제1033장 돌아보니 지난 봄, 한바탕 꿈이었네
황허의 목신 · 2 / 2 페이지
귀 먼 노인이 뜬금없이 말했다. «나는 축 할머니 같은 미인도 그려낼 수 있고, 세상 만물도 다 그려낼 수 있네. 그러나 오직 이 낭완 신왕만은 그릴 수가 없어.»
심목은 귀를 움켜쥔 채 궁금해하며 말했다. «귀 먼 할아버지, 할머니의 용모도 낭완 신왕에 못지않은데, 할아버지는 할머니는 그리시면서 어찌 낭완 신왕은 그리지 못하십니까?»
귀 먼 노인이 그의 손을 잡아끌며 말했다. «나를 따라오게.»
두 사람은 낭완 신왕 앞에 이르러 각자 책상을 하나씩 펼치고 붓과 먹, 종이와 벼루를 펼쳐 놓고, 저마다 붓을 들어 먹을 듬뿍 묻혔다.
축 할머니와 단사도 따라와서, 두 화성이 어떻게 붓을 대는지 지켜보았다.
낭완 신왕도 점점 궁금해져, 조용히 앉아 그들을 바라보았다.
심목과 귀 먼 노인은 앞에 있는 미인을 자세히 살폈다. 저마다 깊이 생각에 잠겼다. 심목이 막 붓을 대려는데, 붓이 종이에 닿는 순간 미인을 더럽히는 것만 같아, 이 붓끝이 끝내 떨어지지 않았다.
귀 먼 노인도 마찬가지였다.
두 화성이 붓을 들고도 먹을 칠하지 못하자, 축 할머니와 단사는 연신 감탄을 내뱉었다.
«어찌 축 할머니는 그릴 수 있고 낭완 신왕은 그릴 수 없는지, 이제 답을 알겠나?»
귀 먼 노인이 길게 한숨을 내쉬며 붓을 땅에 던지고 말했다. «축 할머니는 사람이네. 비록 신의 경지에 올랐고 그 용모가 절세하여 언어와 시구로도 형용하기 어렵다 한들, 그래도 그 신운을 더듬어볼 수는 있지. 그러나 자네가 데려온 이 여인은 사람이 아니네. 몸에 인간의 기미가 한 점도 없고, 오직 순수한 신의 기미만 있을 뿐이네. 순수한 신성만 있고 감정이 없으니, 나는 그 신운을 붙잡을 수 없어 붓을 대지 못하는 것이네. 단사, 가면을 벗게.»
단사는 그 말을 듣고 잠시 멍하다가도, 결국 얼굴을 가리고 있던 청동 가면을 벗었다.
귀 먼 노인이 낭완 신왕을 보았고, 낭완 신왕이 단사를 보았다. 귀 먼 노인은 고개를 저으며 말했다. «천하를 풍미하는 미남자라 해도 이 신왕에게 인간의 감정을 반 푼도 일으키지 못하니, 나는 역시 붓을 댈 수가 없네.»
심목은 붓을 내려놓고 낭완 신왕의 지극히 맑은 눈동자를 바라보며, 상실감에 잠겼다.
낭완 신왕이 그에게 고요히 미소 지었다. 심목도 미소로 답하며, 마음속에 문득 홀가분해지는 느낌이 들었다.
천도의 화성조차 붓을 대지 못하는 여인은, 결국 자신과 같은 사람이 아니었다. 그는 낭완 신왕을 만난 뒤 그 아름다움에 홀렸으면서도, 그런 신녀의 마음속에는 속세의 감정이 없다는 것을 생각하지 못했다.
그는 운초수가 조화의 산물로, 낭완 신왕의 모습을 따라 조화해낸 미인이라 여겼다. 그러나 귀 먼 노인의 일깨움을 거치고 나서, 그는 문득 깨달았다. 낭완 신왕에게는 속세의 감정이 전혀 없고, 칠정육욕도 없다는 것을.
그에 비해 원모 부인이 화한 운초수는 영리하고 엉뚱한 인물에 더 가까웠다. 조화의 산물이면서도 사람의 성격을 지녔던 것이다. 반면 낭완 신왕은 높이 군림하며 속세의 마음에 흔들리지 않는 신녀였다.
그녀에게는 신성만 있고 인성은 없었다.
자신은 그저 조용히 그녀의 아름다움을 감상하면 될 뿐이었다.
그는 마음속의 애욕을 내려놓고 다시 낭완 신왕을 보니, 마침내 평범한 마음으로 그녀를 대할 수 있었다.
«손으로 붉은 살구를 매만지며 무성한 향기에 취했으니, 돌아보니 봄 앞의 한바탕 꿈이었네.»
심목이 붓을 대니, 마음속이 한 조각 텅 비고 맑았다. 그는 앞에 있는 미인을 곱씹듯 그려 나갔다.
귀 먼 노인은 놀라며 그의 곁에서 자세히 지켜보았다. 심목이 종이에 그린 미인은 진짜 낭완 신왕의 용모에는 미치지 못했으나, 그림 속 소녀는 마치 진짜 사람인 듯했다. 눈동자에는 익살이 깃들고, 입가에는 수줍음이 머물렀으며, 눈은 가을 물결처럼 맑고 다정했다.
귀 먼 노인이 고개를 들어 맞은편을 바라보며 마음속으로 생각했다. «심아가 그린 것은 마음속의 연인이고, 그녀가 아니구나.»
그는 마음에 느끼는 바가 있어 심신을 비우고, 자신의 붓을 집어 들고 역시 그림을 그리기 시작했다.
그는 신성으로써 낭완 신왕의 신성을 그렸다.