하라고 빌려준 게 아닙니다.
« 심목이 웃으며 말했다. »우리는 잠깐 보기만 할 뿐, 오래 지체하지 않습니다.
제 형, 혈수 지대 같은 선사 유적이 궁금하지 않으십니까? « »궁금하지 않습니다!
« 제구의가 단호히 말했다. 그렇게 말했지만, 그는 적제 휘하의 장수들에게 명하여 봉황선의 속도를 늦추게 하고, 얼굴을 굳힌 채 말했다. »심 교주, 우리 느릿느릿 혈수 지대를 한 바퀴 돌 수는 있지만, 절대 이곳에 오래 머물러서는 안 됩니다!
여긴 어쨌든 선사 유적이니, 어떤 흉험이 있을지 누가 압니까! 이곳에서 천정은 해마다 수많은 죽을 줄 모르는 녀석들이 죽어나갑니다! « 심목이 고개를 끄덕이며 웃어 말했다. »걱정 마십시오, 저도 잠깐 보기만 하려는 겁니다…
… « 갑자기 그의 얼굴이 미세하게 변하더니, 떠내려오는 잔파된 대륙 하나를 뚫어지게 바라보았다.
그리고는 급히 도철낭에서 지리도를 한 권 꺼내 펼쳐 보고, 다시 고개를 들어 점점 가까워지는 그 대륙을 올려다보았다. »제 형…
…
« 심목이 껄껄 웃으며 말했다. »배를 저 대륙에 정박시킬 수 있겠습니까? 누군가 거기에 뭔가를 남겨두었습니다. « 제구의가 발끈 성을 냈다. »방금 보기만 하겠다고 해놓고 이제 와서 말을 바꾸십니까!
심가, 둘째 형과 친하다고 제가 당신에게 마음대로 하게 놔둘 거라 생각하지 마십시오.
당초 제가 흑제의 명을 받고 하계로 내려간 것이 바로 당신을 잡으려는 것이었습니다! 솔직히 말하자면, 제가 당신을 참아온 지 오래입니다! « 심목이 용기린을 보았다.
용기린이 헛기침 한 번 하고 말했다.
»셋째, 교주가 거기 가보고 싶다 하니 보게 해드려라. « 제구의는 배 속의 분노를 간신히 억누르며 냉랭하게 말했다.
»안에서 죽어도 나를 원망하지 마십시오! 당신의 그 지도… … 어?
« 그는 눈을 크게 뜨고 심목 손의 지리도를 보다가, 다시 앞쪽 점점 가까워지는 대륙을 올려다보며 의아한 기색을 드러냈다. »어떻게 혈수 지대의 지리도를 가지고 있습니까?
정말로 여기에 사형 한 분이 당신에게 뭔가를 남겨두었단 말입니까? «