제957장 태허의 행시객
황허의 목신 · 2 / 2 페이지
« 숙균이 고개를 저었고 신식은 매우 불안정했다. »나도 그가 누구인지 보지 못했다…
… « 심목은 눈을 깜빡였다. 자신은 그저 그의 신식을 빌려 본 것이라 본 것이 완전하지 않았지만, 숙균은 그 사람이 누구인지 보았을 가능성이 컸고 다만 말하기를 꺼리는 것이었다.
»숙균, 자네와 나는 지금 한 배를 탄 처지요.
같은 배를 타고 함께 어려움을 헤쳐 나가며 같은 원수에게 함께 맞서야 하오. 만약 무엇을 보았다면 숨기지 말고 말해 보시오. « 그가 차근차근 달랬다. 숙균이 냉소하며 말했다.
»한 배를 탔다고?
네 이 낡아빠진 배에는 너를 죽이려는 자투성이야.
네가 직접 눈앞의 난관을 어떻게 넘길지나 생각해 보시지. « 심목은 빙긋 웃었다.
그는 아래 누선 위의 대다수 사람들이 자신을 죽이려 한다는 것을 당연히 알고 있었다.
화천존과 허천존을 맞이한다는 것은 천정의 여러 천존들의 핑계일 뿐, 실제로는 그 목천존을 태허로 유배 보내 기회를 엿봐 제거하려는 것이었다. 물론 그를 제거하지 못한다면 태허에 영원히 머물게 하면 그만이었다. 어차피 이 배 위의 사람들 중에는 별로 중요한 인물도 없었다.
»목천존, 어서 배로 돌아오세요! « 연화혼이 부드럽게 말했다.
»그 행시객들은 극히 괴이해요. 천존의 몸으로 위태로운 곳에 계시지 마시고 배로 돌아오시는 편이 안온할 거예요.
« 심목은 행시객 하나의 어깨 위에 서서 옷자락을 펄럭이며 웃어 말했다.
»연매, 나는 여기서 풍경을 구경하고 있으니 방해하지 마오. « 배 위에서 호천존 문하의 수유방이 교태롭게 웃으며 말했다.
»천존님, 어디에 뭐 볼 만한 게 있나요? 이쪽 풍경이 훨씬 좋은데요.
« 심목은 그들을 무시하고 한 줄기 원기가 날아가 행시객 아래의 성하로 향했다.
배 위의 사람들은 눈이 찢어질 듯이 분노하며 잇달아 소리쳤다. »목 도적, 손을 멈춰라!
« »심목 이 녀석, 네가 감히! « »목천존, 안 됩니다——« 그 성하는 운라제 위수풍의 신통이 만들어낸 이현이라, 만약 심목이 이를 발동시킨다면 배 위의 모든 이, 낙무쌍 같은 강자조차 이 신통의 위력 아래 목숨을 잃을 터였다!
심목의 원기가 성하 속으로 날아들어 힘껏 휘저었다. 그러나 그를 의아하게 한 것은 위수풍의 신통이 폭발하지 않았다는 점이었다.
그는 머리를 긁적이며 더 많은 원기를 쏟아냈지만, 위수풍의 신통은 여전히 긴 강물처럼 조용히 허공을 흐르고 있었다.
숙균이 고소하다는 듯이 말했다.
»이 녀석, 셈을 잘못 짚었구나.
이 조물주들은 죽었지만 신식은 아직 살아 있다.
신식만으로도 이 신통 하나쯤은 꼼짝 못 하게 누를 수 있지. « 심목이 자신의 원기를 거두며 시큰둥하게 말했다. »어째서 진작 말하지 않았습니까?
« 숙균이 냉소하며 거만하게 말했다. »네가 진작 내 육신을 복구해 주었다면 나는 이 벌레 같은 것들을 손쉽게 짓밟아 버렸을 것이다!
하지만 나는 여전히 네 목숨을 지켜줄 수 있다. 단지 네가 나에게 삼 년치 신식과 기혈을 제공한다면…
… « 누선 위의 신마들은 위수풍의 신통이 심목에 의해 발동되지 않은 것을 보고는 악이 담을 넘어, 반춘진이 하늘로 솟구쳐 먼저 성하 위로 날아가며 외쳤다. »여러분, 더 기다릴 필요 없습니다!
여기까지 왔으니 그는 이미 천정으로 도망칠 수 없습니다.
그를 제거하고 돌아가 임무를 마쳐야 합니다! « »그렇습니다! « 배 위의 사람들이 잇달아 몸을 날려 일어나 큰 소리로 말했다.
»태허 깊이 들어갈수록 우리가 무사히 천정으로 돌아갈 확률은 줄어듭니다. 지금 목 늙은 도적을 제거하면 우리는 돌아갈 수 있습니다! « 심목이 크게 웃으며 하늘로 솟구쳐 행시객 하나에서 뛰어내려 다른 행시객의 어깨에 내려섰다가 멀리 날아갔다. 뒤에서 사람들이 함성을 지르며 쫓아왔고 하나같이 기세를 뿜어냈다.
심목이 뒤돌아보니 이들 중에는 신통자가 거의 없고 대부분이 신기였으며, 그들 뒤로 천궁이 떠올랐다.
어떤 이는 무려 여러 천궁을 떠올리기도 했다! 누선 위에는 아직 이삼십 명이 날아오르지 않고 서로 얼굴만 쳐다보고 있었다. 운초수가 낙무쌍을 보며 궁금한 듯 말했다.
»신도 낙과 심패체는 원한이 바다처럼 깊다는데, 어째서 쫓아가 죽이지 않으세요? « 낙무쌍이 담담하게 말했다.
»내가 만약 나선다면 결코 남의 손을 빌리지 않고 반드시 공정하게 싸워 그를 내 칼 아래 패하게 할 것이다! 너희는 어째서 쫓아가지 않았지? « 운초수의 눈길이 멀지 않은 곳의 연화혼에게 닿았고 그녀는 깔깔 웃으며 말했다.
»나는 그를 죽이려는 게 아니니 어째서 쫓아가 죽이겠어요?
그렇지 않아요, 연매매? « 연화혼은 무표정하게 차갑게 말했다.
»천한 년, 너는 나를 언니라고 불러야 한다! «