제1018장 그 얇은 알껍질 한 겹
황허의 목신 · 2 / 2 페이지
심목은 혈수지대의 유적을 본 적이 있었기에, 조물주 일족이 만고의 고신을 창조했다가 고신에게 소멸된 것이 아닌가 의심했다. 다만 이는 어디까지나 그의 추측일 뿐, 실제로 그러한지는 고신 천제가 태어난 곳을 직접 보아야 알 수 있었다.
보랏빛 빛의 가장 깊은 곳에 이르기만 하면 이 비밀을 알 수 있으리라!
심목은 마음속의 흥분을 억누르기 어려웠다. 이 비밀은 아마 십천존과 고신 천제만이 알 터인데, 이제 그도 곧 알게 되는 것이었다!
그는 계속 앞으로 나아가, 만천의 노을을 모은 그 자줏빛 기운에 점점 가까워졌다. 갑자기 심목이 걸음을 멈추고 눈썹을 찌푸리며 천제 육신의 두 발을 보았다.
어느새 이 더없이 강대한 육신의 두 다리가 노을과 연기에 베여 상처를 입은 것이었다! 두 다리의 근육이 무서운 압력에 눌려 훨씬 가늘어져 있었다!
»이것은 어쨌든 고신 천제의 진짜 육신이 아니라, 조부궁의 조화신기가 만들어 낸 모조품이니 진짜 천제 육신에 견줄 수는 없구나. « 심목은 눈썹을 찌푸렸다.
천제 육신은 천제대도로 조화해 이룬 것이고, 천정도문이 연구해 낸 대도부호는 거시술수에 의거해 새겨 낸 부호로서 미시술수가 없었다.
이렇게 조화해 낸 천제 육신은 강도에서든 위력과 위능에서든 진짜 천제 육신보다 훨씬 뒤떨어졌다. 여기까지 온 것만으로도 이 모조품은 이미 버티기 어려웠다.
심목은 천제 육신 속의 거의 이천 개에 이르는 힘의 원천을 움직여 보았다. 그제야 탄생지의 대도 위압이 다소 줄어들었으나, 그곳까지 갈 수 있을지는 그도 확신하지 못했다.
그가 사방을 둘러보고는 잠시 멍해졌다.
보이는 것은, 그가 있는 곳에서 바라보니 현도와 유도, 심지어 원계까지도 한눈에 들어온다는 것이었다!
그뿐만이 아니었다. 우주의 사극은 물론 제천만계까지도 역력히 눈앞에 펼쳐져 지극히 명료하여, 마치 자신과 매우 가까워 손을 들면 만질 수 있을 듯했다.
심목은 잠시 생각에 잠기다가 멀리 있는 보랏빛 빛덩어리를 바라보았다. 그 빛덩어리 속에 떠 있는 것도 점차 윤곽이 보였는데, 갈라진 달걀 같은 형상이었다.
다만 그 아래에는 또 하나의 물건이 있어 보랏빛 빛에 가려져 있었다. 동궁태자는 천제 탄생지의 가장자리에 앉아 노을과 연기를 끌어들이며 차츰 수련했다.
자신의 정체된 수위도 차츰 올라가는 것을 느끼고는 마음속으로 기뻐하지 않을 수 없었다.
그는 금구역 깊이 들어간 심목을 보며 마음속이 뜨거워졌다. »아바마마는 나와 다른 황자들을 사만 년이나 냉대하셨지만, 오늘에야 아바마마의 고뇌를 알겠다.
아바마마는 이 세월 많은 압박을 견디셨고, 그것도 우리를 보호하기 위해서였구나…
…
« 갑자기 그는 의아한 기색을 드러냈다. »아바마마께서 어찌 멈추셨지?
« 그는 금구역 깊은 곳으로 걸어 들어간 심목을 멍하니 바라보았고, 얼굴의 표정이 점차 놀람과 두려움으로 변했다. 그는 천제의 두 다리가 자신과 마찬가지로 탄생지의 노을에 상처 입은 것을 보았다! 그는 등골이 오싹해지는 것을 느꼈다.
진정한 고신 천제가 자신의 탄생지에 온다면, 이곳의 노을에 상처 입는 일은 결코 있을 수 없었다. »저분은 아바마마가 아니야!
« 그의 마음속에 무서운 생각이 떠올랐다. 그의 시선 속에서 심목은 계속 나아가, 그 보랏빛 빛과 자줏빛 기운 덩어리에 점점 가까워졌다. 그의 두 다리는 이미 살점이 뭉개져 흐릿했고, 천제의 위대한 몸뚱이도 무서운 대도 위압 아래 뒤틀리기 시작하여 근육이 수축하고 육신이 줄어들었다.
천제 육신의 미간 속에 숨어 있는 심목조차도 점차 도의 압박이 천제의 몸속으로 스며들어 자신을 짓누르는 것을 느꼈다.
이 압박은 너무나 강렬하여, 만약 자신이 밖에 드러나 있다면 아마 한순간에 재가 되어 사라져 버릴 터였다!
»더는 앞으로 갈 수 없다!
« 심목은 걸음을 멈추고 천제의 두 눈을 빌려 그 보랏빛 빛덩어리를 바라보았으나, 그래도 흐릿하기만 하여 알껍질 아래의 물건은 보이지 않았다. »천제 육신의 눈은 쓸모가 없군.
역시 내 눈이 더 낫다!
열려라! « 심목이 낮게 외치자, 천제의 몸속 모든 힘을 움직여 천제의 미간을 지켰다. 미간이 갈라지고 그의 진신이 나타나, 미간의 세 번째 눈을 열어 그 보랏빛 빛 속의 물건을 바라보았다.
그는 심신이 크게 진동했다. 갈라진 알껍질 아래, 겹겹의 보랏빛 빛에 둘러싸여 잠긴 것은 지극히 오래된 제단이었다! 그 제단은 기이한 힘을 지닌 듯, 천지대도를 끌어들여 끊임없이 제단 중심으로 모여들게 했다.
갈라진 알껍질 위에는 노을과 연기가 빽빽하고도 지극히 복잡한 부호의 각인을 새겨 넣고 있었다!
알껍질 위의 각인은 지극히 현묘하고 복잡하여, 그가 수장각에서 본 옥간부호보다도 더 복잡하고 수량도 더 많았다! 그러나 알껍질 속은 이미 비어 있어 아무것도 없었고, 오묘함이 무궁한 그 부호들만이 끊임없이 반짝이며 때때로 명멸하는 현묘한 빛을 뿜어냈다!
»안에 아직 얼마간의 흰자위가 남아 있는 듯한데…
… «