제953장 일념이 이르는 곳, 모두 현실이 되다
황허의 목신 · 2 / 2 페이지
그는 귀선에서 우림군의 장병들을 본 적이 있었다. 그 신마 한 존 한 존은 거의 옥경 경지의 무서운 존재였고, 그보다 더 강한 자도 있었다! 제후 낭랑이 십위 중 하나인 신무군을 이끌고 태허를 탐험했다는 것은, 그 목적이 탐험이 아니라 그곳을 점령하려는 것이었을 게 틀림없었다!
»태허는 이 우주 속의 한 유적이고, 광운 지대예요. 하지만 그 안에 들어가면 별천지가 있는 걸 발견하게 돼요. « 운초수가 그의 어깨에 기대어 지난 일을 회상하며 조용히 말했다.
»그때 우리가 그 광운 지대에 들어간 뒤로 괴이한 일이 자꾸 일어났어요. 기괴하고 그로테스크한 사건들과, 상상 속의 생물들이 끝없이 나타났지요. « 그녀는 눈살을 찌푸리며 말했다. »우리는 온갖 괴이한 사건의 습격을 받아 사상자가 너무 컸고, 신무군은 열에 하나도 안 남았어요. 본궁과 그 두 천사조차 큰 상처를 입었어요!
그러다 나중에 악천사가 문득 깨달음을 얻어 태허의 비밀을 꿰뚫었지요. 그것은 ‘마음에 생각하는 바가 곧 현실이 된다’는 것이었어요. « 심목은 마음속으로 조금 충격을 받았다. »‘마음에 생각하는 바가 곧 현실이 된다’고? 그 악천사의 뜻은. .
. « 운초수가 말했다.
»그의 뜻은, 우리를 습격해 신무군 장수들을 죽인 것이 사실은 우리 마음속에 떠오른 갖가지 큰 공포라는 거였어요. 우리가 무서워한 것들이 태허에서 현실이 된 것이지요. 어떤 사람은 벼락에 맞아 죽는 상상을 했는데, 정말로 무서운 뇌정이 내리쳤어요. 어떤 사람은 천 개의 머리와 만 개의 손을 가진 신마가 자신을 죽이는 환상을 보았는데, 정말 그런 신마가 나타났지요.
어떤 사람은 하늘이 무너지고 땅이 꺼질까 걱정했는데, 정말 하늘이 무너지고 땅이 꺼지며 별이 하늘에서 떨어졌어요. 갖가지 큰 공포가 끊임없이 덮쳐 와서, 천정에서 가장 강한 군대가 처참하게 무너졌지요. 태허의 진면목도 보지 못한 채 돌아갈 수밖에 없었어요. 마지막에 태허에서 살아서 걸어 나온 이는 본궁 한 사람뿐이었어요. 하지만 그것도 중상을 입고 죽을 뻔했다가 겨우 살아난 것이었지요. 두 천사는. . . « 그녀는 한숨을 내쉬며 침울하게 말했다. »두 천사는 지혜가 매우 뛰어난 존재였고, 제좌 원만 경지의 대고수였지만, 애석하게도 모두 살아 나오지 못했어요. « 심목은 눈을 가늘게 떴다.
운초수의 말은 정말 소름 끼치도록 무서웠다. 태허는 정말 그런 무서운 곳일까? »낭랑에게 중상을 입힌 큰 공포는 무엇이었소?
« 심목이 물었다.
»천제. 진짜 천제였어요.
« 운초수의 얼굴에 질겁한 빛이 떠올랐다.
목소리가 다소 쉰 듯했다.
»본궁이 그를 죽이긴 했지만, 가장 두려워하는 것도 그였어요! 태허에서 그가 다시 나타나 우리에게 덤벼들었어요. 나는 겁에 질렸지요. .
.
« 그녀는 연달아 몇 번 몸서리를 치며 오싹한 기운을 감추지 못했다. 심목이 갑자기 말했다. »그렇다면 두 천사와 다른 생존자들은 어떻게 죽었소? 그 악천사는 이미 태허의 비밀을 깨달아 ‘마음에 생각하는 바가 곧 현실이 된다’는 것을 알았을 테니, 분명 모두가 아무 생각도 하지 않도록 단속했을 것이오. 그들 같은 존재들에게는 그리 어려운 일도 아니었을 것이오. 어찌하여 그들은 모두 태허에서 죽고, 낭랑 한 사람만 살아서 나왔소? « 운초수는 순진무구한 웃음을 지었다. 그 아름다움에 사람의 마음이 설레었다.
