제968장 신식의 지고한 영역
황허의 목신 · 2 / 2 페이지
숙균의 큰 머리가 제단에서 솟아올라 태초원석을 빠져나와 그의 종안을 통해 날아 나왔다. 그는 냉소했다. »무상 신식을 네 같은 미천한 무리가 깨뜨릴 수 있다고 생각하느냐? 무상 신식은 너희는 가둘 수 있어도 나 같은 존재는 가둘 수 없다! 내가 이 조물주의 무상 신식이 어디까지 닦였는지 한번 보겠다!«
그가 심목의 눈에서 날아 나오자 몸이 곧바로 이 영역에 의해 변했다. 머리도 커다란 각진 덩어리로 변했다.
숙균은 깜짝 놀랐다. 두 눈알이 눈구멍에서 튀어나와 두 개의 나는 각진 덩어리가 되었고, 그 뒤에는 또 한 줄의 각진 덩어리가 큰 머리를 이어주고 있었다.
»내 전성기에도 아마 그를 당하지 못했을 것이다. 하지만 깨뜨리는 것은 그리 어렵지 않다…… 파!«
그는 신식 운용에서 심목을 아득히 뛰어넘었지만, 그의 신식 신통이 날아가도 심목과 똑같은 결과였다. 신식은 무수한 투명한 각진 덩어리로 변해 온 하늘을 흩날렸다.
»이 조물주는, 나보다 강하다.«
숙균은 순간 기세가 꺾여 풀이 죽었다. »허허, 나는 지금 머리조차 회복하지 못했으니, 그의 무상 신식을 깨뜨리는 것이 확실히 조금 어렵군……«
그는 마른웃음을 두어 번 짓고 심목의 눈으로 돌아가려 했는데, 갑자기 악정가가 그를 껴안고 머리를 살며시 어루만지며 부드럽게 말했다. »좋은 형제, 드디어 너를 찾았다……«
숙균은 등골이 오싹해져 급히 신식으로 음성을 전했다. »심가 이 녀석, 어서 이 미치광이를 나에게서 떼어놔라!«
심목은 못 들은 척하며 마음속으로 생각했다. »숙균은 쓸모가 있지만 이 녀석은 마음이 교활해서 늘 나를 암습하려 한다. 지금 그가 태초원석을 떠난 것은 나에게 오히려 좋은 일이다. 악천사가 그를 죽이지만 않았으면 좋겠다. 그는 조물주의 비밀과 조물주의 신통을 무수히 알고 있다. 어쩌면 삼원상식보다 더 나은 공법도 가지고 있을지 모른다……«
숙균은 연거푸 신식으로 음성을 전했지만 끝내 심목의 응답을 얻지 못해 당황하기 시작했다.
악정가는 그를 겨드랑이에 끼고 계속 앞으로 길을 재촉하며 나지막이 말했다. »그곳이 거의 다 왔다. 거기에 도착하면 우리는 또 천존 하나를 해칠 수 있다, 헤헤헤……«
숙균은 꼼짝할 수 없어 그저 운명을 받아들였다.
걷고 걷던 중, 심목은 경악하며 악정가가 종잇장 같은 인간이 되어버린 것을 발견했다!
그의 이목구비가 종잇장이 되었고 몸도 종잇장이 되어, 심목과 낙무쌍은 그의 뒤에서도 그의 눈과 코와 입을 볼 수 있었다!
심지어 그의 뇌 구조와 오장육부까지 볼 수 있었다!
그는 마치 수많은 선으로 이루어진 생물, 움직이는 인체 그림처럼 변해 있었다!
악정가뿐만 아니라 숙균도 종잇장 같은 머리통이 되어 있었다!
물론 숙균의 머릿속은 텅 비어 있어 뇌가 없었다.
사방의 산맥과 초목, 강물도 모두 그림 속의 산과 나무와 강이 된 듯했다. 강물은 땅 위를 흐르고, 산과 초목은 양옆에 서 있었으며, 하늘에 떠 있는 흰 구름도 한 장 한 장의 종이였다. 이루 말할 수 없이 괴이했다.
심목이 고개를 숙이니, 예상대로 그도 종잇장 인간이 되어 있었다. 고개를 숙이면 자신의 오장육부가 보였고, 자신의 육신의 모든 구조가 훤히 보였다!
유일하게 변하지 않은 것은 역시 그의 미간 종안이었다.
태초원석은 확실히 강대하여 이 상상조차 어려운 무상 신식 영역의 침습을 막아냈지만, 그들의 육신은 막아내지 못했다.
»이것은 화도와 다르다. 화도는 진짜 세계를 그려내려 애쓰는 것이지만, 이 무상 신식 영역은 우리를 종이 위의 그림으로 만들려 한다.« 심목은 눈을 깜빡이며 마음속으로 중얼거렸다.
»거의 다 왔다, 거의 다 왔다……« 악정가는 입속으로 계속 중얼거렸다.
갑자기 그는 숙균을 땅에 내던지고 앞으로 달려가며 히히 웃었다. »어서 와라! 거의 다 왔다!«
심목과 낙무쌍, 그리고 신룡은 황급히 그를 따랐다. 숙균도 뒤따랐다. 종잇장 같은 큰 머리가 허공에 떠서 심목의 뒤를 따르며 불안하게 말했다. »무상 신식 영역이 점점 더 강해진다. 이 조물주의 실력은 내가 살아 있을 때보다 훨씬 강대해서 나는 그 상대가 전혀 되지 않는다. 우리는 더 깊이 들어가서는 안 된다. 지금 떠나면 아직 늦지 않을 것이다……«
갑자기 악정가의 몸이 다시 변해 날아가는 빛점 하나가 되었다.
낙무쌍과 신룡도 두 개의 빛점이 되었다. 심목이 숙균을 보니 숙균도 빛점이 되어 있었고, 그러나 자기 자신은 눈알 하나와 자그마한 빛점 하나로 변해 있었다.
악정가는 즐겁게 앞으로 날아가며 외쳤다. »보아라!«
네 개의 빛점이 그를 따라 앞으로 날아갔다. 이윽고 거대한 무언가가 그들의 시야에 나타났다.
그중 한 빛점이 문득 멈췄다. 바로 숙균이었다. 빛점이 떨리고 있었고, 신식이 제어를 잃었다.
»태, 태…… 태제!« 숙균이 처절한 비명을 질렀다.