제1010장 지존의 싸움, 육박전
황허의 목신 · 2 / 2 페이지
그의 마음은 고요해졌다. 그는 선조들을 부활시켜 한때 생생했던 생명들을 다시 세상에 나타나게 하고 싶었다.
그러나 여기는 바깥세상이 아니다. 그는 여기서 천공과 토백의 힘을 빌릴 수 없었고, 육체도 없어 그들을 부활시킬 수 없었다. 그는 조용히 앉아 그들과 교감하고 싶어 했다. 하지만 그들의 의식도 흩어졌다. 어차피 그들은 조물주가 아니었다.
죽은 자가 무슨 말을 하리오, 육신을 산언덕에 맡겼을 뿐.
그들은 제자리에서 죽었으니, 그것으로 충분했다.
얼마나 지났을까, 개황과 진한진이 앞서거니 뒤서거니 걸어왔다. 숙균과 연운혜도 곁에 있었다. 심목은 자리에서 일어나 엉덩이에 묻은 흙을 털며 말했다. »무우향에는 더 이상 있을 수 없을 것 같다.
무우향 모든 사람이 나를 환영하지 않을 것이다.
나도 떠날 때가 되었다. 어차피 나는 무우향 사람이 아니고, 조물주의 성영이다.
« 진한진과 진왕비의 얼굴은 복잡했다.
심목은 이미 무우향 전체의 원한을 샀다. 그는 심씨 가문의 족보에 오르지 못할 뿐만 아니라, 무우향에 남는 것조차 불가능해졌다. 개황이 말했다. »내가 배웅하겠다.
« 심목은 고개를 끄덕이고 허공을 밟으며 하늘 밖으로 걸어갔다. 개황은 그와 어깨를 나란히 하고 걸었다.
숙균은 몇 걸음 뒤처져 그들을 바짝 따르지 않았다.
그는 이 두 사람이 수상하다는 것을 민감하게 감지했고, 가까이하지 않는 것이 좋겠다고 여겼다.
그들은 길 끝까지 하늘 밖으로 걸어 나왔다. 심목이 뒤를 돌아보니 진한진 부부는 이미 보이지 않았고, 하늘 밖의 조물주들도 모두 퇴각한 뒤라 무우향 밖의 별빛은 텅 비어 있었다.
»심개, 내가 너무 심하게 친 것은 아니지? « 심목이 걱정스럽게 물었다. 개황은 심개라는 두 글자를 듣고 왼쪽 눈썹을 살짝 치켜올리며 말했다. »꽤 심했다.
하지만 견딜 만하다.
« »너는 피부가 두껍고 살이 야무지니 분명 견딜 수 있을 거야. « 심목이 웃으며 말했다.
»알고 싶지 않아?
너와 나 사이에 누가 더 강한지?
« 개황은 태연하게 말했다.
»반반쯤 되겠지.
« 심목은 가볍게 웃었다. »나도 그렇게 생각해. 여기까지만 배웅해 주게.
그대의 무우향은 폐허를 다시 일으켜 세워야 할 일이 산적해 있으니.
« 개황은 고개를 끄덕이고 걸음을 멈췄다. 심목은 조물주 일족의 영지 방향으로 걸어갔다.
숙균은 따라가려다가, 그러나 갑자기 자신도 모르게 발걸음을 멈추고 말았다.
개황이 무우검을 뽑아 들며 나지막이 말했다.
»목청 도우, 그대는 존신 경계인가?
« 심목이 걸음을 멈추고 돌아보며 웃었다. »그렇네.
« »그렇다면 그대의 원기는 매우 웅혼하구려, 나보다도 강하이.
« 개황이 무우검을 꼭 쥐고 느긋하게 말했다. »신통으로 치자면 나는 그대에게 미치지 못하는 듯하네.
그대는 더 많은 부문 대도를 통달하고 이미 영역을 형성했으니, 법력만으로도 나를 짓눌렀을 것이네. « 심목은 몸을 돌렸다.
검단은 어느새 그의 손에 나타나 서서히 신검으로 변했고, 검광이 은은히 흐르고 있었다.
그는 웃으며 말했다.
»그렇지. « 개황이 말했다. »그러나 진짜 승부는 신통이나 검법만으로 판가름 나는 것이 아니네.
그대들의 경평 변법은 제대로 돌아가고 있나? « 심목은 얼굴 가득 웃음을 지었다. »해 보면 알지 않겠는가?
해 보지 않고서 어떻게 내 경평 변법이 그대의 개황 변법보다 강한지 알겠는가? « 숙균은 살며시 뒤로 물러섰다.
이마에는 식은땀이 흘렀다. 개황은 미소를 띠고, 두 발이 갑자기 힘을 쏟았다.
검도 영역이 부풀어 오르며 검도가 이 순간 극치로 치솟았다.
그는 웃으며 말했다. »목청, 그대는 검 이십식을 본 적이 있는가? « 쾅—— 이루 말할 수 없이 눈부신 빛이 폭발했다.
심목은 신장 영역을 펼쳐 태극도가 회전하며 팽창하고, 해와 달, 은하가 그의 몸에서 솟아올랐으며, 손에 든 신검이 급격히 자라났다!
»내가 기다리던 것이 바로 이 말이다! 네 검역과 검 이십식을 보여 주어라! « 두 사람의 손에서 나온 빛이 충돌했다.
그 순간 숙균은 두 눈이 시려 눈물이 나오는 것을 참을 수 없었고, 앞이 뿌옇게 흐려졌다. 그는 극치의 검도가 허공을 꿰뚫는 파동만을 느낄 수 있었다.
그의 피부는 마치 만 검에 찔린 듯했고, 그 검들은 그의 몸과 영혼과 신식을 꿰뚫어, 그는 저도 모르게 큰 공포를 느꼈다! 곧, 검도가 뿜어내던 눈부신 빛이 사라지고, 심목은 가슴을 움켜쥔 채 몸을 돌려 걸어가 버렸다. 개황은 검을 거두었다.
검에는 선혈이 떨어지고 있었다. »숙균, 가자!
« 심목의 목소리가 들려왔다. 기운이 다소 부족한 듯했다.
»걸을 수가 없구나, 나를 업고 돌아가자…
…
« 숙균은 황급히 따라가며 마음속으로 크게 놀라, 개황을 힐끗 돌아보았다. 개황은 쓸쓸한 표정으로 그들이 멀어져 가는 것을 바라보았다.
그의 검도 영역은 심목보다 위였고, 검 이십식도 그의 기대를 저버리지 않아 심목의 신장 영역을 꿰뚫고 심목의 검법을 깨부쉈다.
그러나 그의 신교 신장 속에서 한 줄기의 아찔한 검광이 그의 신교를 스쳐 지나갔다.
놀란 기러기처럼 나풀거리고, 노니는 용처럼 민첩했다. 심목의 응겁검은 그의 신교를 끊지 못하고 스쳐 지나갔을 뿐인데, 온몸에 식은땀을 흘리게 했다. 만약 그 한 검에 신교가 정말로 끊어졌다간, 그의 천궁이 와르르 무너져 내려 나머지 여섯 신장까지 연쇄적으로 무너뜨려 그의 일신의 수위를 완전히 파괴했을 것이다!
징. 그는 심목이 그 한 검을 힘이 없어서 내지 못한 것인지, 일부러 봐준 것인지 알 수 없었다.
개황은 검을 휘둘러 칼집에 넣고 몸을 돌려 무우향으로 돌아갔다. »나는 경평의 변법을 구경해야겠다.
«