그녀는 가슴을 쭉 폈다. 깃 위의 옷이 팽팽하게 죄어져, 그 고혹한 자태가 숨겨지지 않고 밖으로 튀어나올 듯했다. 그녀가 웃으며 말했다. »목천존께서 무슨 말씀을 하시려는 거예요?
« 심목은 그녀의 유혹적인 자태를 아랑곳하지 않았다. 빙긋 웃으며 말했다. »내 말은 이것이오. 그런 큰 공포 속에서 살아남은 신무군 장수들은 이미 이성을 잃고 두려움에 떨고 있었을 것이오. 게다가 낭랑은 다른 사람들이 무슨 생각을 하는지 알 수 없었소. 자신을 지키기 위한 가장 좋은 방법은 다른 이들을 죽여 더 이상 생각할 수 없게 만드는 것이었소. ‘마음에 생각하는 바가 곧 현실이 된다’니, 그들이 죽으면 더 이상 생각할 일이 없으니까. « 그는 이 소녀의 아리따운 얼굴을 뚫어지게 응시하며 한 자 한 자 뚜렷이 말했다. »그래서 낭랑은 그들을 죽였소.
낭랑은 두 천사조차 믿지 못해 그들도 죽였소. 낭랑은 바로 그런 방법으로 태허를 살아서 걸어 나왔소. « 운초수가 깔깔 웃었다. 가슴이 물결치듯 출렁였다. »목천존, 우리는 역시 한 부류야!
당신은 단번에 본궁이 태허를 떠난 방법을 알아맞혔어. 어쩌면 우리가야말로 진짜 한 쌍일지도 몰라! « 심목은 그녀의 요염함을 못 본 체하며 담담하게 말했다. »낭랑, 우리는 한 쌍이 아니오. 영원히 한 부류가 될 수도 없소.
나는 결코 내 동료를 버리지 않을 것이오. 더욱이 동료에게 잔인한 짓을 저지르지도 않을 것이오! 다만 내가 어둠을 많이 겪어 봤기에 낭랑의 뱀과 전갈 같은 심보를 알아맞힐 수 있었을 뿐이오. « 운초수가 냉소를 지으며 말했다. »목천존, 당신은 너무 이상적이에요. 그들은 내 동료가 아니었어.
그저 노예요 하인일 뿐이었지. 그들이 죽든 본궁이 죽든 둘 중 하나였으니, 그래서 그들이 죽는 수밖에 없었어! 당신이 태허에 이르러 나와 똑같은 처지에 놓이게 되면, 당신의 선택도 나와 똑같을 수밖에 없을 거야! 우리는 언제나 같은 길을 가는 사람이야! 지금이 아니라 할지라도, 장차 당신은 나처럼 변할 거야! « 심목이 눈살을 찌푸렸다. 누선은 북천문을 빠져나와 천하 위를 지나갔다. 그 아래에는 천정의 군영, 북락사문이 있었다.
그곳에는 셀 수 없이 많은 신마와 전함이 주둔해 있었다.
여러 제천이 북락사문의 군성을 에워싸고 있었는데, 이 제천들이 북락사문에 물자를 대 주고 이 군영에 필요한 군량과 치중을 보급했다. 심목이 이 군영을 바라보았다. 신광이 하늘을 찌르고, 그 위용이 백만 리에 뻗쳐 있었다. 천정은 너무나 강대했다. 천정 십위는 말할 것도 없고, 북락사문 하나만으로도 경평을 수천 수만 번 멸망시킬 수 있었다! »태허의 비밀이 본궁에 의해 드러난 뒤로, 천정은 마음에 아무것도 떠올리지 않게 하는 온갖 법문을 만들어 냈어.
그중에서도 불문의 비상비비상이 가장 유명하지.
« 운초수가 말했다. »비상비비상은 자신의 생각을 있는 듯 없는 듯한 경계에 머물게 해, 태허가 자신의 생각을 현실로 만들 수 없게 하는 법이야. 대범천이 창시한 법문이지.
당신은 배운 적 있어? « 심목은 고개를 저었다. 운초수는 아리따운 미소를 지으며 캄캄한 별빛 속에 나타난 한 줄기 광운을 바라보았다. 낙무쌍이 이쪽으로 걸어와 무거운 목소리로 말했다.
»그렇다면, 천존께서 가장 두려워하시는 것은 무엇입니까? « 심목이 몸을 돌려 그를 바라보며 빙긋 웃었다. »나는 패체다. 마음속에 어떤 두려움도 없다.
낙신도가 가장 두려워하는 것은 무엇이오?
« »나는 신도를 손에 쥐고 있으니 두려울 게 없습니다. « 낙무쌍이 담담하게 말했다.